宋朝末年，有一个青年男子程万里，彭城人，父亲程文业，官拜尚书。十六岁时，父母双亡。十九岁以父荫补国子生员。
程万里长得身材魁伟，抱负非凡。生性喜欢读书，习练射箭骑马。听说元兵日盛，很是担忧。曾经向朝廷献上战、守、和三策，因为说话太直，触怒了当朝宰相，怕他治罪，便弃了童仆，只身一人偷偷地离开京都。又不敢回乡，打算前往江陵府投奔京湖制置使马光祖。可人还没有到汉口，就听人说元将兀良哈歹正统领精兵，长驱直入，势如破竹。
程万里得知这个消息，大吃一惊，便不敢前行。
正犹豫不决的时候，天色已晚。只见：片片晚霞迎落日，行行倦鸟盼归巢。
程万里想道：“先找一家旅店，打听一下实信，再作打算。”
这夜，只听见户外行人，奔走个不停，都是从上路逃难过来的老百姓，哭哭啼啼，让人耳不忍闻。
程万里知道元兵已经迫近，半夜就起身，跟大家一起逃走。
走到天明，才发觉自己把包裹忘在了旅店里。已经走了很远，不好回去取。身边又没有盘缠，肚子饥饿，没有办法，只得到村子里乞讨一点吃的，好有劲儿赶路。
约莫走了半里左右，忽然斜插里一阵兵直冲出来。
程万里见了，飞向侧边一个林子里躲避。
那支兵不是别人，是元朝元帅兀良哈歹部下的一个万户张猛的游兵。
前锋哨探，看见一个汉子，长得雄壮，又没有带随身包裹，躲到树林子里去了，估计是一个奸细。
追入林中，不管好歹，拿了一根绳子把他捆翻在地，押到张万户军营中。
程万里说自己是躲兵的老百姓，并非奸细。
张万户见他长得雄壮，便留了下来，让他做自己的家丁。
程万里事出无奈，只得跟随。
每天看到元兵经过的地方，残灭如秋风扫叶，程万里心中暗暗悲痛。正是：宁为太平犬，莫作离乱人。
张万户是兴元府人，有千斤膂力，精通武艺。往年在乡里间豪横，守将知道他的名头，把他收在部下做偏将。后来元兵犯境，张万户便*了守将，叛归元朝。元主因为他有献城的功劳，封为万户，拨在兀良哈歹部下担任前部向导，屡立战功。现在从军时间长了，心里想念家里，写了一封家书，把那一路上掳掠来的金银财宝，装了一车，又将那些抓到的男女人口，分了两处，派帐前的两个将校，押送回家。
可怜程万里远离乡土，随着众人，一路哭哭啼啼，一直来到兴元府。
到了张万户家，将校把家书金银，交割明白。又让那些男女，叩见了夫人。
那夫人贤慧，就拨给大家房子居住，每天派他们差事。
将校讨了回书，自向军前回覆去了。
程万里住在兴元府，不觉又过了一年多。
此时，宋、元两朝讲和，各自撤兵，将士回家。张万户也回到家里，和夫人相见过了，全家奴仆，都前来叩头，程万里也只得随班行礼。
又过了几天，张万户把掳来的男女，挑身材雄壮的留下了几个，其余的都转卖给了别人。
张万户把他们喊过来吩咐道：“你们不幸生在这乱世，遭遇涂炭，或有父母妻子，料必死于乱军之手。就是你们这些人，还有幸能遇到我，所以还能活着。若是遇到别人，也不知道已经死去多久了。现在呆在这里，虽然是异乡，既然是主仆，我们就应该如同亲人一般。今天晚上各配妻子给你们，可安心居住，不生异心。日后带到军前，立一些功绩，博一个出身，一样能富贵。若是有别的什么念头，犯了事，断然不饶的！”
家人都流泪叩头道：“若能如此，是老爹再生之恩，怎敢再生别的念头！”
当晚，张万户就把那些掳来的妇女，点了几名。
夫人又各赏了几件衣服。
张万户和夫人同出堂前，众妇女跟随在后。
堂中灯烛辉煌，众人都叉手侍立两旁。
张万户一一喊来指婚配合，众人一齐叩头谢恩，各自领了妻子回去。
程万里也配了一个女子，带到房中，关上门，夫妻叙礼。
程万里仔细一看那女子，年龄倒有十五六岁，长得十分美丽，不像一个下人。怎见得？有《西江月》为证：两道眉弯新月，一双眼注微波，青丝七尺挽盘螺，粉脸吹弹得破。望日嫦娥盼夜，秋宵织女停梭。画堂花烛听欢呼，兀自含羞怯步。
