在现代主义文学创作中，人的异化主题主要体现在人与社会、人与人、人与自然、人与自我四种基本关系的扭曲、割裂和矛盾对立几个不同方面。
现代主义文学以表现现代社会人的异化以及现代人的孤独感、危机感、荒诞感、悲剧感等现代意识为基本主题。
现代主义文学属于20世纪资本主义文化的一部分，这种文学不主张用作品去再现生活，而是提倡从人的心理感受出发，表现生活对人的压抑和扭曲。在现代主义文学作品中，人物往往是变形的，故事往往是荒诞的，主题往往是绝望的。
奥匈帝国作家弗兰茨·卡夫卡，法国作家马赛尔·普鲁斯特及爱尔兰作家詹姆斯·乔伊斯并称为西方现代主义文学的先驱和大师。
