魔灵客万万，续作路漫漫。
九载平波澜，历历犹可叹。
想必热爱回合制手游的玩家对《魔灵召唤：天空之役》（下文简称《魔灵召唤》）不会感到陌生。这款于2014年上线的回合制游戏，以堪称行业标杆的极具创造性的实时对战玩法，拿下了通吃欧美日韩四个畅销榜的光辉历史战绩。
运营的九年间，《魔灵召唤》全球下载量达到了1.8亿次，熬走了一批又一批的竞品后依然坚挺。收入方面，截至2022年9月，《魔灵召唤》的累计收入超过3万亿韩元（合计人民币158亿）。现如今，游戏的月流水健康地保持在5千万人民币以上。
《魔灵召唤》的绵长活力，不仅给其开发商韩国公司Com2uS带来了丰厚的经济收入与业内的良好口碑，更令其自身成为了一个极具潜在价值的世界级IP。基于如此庞大的用户基础和IP号召力，打造续作有望复刻其成功。
Com2uS就曾推出过一款基于该IP的游戏《魔灵召唤：失落的世纪》（下文简称《失落的世纪》）。但运营两年期间的市场表现证明，这款游戏并没有达到魔灵召唤IP产品应有的预期。
据Sensor Tower统计，2023年2月，《失落的世纪》双端营收总额仅为12万美元，尚不及《魔灵召唤》双端营收总额的2%（800万美元）。
而今，同样以《魔灵召唤》为IP打造的MMORPG续作《魔灵召唤：克罗尼柯战记》（下文简称《克罗尼柯战记》）在韩国开服半年后，于2023年3月9日正式上线全球98个国家与地区，支持中文在内的十余种语言，PC、Android、iOS三端互通。魔灵召唤IP的又一次冲锋号吹响了。
（《克罗尼柯战记》全球上线时在各个平台与市场上名列前茅）
此次全球上线的消息自然是引起了众多魔灵召唤玩家的关注，也让我对其市场表现和影响力产生了浓厚兴趣，下载后体验了许久。
众所周知，MMORPG品类是韩国游戏公司的常客。但同为韩企的Com2uS在MMORPG的研发上，除了数年前的《魔法世界：IMO》外便没有其他产品了；再加上先前已经在《失落的世纪》上失败过一次，导致魔灵召唤IP的未来存在着许多不定数。Com2uS能否让《克罗尼柯战记》与《魔灵召唤》系列IP相互成就？深入这款游戏或许能找到答案。
01
新世界的奇妙冒险
《克罗尼柯战记》是一款日系赛璐璐平涂风格的主仆Team MMORPG，玩家将选择扮演召唤师学院的三位毕业生之一加入守护团，在冒险中收集、召唤并进化属于自己的魔灵，提升队伍实力，保卫世界的和平。
游戏注重剧情，表现手法流畅且高超。这体现在游戏中针对重要剧情节点设置了精美的动画CG，使玩家能够如同欣赏番剧一般地，享受游戏剧情的发展过程，并且对其后续保持兴致盎然。
此外，在剧情的各个流程中，也大量运用了即时演算动画，允许玩家自定义的角色出现在其中，增强了玩家与游戏世界的互动性和代入感。
（即时演算动画穿插在剧情与战斗中，使玩家身临其境）
“魔灵1 3，冒险有靠山”，这是《克罗尼柯战记》对自身特色玩法的宣传词。即玩家操控召唤师作为队长，携带三名魔灵作为随从一起战斗。
玩家除了可以释放主角的三个小技能与大招外，还能通过“灵魂链”链接三名魔灵的其中一名，消耗魔力无CD手动释放其技能。另外两名魔灵通过AI操控辅助战斗，技能拥有CD，支持随时切换链接。玩家也可以根据需要，在战斗中切换手中的武器属性或消耗魔力上场其他魔灵，从而打出针对性效果。
（魔灵的技能搭配极具深度）
实际上，游戏去除了大部分的操作，如加入了自动寻路、自动战斗、阵容自动跟随等减负设计；但他们保留了一部分，如玩家可以闪避与走位规避伤害，控制链接魔灵的技能施放时刻，地下城首次强制手动等。
既给玩家留下了越战力打本的余地，也没有脱离传统MMORPG的数值养成路线，这样玩家才知道他们玩的是韩式MMO（doge）。
（用走位与切换灵魂链技能配合通关，留出了操作空间，提升了策略与趣味性）
在前期玩法中，玩家接触到最多的除了跑图探索接任务外，就是攻略各种地下城副本推进剧情获取资源了。
