前爪撑地,受到惊吓后,向旁边横跳一小步,解除“警报”后伸个懒腰、抖抖腿。随后,“猫咪”站起身,化成人形。玻蒂妮用优美的站姿,模拟出游戏人物的待机状态。作为一名动捕演员,她的动作转化成数据,经过动画师精修等一系列工作后,最终将在游戏世界中呈现。
动作捕捉技术对传统动画来说,是一个革命性的创新,它打破了真实和虚拟的“壁”。近年来,越来越多的游戏企业用到动作捕捉技术,如今动捕演员数量增多,但依旧小而新,“身边同学很少有人做这个。”玻蒂妮说。
玻蒂妮今年28岁,成都人。她从舞蹈专业毕业后,像大多数舞蹈生一样,做了相对传统的舞蹈演员等工作。机缘巧合下,新兴行业“动捕演员”吸引了她的兴趣。从台前转到幕后,自身的优势让她在做“游戏角色背后的替身”上逐渐应付自如。
“梦想成为国内Top动捕大佬”,是玻蒂妮的社交软件简介。她想在这行做专做精,未来打算开一家相关的公司。
身穿动捕服的玻蒂妮。受访者供图
古典舞蹈生进入新兴“动捕”行业
2018年,玻蒂妮从古典舞专业毕业,第一份工作是在四川某专修学院当形体老师,“我觉得特别无聊,上完课,剩下的时间就在办公室发呆。形体老师不用教舞蹈,我的专业也没有得到体现。”不久后,玻蒂妮离职,进入成都一家歌舞团,团里频频的商务应酬让她反感。一年后,她再次辞职,去国外读了硕士。
回国后,“找工作”再次提上日程。玻蒂妮想要兼顾兴趣和未来发展,新兴行业“动捕演员”吸引了她的兴趣。因为大学时期爱玩游戏,那时玻蒂妮已经开始关注动捕演员的信息。她搜索发现,此时成都恰好有一家公司在招动捕演员,于是,在2021年,她开始了“动捕”生涯,为游戏中的角色设计表演动作。
她接到的第一个游戏角色是一名贵族女性。在甲方给出的场景中,角色想发脾气,但碍于身份要适度隐忍,演员既要表现出角色的傲慢无礼,同时还要体现出她的领袖地位。按照要求,角色表现时长在10秒左右,需要有一定的场地位移,结束动作要回到游戏人物的待机状态。
“当时觉得,在10秒内就要把人物的复杂性格全表现出来,有点无从下手,不知道10秒可以做什么,脑海里没有画面,也找不到任何一个参照物。”玻蒂妮说。她刚入行时,动捕演员比现在更少,很少能得到经验传授。通过与现场导演、动画师的不断磨合调整,玻蒂妮完成了第一次动捕。
即便舞蹈演员更擅长调动肢体,但这份工作刚上手时依旧不简单,难度首先来自于虚拟世界和真实世界的“壁”。套上游戏角色的“外壳”,演员的动作被削弱,正常的动作投射到游戏世界里,反而十分怪异。因此,动作要做得尽可能夸张。
玻蒂妮发现,游戏制作有动画思维,演员不能按正常人的思维去做动作,也不能按舞蹈思维去做。“我在学习了游戏制作机制后,才明白了应该有什么样的节奏,怎样突出角色的姿势才好看。”
三年后,玻蒂妮已经成为一名成熟的动捕演员,在业内小有名气。各国女性挥动武器的姿态,不同女性走到桌前坐下的神态,拘谨、轻松、跋扈,她已应付自如。玻蒂妮在社交账号上发布了自己设计的角色动作视频,多个视频破百万播放量。“身体控制力强,有韵律美。”“手晃动的幅度太对了吧!跑步刹车刹不住最对味了。”网友评论。同时,也有从事游戏策划的人士表示欣赏。
玻蒂妮佩戴的面部设备可以捕捉她的表情。受访者供图
文戏与武戏
动捕演员的动作可以划分为两大类:一个是表演类,像影视剧里面的“文戏”。另一个就是“武戏”,指的是机制类动作。
机制类动作就像走、跑、跳、翻墙等,是基础的运动。表演类动作稍复杂一些,有游戏中的角色展示类动画,还有游戏角色的触摸反应等。有剧情的动作也属于“文戏”,比如游戏中的过场动画,是为了告诉玩家为什么要去做任务,阐述游戏世界观的背景故事。“文戏”的表演成分更多。
动捕演员的表演同样需要细腻的表达。站姿、走姿,一举一动都要与角色性格贴合,演员极尽肢体所能,表现出冷酷、慵懒或傲娇、柔弱的特质。玻蒂妮会调动每个关节来演绎人物:如果是成年女性,走路胯部摆幅会相对较小,但肩膀的前后摆幅会大一些。如果这个成年女性是性感的角色,那么她的胯部摆幅就要大一些,同时带有胸腔的摆幅,但肩膀的摆幅不会很大,只是随着胸腔的摆幅去带动。
动捕演员走路的步幅也十分讲究。为了方便动画师截取做循环,演员必须走直线,在确保身体动态和人物性格相符的前提下,步幅要尽可能一致。“如果左脚步幅大一点,右脚小一点,或者左脚往外开了一点,右脚没那么开,就会影响人物整体动画,动画师去精修就会麻烦很多。”
玻蒂妮下班后,从地铁站到家有一段步行的距离,她常常边走边感受哪些关节在动,哪些关节如何组合,才会给走路姿势带来明显的变化。
在动捕阶段,游戏角色的艺术感是由演员的表演决定的,动捕完成后,还需要动画师参与,对动捕数据进行精修,进一步增加角色美感。角色动作的最终呈现,是动画师和动捕演员“双向奔赴”的结果。
在虚拟世界凭空制作出一个数字角色,没有人能直接给出一个确定的结果。“没有最好,只有更好。”玻蒂妮说。
玻蒂妮的动捕手套。受访者供图
新技术催生动捕演员行业,演员会担心被更新的技术取代吗?
