明教这门教派在金庸武侠中第一次隆重登场，是在连载版的小说《倚天屠龙记》中。修订版的《射雕英雄传》中有提及到明教，是金庸先生为了让“射雕三部曲”产生关联。也因创作先后这个的原因，注定明教不会正式出场在《射雕英雄传》中。而至于明教这个教派在自己的小说世界里出现之后，金庸先生后续创作但时代背景在前的《天龙八部》，为何也没再次出现明教，羽菱君个人认为与这接连几部小说的主题有很大的关系。

一.创作时间先后的原因，让明教的故事不可能正式出现在《射雕英雄传》之中。
我们现在受修订版（三联版）和新修版小说的影响，以为明教第一次出现在金庸武侠小说里，是在《射雕英雄传》中周伯通提到的那一次，其实是不正确的。明教第一次出现并登场，还只能是连载版小说的《倚天屠龙记》中。
修订版小说《射雕英雄传》中，通过周伯通之口，在跟郭靖讲述《九阴真经》的起源之时，提到了《九阴真经》的作者黄裳，曾奉徽宗皇帝之命去剿灭明教。然后黄裳就是因为这一战跟武林结仇，最终除了他全家被*，他逃走后潜隐四十年，为了报仇破解敌人武功之道，才创出了《九阴真经》。
不过，《九阴真经》的作者是黄裳，这是修订版小说《射雕英雄传》才开始的设定。第一版《射雕》，也就是连载于报纸上连载版小说，《九阴真经》的作者根本就不是黄裳，在连载版“射雕三部曲”里，《九阴真经》和《九阳真经》的作者都是少林禅宗始祖的达摩祖师。因此，连载版《射雕英雄传》中，根本就没提到过黄裳，当然也就没有提到明教了。明教就只是在金庸先生写《倚天屠龙记》之时，为了小说的故事发展，结合历史背景，参借历史上真实存在的摩尼教，才创作出来的门教。
金庸先生在修订版《射雕》中，通过《九阴真经》起源的故事提及明教，有两个原因。一个是因为连载版中将《九阴》《九阳》都设定为达摩祖师所创，不少读者反馈出不满，说是泱泱中华的武功竟不如西来之学，金庸先生有鉴于此才将《九阴真经》改成黄裳所创，把《九阴真经》设定为中国土生土长的道门武学。第二个原因很明显，就是为了与《倚天屠龙记》产生新的关联。因为郭靖和黄蓉的武功来自《九阴真经》的升华，而“屠龙刀”和“倚天剑”也是他俩所铸，刀剑之中所藏的武功秘籍其中也有《九阴真经》，最终执屠龙刀号令天下，驱除蒙元之人，却是明教的第三十四代教主张无忌和最终建立明朝的朱元璋。因此将《九阴真经》的起源，设置成黄裳因围剿明教而来，显然就是为了完成一个轮回。
不过，也正由于这个创作时间先后的原因，即便小说有再次修订，明教这个教派也是注定不可能真正出场在《射雕英雄传》中的。因为《射雕》的故事架构是固定的，不可能为了明教这个教派去大刀阔斧的再删改故事线，而且《九阴真经》的起源故事也没有占据太多的情节，像连载版那样跟明教有无关系都并不重要。更关键的是，明教的故事确实不适合出现在《射雕》里，同样也不适合出现在《天龙八部》之中。
二.主题思想的设定，同样让明教的故事不会发生在《射雕》中，更不可能出现在《天龙八部》里。
无论是《射雕英雄传》，还是时代背景比三部曲系列还在前的《天龙八部》，其实都是在推崇民族大义，推崇“为国为民，才是侠之大者”的主题思想，也因为这个主题，才创造出了郭靖和乔峰，这两个大仁大义的大英雄。
郭靖因家庭变故，自小生长于蒙古草原，蒙古对他有养育的恩情，但他的母亲李萍却一直让郭靖紧记他是宋人。郭靖在成吉思汗的蒙古，可谓顺风顺水，几次立下大功，并被成吉思汗招为“金刀驸马”。假如郭靖把自己当成蒙古人，并接受铁木真的派遣，率兵南下侵宋的话，他在蒙古将会是一人之下，万人之上，享尽荣华的人，但是那样的他，就只会成为第二个卖国求荣的杨康了，根本不可能成为后来的“北侠”。金庸先生给郭靖和杨康的待遇，其实都是一样的，两人都是在异邦长大，但结果却天差地别。