数十种剧情副本每个都拥有独特的地图景观与线路设计，辅以特色机制与解谜要素，有效降低了玩家在推图开荒期的重复感。剧情过完后，这些副本还被做成了可以获取首通奖励的独立关卡，分为几个难度供玩家复刷。
（三十多个地下城都有其独特的机制）
游戏把各种养成资源划分得细致入微，日常刷资源的副本自然也是种类多多。有仅限单人的，也有许多需要玩家进行多人组队配合通关的。玩家把这些副本的每日入场次数用完，需要投入不少时间。
（抱大腿也是可以的）
值得一提的是，在攻略单人副本的过程中，NPC还会用弹窗式对话向玩家介绍地下城的故事情节。
例如，在攻略鲁德林的骷髅副本时，游戏会讲述与其相关的一些琐事：卡斯库遗址倒塌后，守护者陷入堕落。沉睡的骷髅士兵苏醒后，居然被当地丰饶的水果所吸引，跟居民抢水果吃。这引起了居民们的不满和愤怒，因此请玩家前往讨伐。
插入这些小故事也许不太会被专心刷本的玩家所注意。但其不经意间渗透的世界观，能让人感受到制作组的巧思。
（副本每个难度等级的花絮内容是和上一个等级串联起来的）
到了中后期，《克罗尼柯战记》的核心玩法为PVP，和《魔灵召唤》一样有着一套完备的竞技场体系。
竞技场被分为两种。一种是玩家离线布阵、AI托管，供另一位玩家在线攻打的“挑战竞技场”（PVE玩法）；另一种则是实时匹配的“鏖战竞技场”（PVP玩法）。
在“鏖战竞技场”中，玩家双方各ban掉对手一个武器属ww性，然后各ww性，然后各选择4位魔灵，互相ban掉其中1位进入战斗。主要靠玩家对魔灵的理解与战斗中的微操意识取胜。（目前全球服暂时还没有开放这个模式）
（鏖战竞技场战斗流程，来源于Youtube博主：스토리텔러Storyteller）
游戏中也具备许多MMORP G常见的功能性玩法，例如爬塔、交易所、公会、服装间、专业技能（炼金、烹饪、锻造、加工）、野区小活动（采集赛、钓鱼、舞会、世界BOSS）等。各模块完成度也都比较高，此处就不赘述了。
总体来说，《克罗尼柯战记》在MMORPG游戏框架的基础上做出了一些创新。快慢两种游戏节奏兼备，使得前中后期都有内容可玩。为玩家们带来新鲜的乐趣和挑战的同时，也扩充了《魔灵召唤》IP的故事容量。
02
让魔灵IP再次伟大
《魔灵召唤》本身以卡牌为主题，而其故事通常只是简单的背景设定，没有深入的剧情叙述。因此，《克罗尼柯战记》的开发团队决定借MMORPG流程的叙事之便来打破这一局限。通过游戏中的角色对话、剧情演出、CG动画等方式，来讲述一个个更加深入、完整的故事，完善《魔灵召唤》IP的世界观。
（主线丰富的章节剧情）
《克罗尼柯战记》还给魔灵个体准备了独特的身世和背景故事。通过解决各地居民的委托，玩家能更深入地了解魔灵与这片大陆的关系。这也对打造《魔灵召唤》IP世界观提供了更加细腻的铺垫和补充。
（魔灵与居民间的爱恨情仇）
作为一款IP续作，在《克罗尼柯战记》中不难发现，其中传承了许多《魔灵召唤》的要素。
比如，在抽卡方式与魔灵的外观设计上基本沿用了一代，三头身的Q版角色设计对粉丝玩家亲近感十足。
（延用了前作的卷轴祭坛抽卡与魔灵的外观设定）
魔灵的培养方式，觉醒后改变外观，以及全部可以升至最高星级（众生平等）等设定都与一代无异。同一种魔灵被分为风、水、火与稀有的光、暗共五种属性，并具备不同的技能组，这也与一代完全相同。
而与一代不同的是魔灵的技能效果。虽各魔灵在阵容里的定位大致没有变化（一代补师不会变成二代战士），但会根据MMORPG的游戏模式作出相应的细项修改，使之更为合理。
（风属性上犬祭司依然是复活奶的定位，但对技能效果进行了微调）
在《魔灵召唤》，玩家要想知道一位魔灵是否真的有用，就需要在实战中不断摸索试错。这是因为，游戏只模糊地概述了技能效果（“巨量”伤害，“中等”概率），而没有写明技能数值（百分比与具体数字）。是否有意为之无人知晓，但这种教育玩家的做法也成为了其独有的特色之一。
