周奎，明末江苏苏州人，崇祯皇帝朱由检正妻周皇后的父亲。也是明朝末年最后一任当朝国丈，身为皇亲国戚却极为吝啬。
周皇后，孝节烈皇后(1611年-1644年)
1644年1月，李自成大军逼近北京。为了筹措军饷，崇祯皇帝下令皇亲国戚王公大臣文武百官捐赠白银充作军费。崇祯皇帝命令太监高定先跟周奎借钱暂时凑够饷银招兵买马，结果周奎却极力反对，表示家中没有任何剩余钱财。
太监高定见到周奎如此吝啬迫不得已只好回去向崇祯皇帝回旨。周皇后知道后叹曰:"我父周奎平日深受大明王朝养育之恩跟陛下宠爱信任，没有想到如此吝啬鼠目寸光，一旦城破之日他的家财万贯又能保住多久。"于是亲自叫来周奎狠狠训斥一顿周奎迫不得已只得拿出5000两白银来助饷。
故宫太和门
太监高定见到周奎如此吝啬迫不得已只好回去向崇祯皇帝回旨。周皇后知道后叹曰:"我父周奎平日深受大明王朝养育之恩跟陛下宠爱信任，没有想到如此吝啬鼠目寸光，一旦城破之日他的家财万贯又能保住多久。"于是亲自叫来周奎狠狠训斥一顿周奎迫不得已只得拿出5000两白银来助饷。
周皇后无奈，最后又从宫中偷偷变卖自己的金银首饰之后换来5000两白银给父亲周奎，让周奎按照自己的名义捐款不能让其他大臣笑话。周奎收到女儿周皇后的白银之后却在里面扣掉2000两之后才勉强将剩下的3千两白银上交国库。
崇祯十七年(1644年)三月十九崇祯帝自缢身亡
眼见岳父都不管女婿、女儿的死活，其他勋戚世臣就更哭穷了，没有一个捐款过万的。
官员就更不堪了。百官之首，相当于“总理”的正国级干部魏藻德捐银500两。
一时满朝王公大臣文武百官也纷纷效仿周奎，回去把自己房子上的砖瓦弄得歪歪扭扭乱七八糟，屋内值钱的东西一律私藏起来然后在自家房子门口贴着房屋贱卖。早朝的时候周奎与朝廷众臣都故意穿上最破旧的衣服去上朝。以前由乘坐轿子改为步行上朝。
明思宗殉国处
极具反讽意味的是，最后太监群体成了捐款主力。奉劝周奎的太监捐银5万两，太监王永祚、曹化淳共捐了5万两，王之心捐了1万两。 最后，这次大明王朝“最后的募捐”仅募集20余万两。
与体制内人士相比，百姓反而更有情义。 《甲申传信录》记载，地安门有一小民捐银300两。另一位住广安门的60岁老人，“一生积仅四百金，痛哭出输户部。” 崇祯大为感动，封两位平民为“锦衣卫千户”。
崇祯十七年(1644年)三月十九，崇祯皇帝在万岁山与贴身太监上吊身亡，277年的大明王朝江山社稷从此画上句号，正式宣告灭亡。
崇祯皇帝陵——明恩陵
崇祯十七年(1644年)三月廿二，李自成手下军队很快就找到周奎以及明朝所有的王公大臣以及文武百官，还是老规矩，必须按照规定捐银助饷。周奎依然吝啬，一毛不拔。最终周奎的老婆与儿媳被逼自*，儿子又被*死，周奎自己被打得快要断气的时候，才迫不得交出家中地库私藏的50万两家财。就这样，自己辛辛苦苦积攒的银子全部让大顺军强行夺走。最后周奎气愤交加愤恨身亡。