在郭靖身上，我们看到的是一个至始至终坚守民族大义的英雄形象。他大半生一直在助守襄阳，抵御外族的入侵，侠之大者，为国为民，在他身上体现得淋漓尽致。
乔峰跟郭靖的遭遇是很相像的，他同样是自小家生变故，也一样是在异邦长大。但他比郭靖不同的是，他虽是契丹人，却因不知身世而一直认为自己是宋人，他的双手沾满了自己同胞的鲜血。因而当在“杏子林事件”爆发之后，一朝知道自己是辽人的他，给自己内心带来的煎熬和痛苦，是一般人根本不能体会得到的。然而这也正是体现出了他这等人物，非同一般的英雄气概。宋人对他的养育、授业之恩他不敢忘，自己民族的根，他也不会背弃，两大民族历来的仇恨和对立，他希望能在他这个受了两边恩情的人得到改变。因此他一直在极力维护宋辽的和平，阻止辽帝侵宋，并最终为此付出了自己的性命，给宋辽两国苍生免去了一场浩劫。
乔峰义薄云天，悲天悯人，胸怀天下的人物形象，更是将坚守民族大义的这份情操，再次升华成和平主义的伟大思想。在乔峰的身上，不再是简单的侠之大者，为国为民，而是侠之大者，更能为了不同种族之间的和平而奋斗，甚至是牺牲自我。
结合这两个英雄人物，我们再来看看明教。明教这个门教，从唐朝中叶传入中土，在唐武宗灭佛之后转入地下发展。明教因为一直根植穷苦百姓，教众多为社会最底层的百姓谋利发声，因此不断的与当朝官府和朝廷对抗，成为历代王朝的一块心病。《天龙八部》故事结束的二十六年后，明教就在方腊的领导下起义，震动东南。
整一个宋朝，无论是北宋还是南宋，一直都是在经历外邦的入侵中渡过。辽、西夏、金塞北三朝接二连三的入侵，最终更是灭在了蒙古的铁蹄之下，可以说宋史，就是一部防御和抵御北方民族入侵的对抗史。那么在这样特定的历史背景之下，《射雕英雄传》和《天龙八部》都将主题，放在了抵御外邦入侵，坚守民族的大义之上，明教对内造反起义的特点，跟民族大义的这个主题明显就是格格不入了。
我们可以试想一下，假如将明教加入《射雕》中，当郭靖在助守襄阳之时，明教在后方点火起义，秉承着攘外必先安内的思想，一直以岳飞为榜样的郭靖，是不是也会效仿当年的岳飞去镇压杨幺和钟相的起义那样，带兵去镇压明教的起义呢？那么这样一来，岂不是有把明教抹黑的嫌疑。而将明教放入《天龙八部》里，很明显明教可能会变成第二个姑苏慕容家，为了对抗大宋朝廷，而处心积虑发起起义和战事，同样会抹黑了明教。
但到了《倚天屠龙记》中的元代时期，这所有的一切又发生了根本上的变化。因为这时的朝廷已是蒙元的朝廷，是入侵了中原，夺取了汉人江山的政权，明教率众造反起义，就等于是变成了在抵抗外敌，驱除蒙元，恢复汉人的江山。这已由明教与朝廷阶级的矛盾，变成了新的民族主义，当然也是在坚守和践行民族大义了。
由此可见，金庸先生是不可能让明教在《倚天屠龙记》时代之前的故事中正式登场的，这会严重影响到这些小说的主题思想。
实际上，像明教这样作为历史上真实存在过的一个宗教，很多历史事实都会限制到一定的文学创作，特别是在金庸武侠这样紧扣历史背景的小说中就更为凸显。小说虽为小说，但总不能去违背历史，金庸先生为了烘托自己小说中的主题思想，自然只会选择这段历史中符合小说主题的故事线和人物背景设置，不可能会去自我设限，将与小说主题格格不入的同一时代的相关历史，全都一并搬入小说之中，毕竟也不是在写史书。

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我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！
