扫六合一统天下的秦王赢政，以始皇帝的身份，尽情享受着把秦国变成秦朝的千秋伟业所带来的荣光。
随着几大世纪工程的陆续立项、上马、完工所带来的便利，他开启了全国巡游模式，也把自己最后交待在了巡游的路上。
始皇帝不知道，他威仪万千驰骋而过时，围观人群里有两个人于不同时间不同地点脱口而出，各自说了句载入史册的话：
一曰“彼可取而代之”，一曰“大丈夫当如此矣”。
前者年少但身材魁梧，楚人也；后者年长多了，仪表亦不凡，乃沛县人氏。两人大名我就不介绍了，反正大家都知道。
始皇的梦想是开千秋之盛世、建万世之基业。
而现实与他开了个玩笑。
不仅生前得了个暴君之名，死后其庞大的陵墓还没完全修好呢，社会矛盾就已不可调和，致使群雄毕起，“秦失其鹿，天下共逐之”。
在这有趣的逐鹿追打游戏中，玩得风生水起、混出赫赫名望的，就有前面讲的那两位。
终于，群雄奋力合击之下，巍巍大秦帝国轰然倒下，"仅传二世而亡"。
时间是公元前206年，即汉高祖元年的颛顼历十月。
“沛公兵遂先诸侯至霸上。秦王子婴素车白马，系颈以组，封皇帝玺符节，降轵道旁”。
这天距秦王子婴（三世）上任仅四十六天。
大功告成！
接下来自然是“排排坐、吃果果”了。
打得尽管疯狂，分得必须绅士。
这强调封王仪式感、主持裂土分地盘的，就是那位讲过“彼可取而代之”的年轻人，名叫项羽。
先是尊楚怀王为“义帝”。至于听或不听命，到时再说；
接着，自号为西楚霸王，也就是“钦定”的诸王老大了；
再将经自己斟酌后，决定不要或不好要的土地，全部分给了功臣和六国后裔。
说实话，切蛋糕时，项羽是很用了一番心的。
为长远计，他特别注重平衡各方势力，对因战而占地为王者，大都进行了“换防"。
而那位最先入关中，并且主持过另一宗仪式（受秦降）的刘邦，则被封给了关中较为边远的巴、蜀、汉中四十一县，都南郑，成为汉王。
看到实力悬殊、又品尝过“鸿门宴”滋味的“宽大长者”，心虽愤愤不平，但嘴上不说，默然受命。项羽与其“亚父”范增，都松了口气。随即把目光聚焦到在灭秦战事中只出工不出力的“齐王”之上了。
在骨感的现实面前，汉王刘邦于当年夏四月各诸侯统一就国之时，带着自己的人郁闷地上任去了。途中，还烧了一把火，毁了连通关中的古栈道。
此举，翻译成现在的行为语言就是：早说好了的关中王，我不要了行不？我不和你们玩，我自个儿到巴山蜀水得瑟去了。
若真如此，就没有波澜壮阔的楚汉争霸，也没有后来的大汉王朝了。
这年的五月，汉王引兵从故道奇袭雍王章邯，并迅速攻占洛阳。打了一场漂亮的闪电战。由此主动揭开了楚汉之争的序幕。
四年之后，在项羽准备单挑刘邦的阵前。汉王高傲且鄙夷地历数霸王十条罪状，“负约"不封他为关中王位列第一！
问题是，这“第一罪”成立吗？
成书于两汉的《史记》和《汉书》两本享誉天下、地位崇高的纪传体史书，以讲故事的形式认定为“是”。
但也正是这种方法，反而让人觉得讳莫如深，是否也可以解读为因遵循“政治正确”而不得不为之？
综合起来，故事是这样讲的：
“初，怀王与诸将约，先入定关中者王之。"
“当是时，秦兵强，常乘胜逐北，诸将莫利先入关。独项羽怨秦破项梁军，愿与沛公西入关。”
楚怀王熊心在综合各方意见、经过慎重考虑后，一方面，派项羽随宋义救赵，终有巨鹿之战的大胜；另一方面，更遣“长者扶义而平定天下”，由刘邦率师西叩函谷关，终得子婴之降。
裂土分封前，各路诸侯齐聚戏上。
项羽首先征询楚怀王的意见，熊心讲“如约”。由于事关重大，项籍便与亚父私下认真商量：
“项王、范增疑沛公之有天下，业已讲解，又恶负约，恐诸侯叛之，乃阴谋曰：‘巴、蜀道险，秦之迁人皆居蜀。’乃曰：‘巴、蜀亦关中地也。’故立沛公为汉王，王巴、蜀、汉中，都南郑。
而三分关中，王秦降将以距塞汉王。项王乃立章邯为雍王，王咸阳以西，都废丘。长史欣者，故为栎阳狱掾，尝有德于项梁；都尉董翳者，本劝章邯降楚。故立司马欣为塞王，王咸阳以东至河，都栎阳；立董翳为翟王，王上郡，都高奴。”
