现代战争的本质已经由传统的军事冲突转变为高科技战争。这种变化始于法国大革命之后，科学研究的系统化推动了新技术和创新的发展，不仅影响了社会，也改变了战争的性质。从18世纪和19世纪的缓慢逐步发展到20世纪的戏剧性变化，科技进步在军事技术的演变中扮演了重要角色。例如，19世纪的步枪和大炮的精确度提高，迫使士兵分散布阵，从而影响了组织、战术、装备、部队结构和指挥控制方式。
从部落间的原始战争到基于农业经济的社会间战争，再到工业化社会间的战争，人类的战争形态经历了长足的发展。例如，第一次世界大战和第二次世界大战中的全面战争和大规模毁灭，以及冷战时期的核武器竞赛，都是技术对战争方式影响的直接结果。这些战争展示了大规模生产武器和大规模军队的概念，以及标准化在军事训练、组织和教义中的应用。
海湾战争标志着从工业时代战争向新型战争的过渡，这种新战争以精确武器、最小化附带损害和实时信息、监视和目标获取手段为特征。例如，美国使用精确制导武器对伊拉克进行打击，展示了信息时代战争的特点。这种战争强调对敌方指挥控制系统的摧毁，而不是单纯的消耗战。
随着武器射程的延伸和*伤力的提高，单兵和单位变得更加分散。例如，19世纪步枪的膛线技术提高了射程和精确度，导致战场上士兵的分散布局。这种分散布局对组织、战术、装备、部队结构和指挥控制方式产生了直接影响。海湾战争中的长程精确打击和1998年对苏丹和阿富汗恐怖分子营地的巡航导弹精确打击，都是这一趋势的体现。
自动化武器的出现，如1884年发明的马克西姆机枪，大大提高了火力的密度。第一次世界大战和第二次世界大战中，重型火炮的集中使用改变了战场的性质。随着精确制导武器的发展，如激光瞄准武器和智能弹药，火力的精确度得到了极大提升。例如，传统炮弹需要300发才能达到预期效果，而精确制导弹药只需2到3发。
信息技术的迅猛发展已经彻底改变了现代战争的面貌。与传统的机械化战争不同，现代战争更加依赖信息系统的掌控与利用。电子战和网络战术成为了军事行动中至关重要的一环，不仅能够实现实时情报收集和共享，还能够精确打击敌方目标。信息技术的应用使得军队更加机动灵活，能够在复杂的战场环境中更好地执行任务。
