燃灯古佛在西游记中，只出手过两次，而且这两次都是在西游记的关键时刻，一次是在西天取经前，一次是在西天取经快要结束时。并且燃灯古佛的这两次出手，都是在帮助一个人——孙悟空。
燃灯古佛的第一次出手。是在孙悟空大闹天宫时，孙悟空偷吃了蟠桃，又偷吃了御酒，醉醺醺的来到太上老君的兜率宫。太上老君的兜率宫中，一个人影都没有，所以孙悟空能顺顺利利地偷吃到仙丹。
根据燃灯古佛的说法，东土大唐的人生性愚昧，是没有办法看得懂无字经书的，倘若让唐僧带回这些经书，最后东窗事发，李世民们一定会以为他们灵山之人拿他们开玩笑，所以他才找白雄尊者去拦截取经队伍，最后白雄尊者追赶上了众人，一爪子把唐僧手里的经书包裹丢散在半空之中，然后义正言辞的和他们说这些经书都是假的，并劝告他们赶紧回去找如来换东西。
在这之后唐僧才恍然大悟，随后气势汹汹的悟空重回灵山的大殿，找如来换取真正的经书，针对这个事情如来是怎么解释的呢？
你如今空手来取，是以传了白本。白本者，乃无字真经，倒也是好的。因你那东土众生，愚迷不悟，只可以此传之耳。”即叫：“阿傩、伽叶，快将有字的真经，每部中各检几卷与他，来此报数。”
如来认为阿难和迦叶两个人找他们索要经书完全符合灵山的要求，所以他们两个没有错，也没有故意为难他们师徒的意思，但是，大家有没有发现，如来话说的太顺，将一些本不该说出的话都一并说出来了呢？
