《系辞传·上》第十一章：夫《易》开物成务，冒天下之道，如斯而已者也。是故圣人以通天下之志，以定天下之业，以断天下之疑。是故蓍之德圆而神，卦之德方以知，六爻之义易以贡。圣人以此洗心，退藏于密，吉凶与民同患。神以知来，知以藏往，其孰能与于此哉!古之聪明睿知，神武而不*者夫。是以明于天之道，而察于民之故，是兴神物以前民用。圣人以此斋戒，以神明其德夫。
这段话讲了《周易》是作什么的：开创万物成就事务，包括天下一切道理。——如此而已的一门学问！
但其中“神以知来，知以藏往”却道出了《周易》的作用之四——占的一番道理。
这个道理就是“蓍法知来，卦象藏往”。
蓍的“知来”是通过揲蓍成卦去实现了解未来、了解世界的目的；卦的“藏往”指占得一卦后，要对所占卦爻辞和卦象细心体察，从卦爻辞所记述的往事中引出经验教训而作为戒鉴，用来指导将来的行动。这种将“知来”和“藏往”联系起来解释《周易》，其目的在于揲著求卦，是依据卦所藏之往事，推断所占之事的前途。在于用过去警示将来。
这种“以故知新”的方法论的解释，实际是把占筮哲理化了。
所以，我们在学习《周易》及《易传》时要不断吐故纳新、坚持“扬弃”，读死书、死读书，唯有这样才能对得起《周易》这本千古经典！