汉王就国，众将不满，韩信等纷纷逃离。
为妥善处理好发展和稳定的关系，汉王刘邦审时度势，不足一月便劳师东向，击并雍翟塞等地，实有关中。
汉高祖二年三月，“汉王从临晋渡，下河内，依言哭义帝，号召共击楚，未涉负约事”。
此后，楚汉发生直接冲突。相持数年、几番攻防，汉王渐占上风。
至汉高祖四年，两王会于广武间。汉王首次历数项羽十大罪状，其一即为“负约”。
又经垓下决战，项王自刎乌江，天下终归汉。
由上述引文和故事可以看出几点：
（一）约定是有的。但什么时候盟约不够明晰，可以肯定的，立约是在巨鹿之战前。最大可能是，项籍与刘邦等诸将共同拥立楚怀王后不久，作为悬赏之一，是巩固集团利益、鼓舞士气的手段。
（二）约定得比较笼统。提的是时间（最先）、行为（攻入）、结果（平定）以及地理（关中）的概念，要素多了，容易产生歧义。
（三）项、范二人不愿独担"负约"责任。在上级领导不挑担子的情况下，分析了可以变通的要素后，选择了地理上的歧义作为应对工具，且效果不错，让义帝和沛公当面都无法反驳。
（四）汉王重启战争模式，并不想也不敢直接与霸王怼。甚至尚未考虑到“名正言顺”的问题。只是随着形势的发展，在别人的提示下才开始举旗伐楚。刘邦市井之徒，他一到南郑自己地盘后就立即翻脸、主动开战，找的对象是雍王章邯。其所依据的“正义”逻辑就是：原来讲好了给我的东西，我只得到一丁点，其他的现在给别人了，“讲话不算数"，那不行，我要抢回来！
（五）霸王贵族遗风留下了失败的隐患。关中虽为王霸之地，但项羽根本没有看上眼，不然哪有其他人的份，更不会留下“沐猴而冠”的贬义词了。他是要衣锦还乡做他的春秋大梦的。事实上，他早于刘邦入关前一个月，就封了投降的章邯为雍王。这表示即使他先攻入函谷关受秦王降，也不会当所谓的“关中王”。更何况，汉王并雍王之地后，他以诸王老大的身份去主持公道，履行霸主职责时，路途中接到汉使张良书，曰：“汉王失职，欲得关中，如约即止，不敢东。”在既成事实面前，贵族出身重言诺的西楚霸王，天真地认为汉王只要得到了整个关中就不会再挑事儿。于是，径直掉转马头平齐乱去了。
（六）“负约”第一罪的正式提出时间很晚，主要是为配合政治宣传。在胜利的曙光面前，刘汉集团得天下来源是否正义尤为重要！罗列十罪，以“负约”为首，竟然只把“*义帝”之大恶排第九，何故？只为按小至大排序，以楚王的“负的”来对抗和掩饰汉王的“负命”，毕竟，封巴蜀汉中之地为刘汉，乃义帝（尽管是假托）的决定。
“关中王”问题，之所以成为历史疑点，主要是秦朝之前没有关中的说法。
秦吞并六国定都洛阳后，始有天下一家。所以，秦人俗称函谷关之东为关外、之西为关内；而原六国之人称函谷关以西为关中，遍指秦国故地。
楚怀王绝不是简单的人物，更不是傀儡。他在项梁死国后的一系列操作，足以证明他是一个卓越的政治家。
楚怀王之约，明确“王”关中而不是直接讲封秦王，也有政治考量在内。
举义旗、抗暴秦、逐鹿中原，当时是以恢复战国秩序的战事。因此，六国旧主后裔是必须封王裂土的，但秦王国祚也就必绝。那么，由谁来接手呢？
不好意思，只能凭本事吃饭了！
谁先攻入函谷关关内并能安定好人心的，就可以在秦国故土为王。
另外，一起打天下咯多人，肯定也得一起坐天下、封个王玩玩呗。
于是乎，不可能是七国了！
这么一算账，“王”关中者，势必不会把老秦国的所有基业、全部疆域都占了。
这一点，刘邦和其他人一样，心知肚明。
只不过，分的地方不是差了些，简直是差太多！
说到底，这也怨不得项羽、范增。因为项梁被*，项王一定要屠咸阳城报仇的，必不王秦地；而当时章邯已投降，在项王看来是个很好的善后人选，因而立即被封为雍王。那个时候，沛公还未破函谷关呢，哪来的名份？巴蜀汉中四十一县，地属函谷关以西，六国人眼里标准的“关中”。
在裂土封王时，若不继续封秦降将为“关中”（原秦国）系列诸侯王，不仅不符合既定的方略，更是直接的背约。
所以，聪明如亚父，断不会如此做的。
（剧照图片来源于网络）
