提到古罗马军队的标志性武器，就不得不提著名的皮鲁姆重标枪。这种武器的历史非常久远，早在公元前3世纪就已经是军团士兵的标配。随后又经历了数次改进，直到公元4世纪才被晚期的军团抛弃。
但这种武器却并未就此消亡。让很多人没有想到的是，最后使用皮鲁姆重标枪的军队，反而是罗马军团的老对手--日耳曼人。那么，究竟是什么原因造成了这样的局面呢？
传统的标枪早就在意大利地区很有市场
古往今来，标枪就是人类常见的武器之一。虽然其射程不如弓、弩个个投石，但仍以较大的穿透性和兼职长矛刺*的特点，而被世界各地的士兵所广泛的使用。
但罗马人的皮鲁姆重标枪还是与其他标枪略有不同。它的前端被设计成细长金属杆，枪头做成三棱锥或者是倒钩，并重达惊人的4.5公斤。
考古出土的皮鲁姆重标枪头 非常容易弯曲
随着罗马人的扩张，皮鲁姆重标枪被进一步改进。在马略军改的时代，原先固定金属和木制部分的两个铁楔子被改成一木一铁结果。到凯撒征服高卢时期，前端细长的金属杆被要求使用硬度较低的普通钢制作，使其在命中目标后更容易弯曲变形。到了共和国末期，标枪本身还被加上了额外的铅球。
有人可能会问：将标枪设计的这样又沉又复杂，是否有其必要性？毕竟，罗马人的改革意味着标枪的射程被大大缩减，用起来也更耗费体力。复杂的结构让制作和维护都很麻烦。不少零部件成为了纯粹的消耗品，不利于简单粗暴的快速补充。
皮鲁姆重标枪的结构与零部件
要回答这个问题，就必须了解罗马人的战术思想和士兵的地位。由于军团士兵皆由具备公民身份的人组成，所以本身也是国家的中流砥柱。不少人甚至享有参政议政的权利，在战争中更被大家所信赖。
为了方便在密集的队形中进行刺*，罗马人为大部分士兵配发了短剑。但使用短剑的代价，就是更容易在对抗骑兵和使用长武器的敌人时吃亏。而在罗马的对手中，又不乏可以武装大量重骑兵和长枪方阵的势力。如果还未近身便送掉小命，无论在战术效能还是士兵心理方面，都是不能让人接受的。所以，罗马人开始为士兵配备标枪。
罗马人需要有武器来对付各种长枪方阵
此外，皮鲁姆标枪的结构和材料特性被设计成容易折断。这样一来，标枪命中目标便会悬挂在目标上面。也不容易被敌人拔出后但武器二次受用。由于自重较大，两支甚至更多的标枪命中，就能以重量妨碍敌人继续使用盾牌。对于身披重甲或使用盾牌组成密集阵的对手来说，这样的设计是非常有针对性的。
考古出土的皮鲁姆重标枪头与连接部分
到了公元4世纪，罗马人的战术特点和士兵定位也悄然发生着改变。在卡拉卡拉皇帝下放公民权后，军团士兵也失去了原先的社会优越地位。
帝国的资源倾斜和兵源的地位变化，都有着深刻的影响。重装步兵不再是军队的核心，更加快速灵活的骑兵开始取而代之。边境吃紧，也让战斗逐渐演变成更多的突袭和小规模冲突。在这种情况下，占据过于后勤资源而又为旧战术服务的皮鲁姆标枪，就显得不合时宜。很快，罗马人选择了一种射程更远、更轻便，解构也更简单的梭镖。
后期的罗马人更依赖骑兵组成的精英部队
不过皮鲁姆标枪并未直接退出历史舞台。根据4世纪的罗马作家韦格蒂乌斯记载，皮鲁姆标枪在当时的罗马军中已不常见，却正被日耳曼人广泛地使用。他们还给它起了个新名字“别布拉”。
为什么日耳曼人要拾起罗马人抛弃的武器呢？参考前文所说的罗马军团情况，就一点也不会觉得奇怪。
使用皮鲁姆重标枪的汪达尔人士兵
公元3-4世纪的日耳曼军队，尽管开始发展骑兵力量，但大部分部落还以崇尚突击和肉搏的步兵为绝对主力。那些部落中的精锐武士，就和曾经的罗马军团一样，有着对自身勇武的自信。由于本身就是所处社会内的精英，所以有着类似之前帝国公民的地位和自我要求。结果，擅长阻滞并突破敌人防御的重标枪，就变成了他们的首选。
登陆不列颠尼亚的盎格鲁-撒克逊人也使用皮鲁姆重标枪
至于皮鲁姆标枪的固有缺点，对日耳曼人来说也一点都不是问题。因为他们还没有罗马人那样繁多的辎重和盔甲装备，仅仅是2-3根沉重些的标枪，完全可以由身强体壮的战士背负。加之他们也和罗马人打了数百年交道，可以对复杂的结构做出相应的简化处理。甚至有逃亡到日耳曼人地区的罗马人，会帮助他们生产制作。
斯特拉斯堡战役中 双方军队都有使用皮鲁姆重标枪
这样的武器选择，并不至于影响日耳曼人的传统战术选择。但是其背后反映出来的变化，却是非常无情的。罗马士兵曾经用皮鲁姆标枪对付敌人的方阵步兵和重骑兵，现在轮到日耳曼武士用皮鲁姆标枪来击破罗马人的方阵和重骑兵。这个变化本身，就是罗马军事实力衰退，乃至帝国传统社会解体的细节写照。
4世纪期间开始 罗马军团使用更轻便的短标枪
直到公元6世纪初，坚持以步兵为主的法兰克精英武士，还在使用这种古老的罗马式标枪。只不过它的名字换成了日耳曼式的安贡。此后，皮鲁姆标枪便彻底消失在历史之中。法兰克人也逐渐发展自己的骑马武士文化，并将大部分步兵降格为军队里的辅助力量。显然不适合骑手携带或使用的皮鲁姆标枪，便失去了最后的生存空间。
法兰克人将皮鲁姆重标枪使用到了6世纪
尽管标枪在世界各地还有很长的使用期限，但已经没有一个文明的精英部队会给成员使用标枪为主要武器了。皮鲁姆标枪也就成为了古典时代的一种军事文化绝唱。
