古代人不像现在的人，知道星球的运转规律，他们认为日月星辰和人事关系是密切相关的，一旦天象发生改变，他们觉得这是政局要有变动，特别是日食的时候，他们格外紧张，认为是太阳发生了危难，所以全体官员要展开拯救太阳行动。
汉代的礼仪规定，每个月的初一都要牵羊带酒前往灶神庙去祭拜太阳神。如果发生日食，就要把羊宰了来祭拜灶神（社神是土地之神、阴神， “社祭土而主阴气也”），希望灶神放过太阳（他们认为是灶神在作怪）。祭拜的主持人还要穿严格的服饰，一般来说就是，头戴长冠，身穿领子袖口都是绛色（大赤红，大红色、也就是大家熟悉的中国红）的中衣，裤子和袜子也要穿绛色。为什么要穿大红色呢？古人认为，红色是太阳色，充满阳气，用它可以增加太阳的力量。
东方不败最喜欢绛色
每次日食前，负责观察天象工作的太史令就要提前做好预测，及时向上级汇报情况。掌管国家大事的尚书令就要宣布戒严令，皇宫内外全部驻扎卫士戒严。
日食发生时，皇宫内外严密防控，皇帝身穿素色的衣服离开正殿，太史登上灵台，等到日食开始，敲响宫门外的巨鼓。听到鼓声后，都城所有的侍奉皇帝的臣子紧急动员，全部带上红色头巾，佩戴好宝剑到皇宫进行宿卫。京城各政府机关，三台令史以上的官员都要拿起宝剑站到自己机关的门口，对准太阳。城内一般的卫士、军尉、卿官全部上马，环绕皇宫，不断开展巡逻。这时候也要把社庙鼓敲响，用红色的丝线编成绳子，把社神捆起来，庙里的祭师还要写一个申讨文章，当着社神的面来不断申斥它（社神也叫勾龙神，是共工氏的儿子，共工氏稍霸九州，他的儿子名叫勾龙，能平水土，死为社神），申斥一直持续到日食结束才算完。
