在很久很久以前，地球上还远远没有人呢！那时候,地球上非常暖和,到处是森林,肥大的叶子绿油油的,茂盛极了。那时地球上已经有很多动物了,其中最强大、种类最多的,是巨大的爬行动物——恐龙。恐龙家族在地球上可谓“龙丁兴旺”,一共有二百五十多种,已经在地球上生存了 1.6亿年。它们有的像鸟儿,长着翅膀,在天上飞来飞去,有的像鱼一样在水里游,还有的在陆地上爬行。它们的个头也是大不一样，最大的就像一台起重机，最小的却只有猫那么大。它们有的长着雪白尖利的獠牙,喜欢吃肉,非常凶残,有的吃草和树叶,性格很温顺,看到敌人来了只会掉头飞快地逃跑。地球上有那么多恐龙,实在是热闹极了。
可是到了离现在 6500 万年的白垩纪,曾经统治地球的“恐龙王朝”忽然销声匿迹了。究竟是谁让恐龙灭绝的?人们作了各种各样的猜测。
有的科学家认为，是气候的变化使恐龙灭绝的。中生代末期,地球上发生了激烈的造山运动,形成了许多新的山脉。海陆配置发生了变化，气候也发生了变化。这对中生代的爬虫——恐龙来说,是一场灾难。恐龙是变温动物,体温不固定,因此不能忍受严寒。随着气候的变化,原始森林逐渐消失。面临食物短缺,草食动物大批死亡，接着以草食动物为食的肉食动物也趋于灭亡。干燥、严寒的气候及食物的不足,再加上各种病害，大大削弱了中生代的统治者——恐龙的生命力。大批恐龙相继死亡。最后剩下的是肉食动物霸王龙,它的命运也是悲惨的。它由于饥饿而无精打采,好不容易才移动一下它那巨大的身躯，每次活动一下头部；其干瘪的肌肉就会向周身传递剧痛。其他动物都惧怕这种肉食恐龙,在被它那贪婪的目光发现前,早已都逃之夭夭。可是，这种龙一旦踏入充满泥泞的陷坑里，它那巨大的身体就会像大树一样倒下去，以后就再也没有力量起来了。就这样，森林的王者停止了呼吸……但问题是，如果中生代末期气候真的发生了那么剧烈的变化,为什么这种气候只是使恐龙灭绝,而没有威胁到其他的爬行动物呢？
有人提出了“物种斗争说”，他们认为，7000 万年前,出现了大量比恐龙更聪明的哺乳动物,这种哺乳动物对环境的适应能力和生活能力都比恐龙强，尤其厉害的是,它们常常偷吃恐龙的蛋,恐龙“后继无龙”,只有呜呼哀哉了。但是有的科学家经过考察，发现一些小型恐龙的大脑重量和体重的比值超过了早期的哺乳动物,这说明恐龙应该比这些哺乳动物更聪明,怎么会抵挡不住来自它们的竞争呢？所以“物种斗争说”也是站不住脚的。
还有一些科学家认为,在 1.2亿年以前,地球上出现了有花植物。这些有花植物中含有生物碱，毒性很大。恐龙每次都要吃很多植物，它们吃这种有毒的植物等于是慢性自*,它们吃得越多,体内的毒素就存留得越多，最后因为毒性发作死去了。吃肉的恐龙因为食物的减少,或者是因为吃了有毒的草食恐龙,也都相继死去了。持这种观点的科学家还推测，因为有花植物的出现,空气中的氧气增加了,这引起了恐龙体内新陈代谢的紊乱,它们因为不能适应新的环境,最终灭绝了。当然这种说法并没有确凿的证据。
最有想象力的观点可能是“碰撞说”。持这种观点的科学家认为，在 6500 万年前，有一颗小行星撞上了地球，引起了可怕的大爆炸，爆炸产生的尘埃遮天蔽日,很久很久也散不开。地球上失去了阳光,植物都枯死了，吃草的恐龙和吃肉的恐龙相继饿死了。这个观点的证据是,在意大利、丹麦、新西兰等地的白垩纪末期的地层里,发现了一层几厘米厚的土层,里面含有大量的铱，而高含量的铱只有在太阳系其他行星上存在。天外行星同地球猛烈碰撞后,产生大量铱的灰烬，散落在各地,最后沉积在地层里。持“小行星冲撞说”的科学家举了这样一个事实：1978年，美国和墨西哥的科学家在墨西哥尤卡坦半岛上进行地质测量的时候，在地下 1千米深的白垩纪地层中，发现了一个直径60千米的圆形大坑。他们认为这就是小行星撞击地球后留下的疤痕。
最近,美国的一些海洋学家提出了另外一种可能:
小行星不是撞向陆地,而是撞入了海洋。6500 万年前的海洋中含有了巨量的可燃物质——液态甲烷，行星的撞击使海洋掀起了滔天巨浪，释放的甲烷和空气混合后足以燃起一场全球性的大火。既然整个大气圈都变成了一个燃烧的火球,恐龙的命运也就可想而知了。
还有天文学家认为,不是小行星,而是彗星撞击地球,导致恐龙的灭绝。持这种观点的科学家认为:每隔2600万年，太阳系中大量的彗星就会袭击地球，这种撞击会持续几万年甚至几十万年。在 6500 万年前的白垩纪,地球上的“恐龙王国”突然遭到彗星的轰击,恐龙有的被砸死,有的被烧死,有的则饿死了.从此,恐龙绝迹了。但是所谓的“天外飞星”碰撞地球也只是猜想而已，持反对意见的科学家指出，如果真的是发生了碰撞,为什么只是恐龙倒了霉?
关于恐龙灭绝的原因还有很多种说法，但每一种都有不完善的地方。所有的说法都只是假说，缺乏令人信服的证据。因此，恐龙灭绝的真正原因仍然是个难解的谜。
