玉皇大帝，全稱「昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝」、「太上開天執符御歷含真體道玉皇大天帝」。是道教神話傳說中的天地的主宰。天庭的玉皇大帝被谁任命的？
在《西游记》中，孙悟空大闹天宫，妄图推翻玉帝统治，高坐大宝，岂料折腾一番，最终被如来佛祖奉法旨擒获，被压在五指山下面，受500年刑罚！如来佛祖曾经对孙悟空说，想玉皇大帝，自幼苦修，历经一千七百五十劫难，而每一个劫难有十二万九千六百年，方成此大道，享此极乐世界，你这厮奈猴子成精，修炼区区几百年，安敢口出狂言？
宋真宗也喜欢玩造神的把戏。他一生最大的梦想便是封禅泰山。可是，历史上只有大一统王朝，军事、经济盛极一时的帝王才有资格封禅。于是，宋真宗就搞出了许多神仙降下祥瑞，降下天书的把戏。宋真宗更亲自册封了一个神为太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝，并为其制造塑像。
中国古代的皇帝，都是“奉天承运”，都号称“受命于天”，历代的皇帝，都是天子转世，代替玉皇大帝统治人间的。。。。天界太子并非天宫之神，而是人间的皇帝。这样一来就完美了，正如西方神话宙斯三兄弟分掌天地海洋一样，在中国神话体系中，玉皇大帝统治天空，他的皇后天后马祖统治海洋，他的儿子转世为人间的皇帝统治大地。
