《西游记》中的孙悟空，以其独特的形象与传奇故事深受世人喜爱。
然而，“猴哥”的背后的历史演变与文化积淀，你一定不知道。
所以，下面就来详细论述一下孙悟空这一经典形象的演变历史。
首先追溯至唐代李公佐所著的《古岳渎经》，这部作品虽未直接提及孙悟空，但却通过描绘淮涡水神“无支祁”的形象，这可以看作是孙悟空这一形象的创作开端。
无支祁的形象灵动且充满力量，其“形若猿猴，缩鼻高额，青躯白首，金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象”的描述，与后来孙悟空的部分特征有着异曲同工之妙，暗示了孙悟空形象的古老源头。
再来看宋代佚名作者创作的《大唐三藏法师取经记》，及其后衍生出的《大唐三藏取经诗话》，在这些早期作品中，出现了孙悟空形象的雏形——“猴行者”、“白衣秀才”，作为唐僧取经途中的守护者出现。
尽管此时的形象较为单一，并且此时的猴行者白衣秀才还没有像后面的孙悟空那样神通广大，但已经预示了孙悟空作为护持佛法、惩恶扬善的角色定位。这也成为后面吴承恩创作西游记的一个重要参考。
步入元代，杨景贤的杂剧《西游记》进一步丰富了猴行者的形象，将其命名为“通天大圣”，并赋予其手持铁棒、神通广大的特质，这一变化，可以说是为后来吴承恩《西游记》笔下的孙悟空，提供了直接的源头。
终于，在明代吴承恩的《西游记》中，孙悟空跃然纸上的形象被创作了出来。
从花果山仙石破壳而出，到东海龙宫得获金箍棒，再到大闹天宫、历经九九八十一难护送唐僧取得真经，孙悟空以其机智勇敢、敢于挑战权威、忠诚坚韧的性格特点，影响了后世一代代人。
此外，近代学者们对孙悟空形象的起源进行了深入研究。
比如说，鲁迅先生认为，孙悟空与无支祁之间存在的紧密联系；胡适则提出孙悟空形象受到了印度史诗《罗摩衍那》中神猴哈奴曼的启发。
现代学者则通过对历史线索的梳理，推测孙悟空形象可能融入了现实中的胡僧“石磐陀”或僧人“释悟空”的事迹。
综上所述，孙悟空这一形象的诞生与演变，不仅融合了古代神话传说和外来文化影响，更是在历代文学创作者的智慧与想象中不断升华，最终成就了今天我们耳熟能详的那位无所不能、深入人心的“猴哥”。