而这种一代的“个性”在二代屈服了，玩家在获取魔灵后点开技能强化界面便知其详。这样安排也是为了迎合MMORPG的快节奏玩法，降低玩家的学习成本。
（一代技能介绍只说红框里的内容，而二代明确了数值）
符文是一种很深度的装备搭配体系，也是推动《魔灵召唤》策略变得多变的第一层齿轮。作为一代的一大特色自然也被二代沿用了下来，还添加了一些一代没有的符文类型。
（多样化的符文搭配）
基于一代，拓写二代；再借二代，丰富一代。完善《魔灵召唤》IP，让续作与前作互相成就，这是Com2uS希望借这款产品实现的目的。
03
长达9年的瓶颈期
然而，《魔灵召唤》虽然取得了世界级的成功，作为最早进入游戏市场的“先行者”之一，经验丰富的Com2uS近年来却好似进入了漫长的瓶颈期。
据Com2uS的2022年第三季度财报显示，其在营手游2022年的营业总额截至第三季度约为3524亿韩元（折合人民币约为18.54亿元）。对比可见，业绩与往年变化不大。
（来源：DART，单位：百万韩元）
在《魔灵召唤》上线后的九年间，Com2uS推出了上百款游戏产品。尽管他们制作的游戏品质都算不错，但再没出现过一款能与之比肩的爆款。这暴露了一些问题。
（2023年2月Com2uS安卓端游戏营收前20名，红框为三年前旧作；新作均表现不佳。来源：Sensor Tower）
首先，Com2uS的游戏品质虽然不算差，但是可能不够创新，吸引力不足。
要知道，《魔灵召唤》成功的很大一部分原因，是因为其玩法的独创性与深度。
以上文介绍的《克罗尼柯战记》为例，它同样拥有3 1阵容搭配这种少见的玩法改动。但放到实战中，《魔灵召唤》的那套重度策略性，被MMORPG的数值体系冲淡了不少，独创性产生的实际作用不大。
（全员适用的账号等级加成与图鉴收集加成让数值培养深不见底）
纵观Com2uS的其他游戏，也大多是走在前人走过的路上。虽然外表打磨得精致，但其内在却不太突出，这样的游戏赢取市场是比较困难的。
其次，可能没有足够关注不同类型的用户需求，导致无法满足用户需求。
上百款游戏涵盖了很多种类，看似Com2uS在广撒网，覆盖的用户层应该很多。实际上，数量并不代表质量。Com2uS可能在游戏类型上开发得过于分散，导致无法深入挖掘每一种类型的用户需求。
此外，Com2uS可能没有太多的资源去集中打磨一款产品，导致用户体验不够好，进而影响用户的忠诚度。
（Com2uS Holding与其子公司发布新应用的时间间隔较短 来源：data.ai）
最后，也可能是没有足够关注市场的变化，从而难以适应其中。
目前，Com2uS主要的产品开发路线有两种，一种是IP代理发展路线（《行尸走肉》《MLB》《NBA》等）；另一种是把自研相对成功的产品打造成IP，出续作路线（《魔灵召唤》《魔龙之魂》等）。
（《魔龙之魂》是一款口碑相当不错的回合制策略PVE游戏，Com2uS将推出其续作《魔龙之魂：AFK RAID》）
前者可以借助已知的知名品牌，在市场上迅速获得关注和认可度，降低了推广成本；在一定程度上降低创新风险，避免在产品研发和推广中出现重大失误。
（《行尸走肉》IP本身就是一种热度）
而后者以自研成功的产品打造IP、出续作路线，可以充分发掘已有产品的潜在价值，更好地利用已有的资源和用户基础，进一步提高产品的市场份额和用户黏性。
（《克罗尼克战记》依靠和自家《魔灵召唤》联动获取粉丝热度）
但是，以自研成功的产品打造IP、出续作路线可能会让用户感到产品缺乏新意，做不好还会降低产品的口碑。
并且，两种产品路线都比较依赖已有的知名IP和产品，这可能会影响公司的创新能力和创造力。
放眼当下变幻莫测的市场情形，这两种产品路线可能并不足够灵活，难以适应其变化了。
除了上述两种比较明确的产品方向外，Com2uS还有研发非魔灵IP但玩法是魔灵-like的游戏、打造运动类游戏等分支方向。