新技术催生了动捕演员行业。动捕技术最开始应用在影视领域,近年来,越来越多的游戏制作公司用到动作捕捉。据业内人士介绍,相比动画师一点点“凭空捏人”,动作捕捉技术能大幅度提高游戏制作的效率,节省时间和经济成本。
光学式动作捕捉,是目前应用较为广泛的方案。在拍摄中,演员身穿带有反光点的动捕服,摄影棚里有固定位置的多台摄像机,它们发射出来的光线,会把贴在演员身体上的反光点,反射到动捕软件里,形成数据并记录。
“动捕服虽然贵,但扎人,尤其是衣服上的反光点,所以要先穿上长袖长裤。”紧致的黑色动捕服包裹住演员的躯干,头、手、脚也要穿戴上有反光点的服装。穿戴完毕后,演员先站定,在动捕软件中标记记录人体,如果软件显示捕捉到的人体是扭曲的,演员就要先“出画”,重新捕捉。等动捕师确认好每个反光点都能被正常捕捉后,就可以开始做动作了,“动作不可能一遍过,需要一直调整。可能情绪差了点、动作差了点,也可能角度、幅度不对。”玻蒂妮说。
有舞蹈专业的优势加持,玻蒂妮的动作做得轻盈漂亮。她认为,不光是舞蹈演员,武术演员、影视演员都可以把动捕演员当作新的就业方向。“比如一些仙侠类、格斗类的游戏,需要武术演员。如果剧情很细腻,影视表演专业的演员更有优势。”
游戏制作是一个技术更迭很快的行业,如今,人工智能已经可以根据需求生成视频,在新技术的冲击下,动捕演员会不会被取代?玻蒂妮并不担心,她认为,一些有具体要求的动作,比如机制类动作,可能未来会直接用人工智能生成,因为这是有明确参数的。
但想要体现人物复杂的性格,需要演员把现实世界的真实感带进游戏世界,能表现出角色特质的演员不易被取代。玻蒂妮举例,人们能从背影和肢体动作识别出,这是相识多年的老友,但这样的感觉难以数据化,真人的肢体语言可以塑造出角色特性,人工智能很难创造出没有具体参数的“感觉”。
“但是不排除另外一个状况,比如AI数据库足够丰富,有上百万上亿的人去录入动作。但是想要去累积一个庞大的数据库,前期的准备和资金的投入也是非常大的。至少短时间内,动捕演员会更有优势。”
玻蒂妮。受访者供图
甲方和乙方
动捕演员是游戏制作链条中的乙方,游戏公司是甲方。
在没有收到甲方公司明确的宣传要求之前,动捕演员不能透露自己的角色。“从玩家角度来说,如果知道自己玩的角色都是某个动捕演员演的,有的玩家会觉得破坏了游戏角色的完整性,尤其当动捕演员并不是玩家所喜爱的演员时,玩家可能会有消极情绪。一般甲方都会要求我们保密。”在确保玩家体验感上,甲方会极力保护虚拟世界,防止真实世界的“入侵”。
和所有的乙方一样,在拿到角色需求后,动捕演员要提供草稿一、草稿二、草稿三……和甲方不停沟通确认,最终的草稿通过,演员才正式进入到动捕工作中。到了拍摄现场,演员演一遍后,如果发现草稿设计不完美,还要再与现场导演沟通修改。
玻蒂妮是比较熟练的动捕演员,她的拍摄大多数在几条内就能完成。比较“极限”的经历是,一天演绎了5个角色,分别有5种不同性格。玻蒂妮需要根据角色的模型、性格、人设背景去设计动作。
频繁调动情绪会让人觉得疲惫。演一个活泼开朗的角色,每次的动态都要用很有元气的状态去演,下一个马上就要切换成性感的角色,还会再换成比较冷酷的角色,“切换情绪是最累的,除了这个都还好。”
玻蒂妮认为,动捕演员不能仅仅做个“提线木偶”,甲方怎么说自己就怎么做。她曾自学软件操作,了解动画机制,可以自己设计动作。她也会在工作现场和动画导演沟通,或者向资深动画师请教,“我会问,你觉得我有什么问题,需要在哪些方面提升,怎么样才能做得更好。他们给了很多建议,比如要学会看镜头机位,因为游戏里也是有机位的,演员要确保在这个机位上的动作是好看、有张力的。”
近几年,上海成为游戏公司聚集地,不少互联网大厂先后在这里设立分部。相较于其他城市,上海的动捕演员更多。玻蒂妮虽然定居在成都,但她4月份已经往返上海5次,那里有更多的工作机会。
目前,动捕演员还是一个小众工作,但随着游戏公司数量的增加,动捕演员的需求量也在增加。玻蒂妮推测,一两年后,动捕演员数量会多起来,甲方公司会更追求质量,动捕演员会进入优胜劣汰的市场环境中。
新京报记者 王景曦
编辑 樊一婧 校对 吴兴发
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