春秋战国时期的百家争鸣活动发生在公元前770～221年之间，距今约2500多年。这一时期，中国历史上出现了许多重要的思想家，他们展开了激烈的思想争论，从而形成了中国思想史上最重要的哲学流派：儒家、道家、法家、墨家、名家和其他思想家的思想。
这一时期，古代中国政治、军事、文化、经济等各个领域的发展都催生了百家争鸣的火花，使古代中国的文化得以发展和完善，并为今天的中国文化奠定了坚实的基石。
百家争鸣，是指春秋(前770年—前476年)战国（前475年—前221年）时期知识分子中不同学派的涌现及各家族流派之间争芳斗艳的局面。
在中国历史上，春秋战国是思想和文化最为辉煌灿烂、群星闪烁的时代。这一时期出现了诸子百家彼此诘难，相互争鸣，盛况空前的学术局面，在中国思想发展史上占有重要的地位。据《汉书· 艺文志》的记载，数得上名字的一共有189家，4324篇著作。其后的《隋书·经籍志》、《四库全书总目》等书则记载“诸子百家”实有上千家。但流传较广、影响较大、较为著名的不过十二家而已。归纳而言只有12家被发展成学派。
春秋战国时期，各种思想学术流派的成就，与同期古希腊文明交相辉映；以孔子、老子、墨子为代表的三大哲学体系。至战国时期，形成诸子百家争鸣的繁荣局面。至汉武帝时，推行“罢黜百家，独尊儒术”的政策，于是以孔子、孟子为代表的儒家思想成为统治阶级思想正统，统治中国思想、文化两千余年。
中文名
百家争鸣
外文名
Schools of thought contend
