赤兔马是关公的坐骑,也是良马的代名词。
赤兔马出自大宛,位列“八骏”之一,其神骏、灵通自非等闲。
《三国演义》中第三回形容赤兔马的神采:“果然那马浑身上下,火炭般赤,无半根杂毛;从头至尾,长一丈;从蹄至项,高八尺;嘶喊咆哮,有腾空入海之状。后人有诗单道赤兔马曰:‘奔腾千里荡尘埃,渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔,火龙飞下九天来。’”
赤兔马最早的主人是董卓,董卓初得于西凉,后为笼络吕布,遂将赤兔马赐予吕布。
曹操攻打吕布,侯成盗走赤兔马,献给曹操。白门楼吕布殒命,赤兔马便归曹操所有。
建安五年,关公土山约三事,进了曹营。曹操为笼络关公,让人牵赤兔马赠给关公。关公得到赤兔马后立即拜谢曹操。曹操觉得很奇怪,说:“吾累送美女金帛,公未尝下拜,今吾赠马,乃喜而再拜,何贱人而贵畜耶?”关公曰:“吾知此马日行千里,今幸得之。若知兄长下落,可一日而见面矣。”曹操一听愕然,心生悔意。
关公得到赤兔马后,斩颜良诛文丑,完成了当初对曹操的许诺。
当关公得知刘备消息,挂印封金,骑赤兔马,提青龙刀,过关斩将,与刘备张飞在古城相会。
建安二十四年(219年),关公被孙权吕蒙偷袭,被糜芳士仁出卖,于临沮大义归天。关公既殁,坐下赤兔马被马忠所获,献与孙权。权赐马忠骑坐。其马数日不食草料而死。
赤兔马死后,赤兔马随同关公一起被人们尊奉。人们在全国各地建立了许多关帝庙,在祭祀关公的同时,也不忘祭祀一生随关公征战沙场的赤兔马。
关帝庙有联云:
赤面秉赤心、骑赤兔追风,驰驱时无忘赤帝;
青灯观青史、仗青龙偃月,隐微处不愧青天。
《三国演义》第七十七回:“玉泉山关公显圣 洛阳城曹操感神”中,描写关公骑赤兔马,提青龙刀,左有一白面将军、右有一黑脸虬髯之人相随,一齐按落云头,至玉泉山顶。
清初文学批评家毛宗岗对赤兔马随关公一起成神做了这样一番评价:“云长英灵不泯固矣,而赤兔马亦在云中。岂马为英雄之马,其英灵亦胜于人耶?况青巾绿袍,并青龙偃月刀,皆依然如故,得毋衣物器械亦有魂否?曰:无疑也。其神灵则不独相随之人附之而灵,其所用之物亦与之而俱灵。平也、仓也、马也、刀也、巾袍也,皆宜与云长并垂不朽者也。”
赤兔马在归关公之前,也曾跟过董卓、吕布、曹操,此三人也是叱咤一时,但赤兔马没有因此死节报恩,绝食而亡。唯独是在追随关公之后,受关公大义精神感染,忠心耿耿,生死不渝,成为享受人间香火的神马。
古语有云:“鸟随鸾凤飞腾远,人伴贤良品自高”。
人格魅力的感染力,道德品行的穿透力,不仅是对于人,对于世间有情感有生命之物都是一样。
赤兔马就像一位好的人才,不只是自身要有优秀能力,更重要的是跟对的人做对的事,这样才能实现价值的最大化,名垂青史,为世人敬仰。
作者:关公文化彭允好
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