“南宋中兴贤相之首”赵鼎曾高度评价张浚与宋高宗赵构的君臣关系：“浚有补天浴日之功，陛下有砺山带河之誓，君臣相信，古今无二。”宋高宗也表示张浚是自己钟意的能臣，“天生此人，为朕中兴之佐”。然而这位能臣却“三命为将，三致败，且劾李纲，*曲端，疑岳飞，荐秦桧”，导致自己声名狼藉，有中兴之志的张浚是如何使得南宋难兴呢？
一、君子藏器，伺机而动
张浚的家族世代以有德行闻名，他本人自少行为端正，能入太学读书，并在靖康初年（1126），出任太常寺主簿。然而好景不长，靖康二年（1127），宋都汴京被金军攻破，徽宗、钦宗二帝受俘，少宰张邦昌在金国的威逼下建立伪楚。张浚是持激烈反对态度的宋臣之一，不愿同流合污的他选择驰赴应天府投奔刚刚重建宋廷的宋高宗赵构。
很快，张浚得到了新任右相黄潜善的赏识，擢升为殿中侍御史，成为黄潜善的口舌，而他要喷的对象是左相李纲。李纲何许人也，他是宋廷内力主抗金的领头羊，也曾多次取得对金作战的胜利，在民间威望极高，和他作对的黄潜善若非有宋高宗保着，很可能出个门就被大卸八块了，张浚依附这种奸臣，可以说不是君子所为。
可是把李纲喷罢相后，张浚却“变脸”了，他建议赵构“中原天下之根本，愿下诏葺东京、关陕、襄邓以待巡幸”，与黄潜善等人想要偏安一隅的政策相悖，于是张浚迅速受到求和派的排挤。然而这一步险棋却为张浚铺了好路，赵构需要平衡主战主和势力，于是将这个主和派“叛徒”留在身边谋划军事，打算培养他成为新的主战派首领。
若张浚只是个投机取巧的“小人”，那么他就不会被盛赞为“中兴之佐”，也不可能数度拜相，还在对金军事上有所斩获。张浚当然有两把刷子在的，他曾劝说宰相黄潜善修备治军，结果金人果然袭击赵构所在“行在”；他看出川陕得失关乎南宋生死，自荐成为边疆屏障，就连领兵灭亡北宋的金军元帅完颜宗翰也为之感叹：“自吾入中国，未尝有敢撄吾锋者，独张枢密与我抗”。
二、补天之志，功亏一篑
建炎三年（1129），在外患未止的情况下，新建的南宋朝廷又现内忧，禁军将领苗傅、刘正彦发动兵变，并迫使赵构退位。得到消息的张浚立刻组织分守要害的韩世忠、张俊、杨沂中、刘光世等部，迅速平定了叛乱，赵构复位，张浚则因功升任知枢密院事，负责主持全国军政。
不过张浚没有在掌握大权时打击同僚、扶持亲信，而是立刻自请前往川陕经营，因为此时的金国正打算对南宋无暇顾及的川陕动手，企图控制长江上游，为沿江东下迂回南宋创造条件。深知“中兴当自关陕始”的张浚即刻赶赴川陕治兵，可踌躇满志的他不会想到等待自己的是一场一生难忘的大败。
为了抗金，张浚大力网罗人才，他请智勇双全的刘子羽参议军事、整顿军务，又提拔了英勇刚猛的吴玠、吴璘兄弟，面对在陕西屡屡击败金兵，却不愿意屈居人下的曲端，张浚诚意满满，以全家性命为其作担保，拜其为处置使司都统制、威武大将军，并进行了隆重的登坛拜将仪式。
张浚代表南宋朝廷经略川陕使得当地民心振奋，以至于金国第一名将完颜娄室不得不请求增兵。建炎四年（1130），得悉金军主力入陕后，张浚认为这是决战的好时机，于是集合五路宋军集结在富平，此战双方打得难解难分，但由于张浚轻敌，未能在金军合兵之前进攻错失战机，且诸路宋军互不应援，导致环庆路赵哲军被率先攻破，最终大败。
三、沉浮之间，抗金不退
富平战败，作为总指挥的张浚有不可推卸的责任，但赵构认为张浚有将金军主力调离之功，仍然重用他，“浚未有失，安可罢也”。虽然吃了败仗，但张浚依然有信心能够反击金军，收复陕西，可这也违背了赵构的意愿，使得张浚被罢宣抚处置使，再加上张浚对朝廷派来的接班人不满，三次上奏提出反对，进一步被罢知枢密院事。
可南宋朝廷的困境并未因为金军主力不在就有所好转，金兀术虽然去争川陕了，但他在中原扶植了一个傀儡政权——伪齐。这下子赵构可不乐意了，打不赢金人，难道还打不赢一个傀儡吗？结果是毫无意外又败了。在求和无果的情况下，赵构只得再次起用张浚为知枢密院事，主持抗金大业。
“西连陇蜀，北洎江淮，既加督护之权，悉在指挥之域”，张浚与韩世忠、岳飞等名将不仅抗住了压力，甚至积极谋划北伐，意图覆灭伪齐夺回中原。为了得到赵构的支持，张浚力请他前往健康鼓舞人心，随后张浚又在刘光世临阵逃跑时逼他重返前线，终于合力击败了来犯的伪齐，张浚也得以再次拜相。
也许是在川陕被坑怕了，在局势稍微安定之后，张浚就想夺了刘光世的军队为自己所有，“刘光世持不战之论，罢之”，他派出心腹吕祉前往节制，以刘光世部将王德任左护军都统制、郦琼任副都统制。可郦琼不满王德在自己之上，向吕祉申诉，吕祉虽然答应，但他密奏罢免郦琼的消息走漏，郦琼于是叛变，张浚以处置不当而罢相，至此，他不再受到赵构重用。
四、老骥伏枥，烈士暮年
在秦桧的背刺下，张浚被一贬再贬，直到秦桧死后，他才重新复出。然而张浚虽然雄心依在，继续主张北伐抗金，但赵构早就连反抗的勇气都没有了。昔日君臣和睦的美好时光早已成为历史，赵构只觉得还在喊北伐的张浚烦得要死，“今复论兵，极为生事”，又贬了他。
直到宋孝宗赵昚继位，张浚才迎来人生中最后的曙光，年轻的赵昚锐意进取，一上位便拜张浚为枢密使，意图北伐。隆兴元年（1163），在张浚等人的支持下，赵昚径自绕过三省与枢密院，直接下达了北伐的诏令，史称“隆兴北伐”。见主君如此支持自己，张浚也是不顾自己年迈，来到前线督战，然而却难挽天倾。
由于“隆兴北伐”的两位主将李显忠、邵宏渊在作战过程中产生矛盾，导致此次北伐功亏一篑，张浚又一次失势。而更糟糕的是，已经禅位的赵构又跳出来求和，逼得张浚只能请求致仕。可能是数次的失败压垮了张浚，深感抗金无望的他拒绝了赵昚给的所有职务，并在隆兴北伐的次年病逝。
一战败于富平，若非张浚自大，也不至于功败垂成，但若无张浚和他提拔的吴玠、吴璘兄弟在川陕牵制金人，可能南宋的灭亡时间会提早；二战导致淮西兵变，张浚原本打算将王德叫回，怎料吕祉密谋泄露，导致郦琼兵变，张浚也引咎辞职；三战隆兴北伐，形势本来一片大好，怎料主帅之间爆发矛盾；加上南宋最大求和派头子竟然是一国之君赵构，张浚所托非人，焉有不败之理？
