在中国，很少有名山大川能同时集结为佛道两家圣地。而天柱山则是其中有一个特例。
天柱山地处安徽省安庆市潜山境内，因独特的自然景观，名列安徽省三大名山之一。早在汉武帝时就封为“南岳”，历代都有人文活动。建国后开发为风景名胜区，是国家AAAAA级旅游景区、世界地质公园。而在历史上，天柱山被道教和佛教均视为宝地。
道家把天下名山洞府封为三十六洞天，七十二福地，称天柱山为第十四洞天，第五十七福地。庄名弼《游大龙山记》中云：“道书所载，天下有八天柱，中国有三，潜其一也。”可见天柱山在道家眼里具有极其重要地位。
东汉名道左慈就在此“炼丹得道”。从南北朝起，道家先后在天柱山建过五岳祠、灵仙观(真源宫)、天祚宫等著名道观，其中真源宫曾拥有道房3600多间。另外，天柱山是上清派鼻祖魏华存的祖庭，是上清派的发源地。作为上清派传人的诗仙李白也曾专门到天柱山访道拜谒，曾口占一诗云：“夜宿峰顶寺，举手扪星辰。不敢高声语，恐惊天上人”。
佛教把天柱山作为传授衣钵之所，佛教二祖、三祖、四祖与天柱山均有渊源。山间先后建起过山谷寺(三祖寺)、天柱寺、佛光寺等著名佛刹72座。鼎盛的唐宋时期曾有“三千道人八百僧”之说，方圆数百里的善男信女，来此朝仙谒圣者络绎不绝。宋舒州太守陆修曾吟“碧瓦朱栏拥绛霄，紫云深绕宝风飘”诗句，状写当时殿宇辉煌，烟云缭绕的盛况。
宋后，多数寺观毁于兵火，或圯于废弃，虽有修复，终不能再现前朝之盛。现山中尚存三祖1寺，及第、齐云、上封、护国4庵，近年经陆续修整，佛教活动已恢复正常。
千百年来，众多名道高僧在此讲经传道，采药炼丹，留下许多奇妙传说，给天柱山景胜增添一层神幻色彩。而作为拥有世界最美的花岗岩景观，世界最大的超高压变质带，被誉为“山峰的丛林”的天柱山自然景观，更是奇绝超群，与宗教文化交相辉映。“东关雄西关秀，南关神秘北关幽，总关险阻愁猿猴”，山中奇松怪石、飞瀑流泉、峡、幽洞、险关古寨密布，被无数旅行爱好者奉为人间仙境。
