4月10日，这是常规赛开战的第176天，也是常规赛的倒数第2天。由于西部豪强球队之间的差距微弱，一场比赛的胜负就可以影响到最后的排名。今日的比赛，再次带给季后赛球队各种各样的变化和预想。而火箭，无疑是今天的最大输家。
早在前2天掘金在末节关键时刻崩盘，导致球队遭遇开拓者逆转时，外界就出现了掘金刻意操纵西部排名的质疑。如果当时掘金稳稳赢下开拓者，他们将大概率可以拿到西部第2的战绩，但开拓者也会就此沉沦，难以追赶火箭。这样一来，掘金排名第2，火箭排名第3，即便掘金侥幸打入次轮，他们也很难过得了火箭这一关。
而开拓者不同，这支球队虽然足够强悍，但他们伤病缠身，努尔基奇因伤报销，球队实力大打折扣。如果掘金可以避开火箭，将开拓者安排在西部第3的位置上，这将是非常理想的状态。而对于开拓者来说，这样的操作对他们也有百利而无一害，把火箭挤到西部第4，就可以避免在西决之前碰到勇士火箭这样的超级球队了。
掘金的计策固然重要，但更需要的是各支球队的配合。在今天的比赛中，掘金客场输给了爵士，他们的阴谋一度变成了损害自己的长矛。如果火箭赢球，火箭将可以抢走掘金的主场优势，成为西部第2的球队。掘金是幸运的，乔治在主场完成了三分准绝*，帮助掘金狙击了火箭，这也让火箭无法在西决前避开勇士。
但即便如此，开拓者若是无法在接下来的2战中保持全胜战绩，火箭仍然可以是保三争二的状态。球迷圈子里有这样一句话，“湖人火箭一家亲”，今天湖人确实非常给力，将开拓者逼入了绝境。然而，哈克莱斯完成了压哨绝*，开拓者险胜对手。与此同时，随着火箭1天内2次遭遇绝*的痛苦，开拓者也看到了冲击西部第3的希望。
目前西部排名的格局是，如果明天掘金主场击败森林狼、开拓者主场击败国王，这2件事同时发生，火箭的排名将会掉落到西部第4。
即便这2个选项没有达成，狡诈的对手们还安排了另一种方式来围剿火箭。若是掘金、开拓者同时输球，火箭还是可以排在西部第2，但这种情况下，如果雷霆输球，雷霆可能会掉到第7，火箭雷霆会因此在首轮相遇。若是掘金赢球、开拓者输球，火箭会保持西部第3的位置，但雷霆只需要在明天的比赛中击败雄鹿，就可以锁定西部第6的位置。如今雄鹿已经准备让字母哥、洛佩兹轮休，雷霆大概率可以锁定西部第6。
总结来说，掘金设套安排火箭入局，开拓者、雄鹿纷纷附和，3支球队联手坑害火箭，他们恐怕会迎来季后赛最艰难的赛程。最糟糕的情况是，火箭掉落第4，首轮就将迎战难缠的爵士，即便如愿过关，次轮就可能与勇士相遇。
现在看来，掘金明天的对手森林狼实力一般，他们有能力击败对手锁定西部第2；开拓者同样会尽力一搏，火箭最可能出现的情况就是掉落第4。而爵士在今天赢下掘金以后，已经锁定了西部第5，明日放水与否不得而知。雷霆有机会击败雄鹿，稳住西部第6；马刺也大概率可以击败独行侠，这样一来，快船的胜负就没有意义了。因此，个人对西部季后赛首轮对阵预测如下：
勇士VS快船；掘金VS马刺；开拓者VS雷霆；火箭VS爵士
