欧洲的贵族是源于中世纪的封建制度。
在中世纪的封建社会中，国王将大片土地赐予一部分勇士，要求他们保卫国家和贡献兵力，这些勇士被称为"封臣"。
随着时间的推移，这些封臣成为社会上的贵族，从而形成了欧洲的贵族阶层。
这些贵族的身份和地位通过家族血脉世袭，逐渐形成了庞大而复杂的贵族体系。
而且贵族的生活以及享受的特权也比其他阶层更加优越，这在很大程度上导致了贵族的阶层地位和特权不断得以保持和延续。
贵族起源
（盎格鲁-撒克逊时期）千多年前，以军事贵族的面目出现。为国王效力，履行军职，财富主要是地产，继承遗产要缴纳捐税。600年间，战乱不断，国王依战功赏赐给将士土地，而国王自己，通常也被视为“牛”一点的贵族。 开始叫“哥塞特”，后来叫“塞恩”，词语含义是为他人服务，地位的高低，由被服务的对象决定。彼时，很多自由农变为农奴。约6世纪起，贵族群体中注入宗教成份。
撒克逊人，是传说中的亚瑟王的手下败将。在《Wives and Daughters》中，汉姆雷老爷，很为自己是到英格兰最早的撒克逊人而骄傲。其实，之前，英格兰是凯尔特人的天地，盎格鲁人和撒克逊人，是来自日耳曼的入侵者，经过长达3个世纪的征服与混合，几个民族融为一个民族，才有了今天的英格兰人。 ‘
