春秋时代结束之后，历史就进入了战国时期。在春秋时期，诸侯国打仗还讲究礼仪，并且春秋时期的诸侯王只想当霸主，所以春秋的战争都是小打小闹。
但到了战国时期，各个诸侯国想的更多的是兼并土地，扩大地盘。所以这个时期战争不管是规模还是惨烈程度都跟春秋时期不可同日而语。比如战国晚期的“五国伐齐”、“长平之战”，这两场战役打下来，齐国跟赵国的有生力量损失大半，大大削弱了两国的实力。
到了西汉时期，刘向将自己所能了解的“战国时期”的史料编成一本书，并且为其取名为《战国策》，所以这一段时期，就被史学家称之为“战国”。
战国时期，各国都十分注重人才，各方人才也为各国献计献策，所以也叫战国策。
