清涧县城
“清涧的石板，瓦窑堡的炭，米脂的婆姨，绥德的汉。”清涧县的石板最为有名，1939年，老舍先生作为北路慰问团成员，来到陕北慰劳抗战将士，在清涧县留下了下面的这段诗句：“街心铺着石板，屋顶覆着石板，石板的方便，使小城的气度齐整尊严。因利用石板，所以屋顶平宽，房在山腰，或在田畔，顶平门圆，却似石桥段段。”贺敬之亦有诗云：“谁不知道清涧出石板，大街铺的平展展”。顺治《清涧县志》载：清涧“东据黄河，西绕黑水，钟楼、官山前后耸峙，延安扼险之地，冈陵重叠，溪谷深阻，左可致河东之粟，右可固延安之势，北可控沙漠之地，屹为麟延之冲。”清涧的地理形式跃然纸上。
清涧地图
北宋修筑青涧城，对于在整个对西夏战局中起了转折性的作用，种世衡、范仲淹利用唐代宽州城的有利地形修筑城寨，形成延州的羽翼，尝试了堡寨防御的的战略，并借助青涧城步步为营，采取堡寨推进，取得绥德、米脂，进而夺得吴堡、葭芦，防御了西夏的包围，对剪除西夏左翼起到了非常重要的最用，同时也为北宋防御战线的形成起到了示范作用。
《宋史·种世衡传》载，康定元年(1040年)，种世衡通判鄜州，“西边用兵，守备不足，世衡建言，延安东北二百里有隋代的宽州，请因其废垒而兴之，以当寇冲。右可固延安之势，左可致河东之粟，北可图银夏之旧。”种世衡充分认识到青涧城的战略地位：固延安之势、致河东之粟、图银夏之旧，建议故宽州地修城。延州知州范仲淹将种世衡的意见向朝廷请命，颁诏筑城，赐名青涧，种世衡且战且城，并采用奖励士兵凿石开井，而得水井，尚能解决城中供水。种世衡还营田二千顷，吸引百姓耕种，发展农业经济；又募商贾给贷款，促进商业的繁荣。种世衡使新筑的青涧城不仅要在军事上站得住脚，而且在经济上使农业生产得以稳固，商业贸易得以繁荣，这样充实边塞，可谓目光远大。
北宋地图
还在青涧城结交部族酋长，深得部族信任；多布探子探得西夏情报。种世衡是继府州折氏后，又一熟悉山岭沟壑羊肠小径地形，熟悉敌情，被熟羌、蕃部奉为亲人的将领。
种世衡后调任环州知州，善抚养士卒，青涧及环人皆画像祠之。儿子种诂、种谔、种诊，皆有将材。关中号曰“三种”。种世衡孙子种朴、种师道、种师中，都为北宋名将，《宋史》有传，其孙种师道曾担任过熙河兰会路经略安抚使。香港学者曾瑞龙著有《北宋种氏将门之形成》一书，对种氏将门做了深入的研究。
北宋禁军多来自内地，在黄土高原沟壑地带作战心存畏惧，面对宋军不适应在山峡小径作战的事实，种世衡防御西夏，不依靠禁军，招募蕃兵。种世衡募蕃兵，湼右手虎口为“忠勇”，解决戍边军队的兵源问题。所以有朝臣建议，推广以代禁军，自是，宋军在对西夏战争中，有一支不可忽视的国防力量——蕃兵、蕃将。
种世衡和范仲淹在陕西任上，还推行曹玮于景德二年(1005年)在镇戎军时招募沿边“习障塞蹊隧，晓羌语，耐寒苦”之土著人户为弓箭手之法。寓兵于农，达到省费强兵安边的目的。弓箭手的主要作用是屯守、戍边和筹措军粮。陕西、河东沿边的弓箭手屯田卓有成效，为北宋沿边农垦经济发展起了作用。
种世衡修筑青涧城，这种采用堡寨防御在宋代对西夏的战争史上有重要的地位，对整个宋夏战争起到了关键作用。修筑青涧城是北宋进取横山的第一步，是北宋堡寨防御成功的范例。青涧城的修筑及其防御系统的建立，形成了北宋防御西夏的右翼，与后来在环州筑细腰城、范仲淹筑大顺城、刘沪筑水洛城、李宪筑兰州城等，均是北宋打破西夏防御体系的重要环节。主城筑成以后，在周边修筑堡寨成为拱卫主城的卫星城，形成犄角，相互声援，建立防御线；在附近招募百姓营田以实军粮、招募商贾促进商业，充实边塞；在西夏军队到来时，使番汉百姓及牛羊入城，以避免掳掠；在当地招募蕃兵、蕃将组成新的国防力量，增强战斗能力；给田招募弓箭手寓兵于农，加强防御。所修筑的这些城、堡、寨，起到了护耕、实边、保民、屯田、防御的作用，我们将这种修筑堡寨建立防御线的防御称为“堡寨防御”，后来又组织战略进攻，推行“堡寨推进”。
2014年8月4日，笔者与张志扬考察了清涧古城。古城位于清涧县宽州镇(原秀延镇)东北500m老官庙村。坐落在清涧河东岸与东沟河交汇的山坡上，古城依东山而建，残存城墙东西375m，南北长310m。东墙制高点有阙台90m，高8m；北墙山城60m，高2—4m，与台地城墙相连180m；南墙存15m，高3m，中间被沟壑隔断，东山这段城墙为宋代墙体。东端二级阶地高出一级阶地40m，形成断崖，高阶地南部塌陷；二级阶地有东城墙100m，高达10m，东有护城壕，当为明清重筑，明代城墙沿二级阶地而下，到达一级阶地，形成簸箕状，南北长310m。东北门地理坐标：37°05′32.0″N， 110°06′57.6 ″E，梁海拔高937m。县城还有“种公将台”遗址。
青涧城西南距延州二百里，成为延州东北防御的一个臂膀，同时正处在通向河东的粮道上，可为进军无定河的前沿阵地。所谓“右可固延安之势，左可致河东之粟，北可图银夏之旧”。其重要性不言而喻，同时也成为西夏南下的屏障，在之后进军无定河的实战中，种谔依据青涧城夺取了绥州，依据绥州夺取米脂，又依据米脂筑永乐城，对西夏构成了重大的威胁。
种世衡在青涧城还利用反间计，使王嵩离间元昊，*野利刚浪凌和野利遇乞兄弟。范仲淹在种世衡墓志铭《东染院使种君墓志铭》中记：“尝遣谍者入虏中，凡半岁，间而虏诛握兵用事者二三人，谍者还言其谋得行，会君已没，又天子方怀来，故其绩不显。”
北宋治平四年(1067年)，种世衡之子种谔，利用青涧城策反嵬名山部落，遂城绥州，成为鄜延之门户。北宋借助绥德开始谋划进筑横山，功虽不成，但在无定河谷地，宋军始终处于主动地位。北宋在无定河的争夺，进而争夺横山，皆始于种世衡修筑青涧城。
金大定二十二年(1183年)，青涧城升为县，元、明、清皆因之。青涧城今名清涧县。道光《清涧县志》曰：“明洪武间，改‘青’为‘清’”。当地人传说，明朝开国皇帝朱元璋因五行缺水，故命全国各地能加‘水’的地名都加‘氵’，‘青涧’因以在明洪武四年(1371年)改名清涧县。崇祯十六年(1643)李自成占领陕西，改清涧县为天波府。