前者虽有较丰富的开发经验，但很难再超越《魔灵召唤》本身；而后者运动类游戏也很难做。以足球游戏为例，除了少数大厂敢于尝试真实竞技外，绝大多数足球游戏都是卡牌对撞或者模拟经营类的玩法（Com2uS的《银河足球队》《足球之魂》也是如此），而这种玩法现在已经相对落后，难以有进一步的发展前途。
（足球元素是强加上去的吧）
Com2uS模拟真实竞技的棒球类在这些产品中相对突出。虽然棒球类手机游戏市场并不算狭窄，但也并不是最受欢迎的游戏类型之一。
在美国、日本等一些棒球流行的国家和地区，棒球类手机游戏的市场相对较大；而在其他国家或地区，这类游戏的市场需求就比较低了。因为选择在手机上打棒球的玩家，现实中大多也打棒球。所以这类产品也并没有为Com2uS带来太多的收入。
（获得美国职业棒球大联盟授权的《MLB9局职棒》系列）
04
打造游戏圈
用区块链破局？
看看Com2uS未来是怎么打算的。
他们近两年来专注于推出基于区块链的游戏。《魔灵召唤：失落的世纪》于2022年更新为区块链游戏，为全球用户提供服务。Com2uS或将继续开发和推出基于区块链的各种游戏类型，以增强在全球市场的竞争力。
所谓“链游”，是噱头还是机遇呢？
具体到Com2uS和C2X平台的情况，他们计划将Com2uS的多款游戏接入区块链，打造去中心化的Web 3.0生态系统，引领全球市场。
这或许可以视为是一项非常有前途和创新的举措，如果成功，可以为游戏产业带来新的机遇和发展，也可以为用户提供更好的游戏体验和经济回报。Com2uS财报中也表示，将在今后继续深耕于发展链游。
（Com2uS此后又发布了《Kritika Global》和《Idle Luca》等区块链游戏）
但从目前Com2uS系列游戏的营收来看，加入区块链似乎并没有给到他们太多帮助，貌似噱头占了更多。
此外，在全球竞争日益激烈的移动游戏市场环境中，统一管理全球用户的平台变得越来越重要。Com2uS也开发了属于自己的全球移动游戏服务平台“Hive”。
“Hive”旨在让全球用户在Com2uS & Com2uS控股的游戏下，仅用一个账户便可完成通用登录与注册。并且，以韩语、英语、日语、简体中文、繁体中文等7种语言为基础，根据游戏提供10多种语言的服务，提供登录、社交、社区等会员功能，以及安全、统计更新等系统管理、横幅、公告、推送、客户咨询等游戏运营和营销功能。
《魔灵召唤》《钓鱼发烧友》《银河足球队》等游戏通过“Hive”进入全球市场，取得了较好的效果。
“Com2uS将以‘Hive’作为全球移动游戏服务平台，基于用户群开展双方联合交叉推广活动，提高游戏成功进入全球的机会。”Com2uS财报中如是写道。
（玩家可以使用同一个Hive账号参与多个Com2uS游戏的联动活动）
营销在移动游戏中的重要性日益凸显。Com2uS通过游戏促销与持续的用户通信和管理提高用户忠诚度，并通过各种媒体宣传他们的产品。
此外，通过建立游戏特定的品牌主页，Com2uS为每个游戏提供直接的客户管理和沟通。
他们还建立了客户服务中心和CRM，为客户提供满意的服务，如为每个游戏配备专门的分区，并主动了解移动客户的需求和倾向，并将其应用于内容，以最大限度地提高满意度。
（支持全球16种语言的Hive客服中心）
05
结语
Com2uS正在通过不断尝试和创新，探索游戏行业的新可能，并希望通过基于区块链的游戏和全球移动游戏服务平台的发展，为玩家提供更好的游戏体验和经济回报。
虽然《魔灵召唤》IP的未来发展潜力目前还是个未知数，其他新游戏的市场表现也不太景气。但Com2uS在自研游戏表现出的工匠精神、对旧游戏持续更新运营的坚持与其对新技术的勇敢探索，仍然使他们拥有了受人尊重的口碑，处于游戏行业的前沿。
Com2uS也在近日宣布，《克罗尼柯战记》在全球上线的四天内，共创下了50亿韩元的销售额，相当于2635万元人民币。期待他们能借这款产品的全球化突破瓶颈期，在未来为玩家带来更多惊喜与创新。
