白国华，前足球报记者，一直活跃于中国足球一线，采访过2018年俄罗斯世界杯，著有《单刀，直击恒大足球王朝》《中国足球长镜头》两部作品。
冷门迭出的卡塔尔世界杯，在淘汰赛又回到了秩序井然的轨道上来。
已踢的4场淘汰赛，以今日凌晨的比赛最无悬念：法国队3比1战胜波兰队，英格兰队3比0战胜塞内加尔队，英法这对冤家，会师八强。
阿根廷队VS荷兰队，英格兰队VS法国队，这当然都是球迷们期待的比赛。
英法这对冤家，有过血雨腥风的长达百年的英法战争，有过殖民主义时期争当世界老大的明争暗斗，当然也有携手共同对抗德国的经历。总而言之，英国要当世界老大的时候，法国第一个不服；法国如果相当欧洲老大，那么英国又是第一个跳出来反对的，但当他们被另一个要当老大的第三者欺负的时候，他们又能携手起来，成为面和心不和的盟友。
英法百年战争，英国人多用刀，法国人多用剑。
刀舞起来虎虎生风，气势逼人；剑多用于刺，讲求一击毙命——所以，刀致残，剑致命，这两种兵器，竟暗合两国的传统足球风格。
传统英格兰足球，讲究的是力量，冲击，直来直往，大刀阔斧，这是英格兰足球的传统。但是英格兰的这种打法，最早的时候，连苏格兰人都看不下去，因为苏格兰人在一开始的时候比英格兰人更注重短传，所以苏格兰队的世界杯成绩一度要比英格兰队好。当然，那都是现代足球的早期，但无可否认的是，苏格兰的主教练真的要比英格兰的主帅出色，其代表当然是弗格森爵爷。当年弗爵爷退休的时候，指定的接班人是莫耶斯，巧了，莫耶斯也是苏格兰人。
而法国，则属于欧洲拉丁派，讲究的是脚下传控，技术风格和西班牙、葡萄牙类似。法国足球曾经的领军人物普拉蒂尼，看着不高也不快，但在1984年欧洲杯上，法国队夺得冠军，普拉蒂尼更是5场比赛打进9球。这个惊人的数据，靠的是普拉蒂尼敏锐的意识以及出众的脚法。
有时候，传统是难以一时间剔除的。
姆巴佩的突破很难阻挡 红星新闻摄影记者 刘海韵 发自卡塔尔世界杯现场
尽管英超联赛的技战术风格在上世纪90年代末期以后，已经开始慢慢转变，但英格兰国家队的技战术风格，转变则相当缓慢。
我们说英格兰队以前，粒粒皆星，从后往前，特里、费迪南德、坎贝尔、杰拉德、兰帕德、贝克汉姆、欧文、鲁尼……一代代的英格兰球员，在英超赛场上呼风唤雨，但是在国家队舞台上，都没有拿得出手的成绩。这像极了舞起大刀冲锋的敢死队，刀山如林，遍地残肢，但始终缺乏一击致命的能力。
而法国队，当然也有过缺席大赛的惨痛经历（1990年和1994年都无缘世界杯），但在1998年本土夺冠以后，他们依靠出色的青训培养，让自己的成绩稳定在欧洲的第一梯队。也因为大量移民后代球员的加入，让他们的硬度和厚度继续增强，所以本届世界杯，尽管主力球员本泽马、博格巴、坎特等都因伤缺席，但仍然是夺冠的两大热门之一。
现在，刀剑碰撞，谁会是最后的赢家呢？
公平地说，英格兰队主教练索斯盖特，在2018年率队闯进世界杯四强，去年又在欧洲杯上获得亚军，他已经是这30多年来，带队成绩最好的英格兰国家队主教练。
索斯盖特最大的特点就是实事求是——不再抱着传统英式的442不放，而是根据自身特点，该打三中卫的时候就打三中卫，该防守反击的时候就防守反击，绝不作意气之争。加之英格兰近年青训人才井喷，而且这批年轻人踢球的思路和方式比前辈有更多的灵活性，所以尽管星味不如前辈，但整体成绩，早就超越了前辈们。
舍刀而用剑，这是英格兰队的成功之道。
舍棒而用针，则是德国队这两届惨败而归的原因。
英德大相径庭，当然也和人员有关系，毕竟英格兰队有凯恩，而德国队只有菲尔克鲁格，而且德国队教头弗里克还不怎么喜欢用他。
凯恩，身兼9号位和10号位的职责，这是英格兰队进攻的灵魂。英格兰人其他人刀刀见肉，只有他是一针见血。
当然，老对手的变化，法国队了然于胸，他微微一笑，什么刀啊，剑啊，还活在中世纪哪？
我们直接用炮，来啊，让姆巴佩那小子直接朝城门楼子上轰！我看你英格兰队有几颗门牙……
所以，英法大战，姆巴佩这门火炮，到底好不好使呢？
责编 任志江 编辑 欧鹏
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