击败秦军后项羽气势很盛，把诸侯派来将兵之人都招来，这些将军进到项羽帐里无不膝行而前，莫敢仰视。一战之后项羽迅速从原来楚的上将军变成诸侯上将军，换句话说他从统领楚军角色变成了所有诸侯军队的统领人，这几乎是项羽在军事上的最高峰。这时刘邦正默默地带着他的军队人关。
这里还有一段背景要交代，当时大家认为秦还是有一定力量的，它的军队可以从西边出来在定陶大破项梁的军队，还可以往北围攻赵的钜鹿。没有人会认为秦已经快要亡了，也不觉得这时带军队往西攻打秦的根据地是件好事。但是有两个人愿意去，一个是刘邦，这恐怕是因为他对这个状况不太明了；另一个人是项羽，他要替项梁复仇。
对此楚怀王旁边的老将开始发表意见，他们认为项羽为人"傈悍猾贼"，这是对项羽最重要的看法。在此之前项羽打下了襄城，但是他把襄城里面的士兵百姓全部坑*了，这可以说是很可怕的残忍。这些老将认为项羽经过的地方无不残破，楚军之前有陈胜项梁往西走，但到了都被打败了，所以不要再派这种强悍残暴的将领了，换不一样的人。
这个故事的背后重点是刘邦之所以能崛起，正因为他在别人的心目中是项羽的反面。大家在项羽身上看到可怕的东西，但在刘邦身上看到的是完全相反的素质。都说"不如更遣长者扶义而西"，"长者"指的就是刘邦"扶义而西"，他意为不用纯粹强悍的力量去压服别人的。
用什么样的方式？用一种号召的方式，告谕秦父兄。秦父兄苦其主久矣，今诚得长者往毋侵暴，宜可下跟秦人说你们被统治和压榨也很久了，如果愿意投降我们可以让你们得到温厚的待遇。
