《亡灵之书》指引古埃及人进入阴间。
《亡灵之书》的一部分，这是一份有着草书象形文字和彩色插图的纸莎草手稿。
“亡灵之书”是古埃及一系列书籍的现代名称，埃及人认为这些书籍可以帮助亡灵在阴间导航，还有其他用途。这些文本的副本有时会和死者一起埋葬。
《亡灵之书》指的是在新王国(大约公元前1550年至公元前1070年)的墓葬中，被复制到纸草纸卷轴上并保存下来的相对较大的殓房文本。
“亡灵之书”在新王国时期流行起来，但它源于“棺材文本”(之所以这样命名，是因为它们经常写在棺材上)和刻在金字塔墙上的“金字塔文本”。《棺木典籍》在中王国时期(约公元前2030年至公元前1640年)流行，而《金字塔典籍》最早出现在古王国的第五王朝(约公元前2465年至公元前2323年)。
亡灵咒语书
《亡灵之书》包括个别章节，也就是咒语。古埃及人用rꜢ这个词来表示每一个作品。Ꜣ这个词通常被翻译为“拼写”或“话语”。它是用人类嘴巴的象形文字书写的，因为这个词与讲话有关。
并不是每个墓穴都有一本标准的书。相反，每个副本包含不同的咒语。没有一本这样的‘书’包含所有已知的咒语，只是一个明智的样本，没有一本‘亡灵之书’的卷轴是完全相同的。
古埃及人把这些经文称为“白昼来临之书”，这个名字反映了埃及人的一种信仰，即提供这些咒语是为了帮助逝者进入来世，成为一种荣耀的灵魂，或称为akh。
这些文本让埃及人为死后的生活做好了准备，并且有能力召唤出一个人身体的所有部分来进行精神之旅。亡灵之书，通过它的咒语，赋予了它的主人成功航行的力量——永恒地穿越(冥界的)各个领域。
《亡灵之书》的一部分在这里，我们看到了对死者的审判，与称重的心仪式。
有些咒语在《亡灵之书》中出现的频率比其他咒语高，有些咒语被认为几乎是必不可少的。其中一个重要的咒语现在被称为第17号咒语，它讨论了太阳神Re(也叫Ra)的重要性，埃及最重要的神之一，多尔曼指出。
古埃及人相信死者的身体在来世可以重生，让一个人在一个“神、魔鬼、神秘地点和潜在障碍”的地方航行。《亡灵之书》的章节描述了人们可能会遇到的一些事情——比如称重仪式，在这个仪式中，一个人的行为与与正义有关的女神玛特的羽毛进行称重。
这些咒语经常附有插图。在新王国收藏的现在被称为《埃及亡灵之书》的葬礼文本中，图片非常重要。许多《亡灵之书》的主人可能无法阅读这些象形文字，但他们可以理解总结咒语内容的复杂小插曲。
这些咒语没有性别特异性。它没有专为女性使用的咒语，也没有主要由男性使用的咒语。
多种用途
这张小纸莎草上写着“亡灵之书”，拼写为100和129。在顶部是拼写129的文本和插图。
《亡灵之书》最著名的是它对亡灵的指引，但它也可能有其他用途。《亡灵之书》经常被称为来生的‘向导’;它的意义远不止于此。也许《亡灵之书》最重要的功能是，它有助于缓解人们对未知死亡的恐惧，这只能从间接证据中推断。富有的古埃及人还安排将自己的尸体制成木乃伊，并在棺椁上装饰宗教经文，以控制自己死后的命运。
此外，《亡灵之书》中的咒语可以在人活着的时候使用。《死亡之书》中的大多数咒语都不是用来‘导航’阴间世界的。大多数咒语都是关于转变和超然体验的。在世俗生活中，一个仪式主义者可能会使用仪式和咒语来超越日常体验(在仪式中使用咒语来获得宗教体验)，许多咒语包括如何在地球上使用它们的说明——这表明它们可能也被活人使用。
埃及人相信，许多这样的咒语也可以在来世使用。一个人可能会使用同样的咒语来帮助改变他们的存在，但在许多方面，这是一种类似的超越体验。这些咒语主要是为了提升到神的存在层面;只有这样，他才会和众神一起在冥界旅行。
用于埋葬的副本
在左边，奥西里斯-塞克以木乃伊的形式站在神殿中。
许多被发现的《亡灵之书》是在坟墓中出土的，可能读得不多。许多留存至今的《亡灵之书》手稿在与逝者一起埋葬之前可能没怎么被阅读过。
最长的纸莎草手稿超过30米(98英尺)长;这是一篇阅读时很难浏览的手稿。这些(在坟墓中发现的)手稿是有威望的副本，主要是为了在坟墓中沉积下来。
此外，《亡灵之书》中的咒语并不总是写在手稿上。例如，这些咒语有时会写在包裹木乃伊的绷带上。它们也被刻在坟墓的墙上，甚至刻在图坦卡蒙的金色死亡面具上。
那些买不起咒语的人可能会让人给他们念咒语。如果你的坟墓里没有卷轴，雇佣的牧师或家庭成员可能会在葬礼上为你背诵卷轴，或者在之后参观古墓时为你背诵卷轴。
《之书》最后的已知副本创作于公元1世纪或2世纪。另一系列被称为“呼吸之书”的葬礼文本在它的位置上变得流行起来，部分源自“亡灵之书”。
