公元前782年，还算得上是明君的周宣王病逝，传位给了周幽王（姬宫涅）。谁知道这个周幽王比他的爷爷周历王还臭名昭著，不仅更加残暴而且还是个色鬼，荒淫昏庸，沉溺于酒色不理朝政，惹得天怒人怨。他即位不久，国内各地都闹起了自然灾害，又是洪水又是地震，周家的龙脉歧山还发生了塌陷，但这个周幽王依然我行我素，继续花天酒地。一些忠臣屡屡劝谏他却全然不听。气得申侯辞官回归申国去了（申国是跟随周武王伐纣的犬戎支脉，后来因功得封申国），郑伯友（姬姓郑侯，幽王的叔祖父，周历王的最小的儿子）也得不到重用，幽王身边只剩下了一些阿谀奉承的奸妄之臣。而另一位忠臣赵书带也被免官，携家投奔晋国，成为晋国的肱骨之臣，子孙后裔皆为晋大夫世家，后来赵氏与韩氏、魏氏三分晋国，这都是后话。
也是天要亡周。幽王即位不久，他就被下属献上来的一个美女迷住了，这个美女就是我们大家都耳熟能详的褒姒。据说这位褒姒风华绝代，美的像天仙一样，把个幽王搞得神魂颠倒，都不知道该怎么宠怎么惯了。（传说幽王得到她后专门建造了一座琼台，两人在上面一连住了三个多月，日日笙歌艳舞。睡则同寝是不用说了，更让人佩服的是二人每天坐则叠股、立则并肩、饮则同杯、食则同器，简直是如胶似漆，日夜缠绵。那么长的蜜月，二人真是不知疲倦！呵呵这可能也有点戏说的成分）功夫不负有心人，不久便有了爱情的结晶，褒姒产下一子名姬伯服，幽王视为珍宝，便有了废嫡立庶的念头，并且果真不顾群臣的劝阻付诸行动了。
喜新厌旧、绝情寡意的幽王不仅废掉太子姬宜臼，连宜臼的生母正宫申后也一并废除打入冷宫，由褒姒母子取而代之。（申后之父也就是幽王的老丈人申侯，乃为颇有实力的一路诸侯，周幽王不知道是否想过他这样做申侯能不怀恨在心吗？真是不知道哪头炕热，自寻死路！）这个褒姒虽说如愿已尝的当上了国母，但这个褒姒却仍然整日里一副忧郁的神情，从没笑过（这可能有点言过其实了，一次都没笑过也未免太夸张，估计是开心大笑的情况很少见而已。）幽王为了看褒姒那千娇百媚的开怀一笑真是煞费苦心，搅尽了脑汁，当听说褒姒喜欢听裂缯之声（缯就是古代丝织品的总称），就赶紧让管库的官员进了好几百匹彩缯，让有力气的宫娥轮流的撕，无奈美人儿还是闷闷不乐。有个专会拍马屁的大臣虢石父给幽王出了个馊主意，就是大家都知道的“烽火戏诸侯”，具体的情节我在这里就不重复了，看到风风火火急匆匆赶到骊山行宫的将士们带着疑惑的神情面面相觑的时候，这位褒姒倒是真笑了，看着美人儿妩媚的笑容，陶醉在幸福和甜蜜中的幽王万万想不到的是，他的死期也快到了。
（“烽火戏诸侯”的故事家喻户晓，但有的史学家对此提出了质疑，一是认为关于西周时期是否有烽火台并没有明确的历史记载；二是认为以那当时的道路状况和军队的装备，诸侯们不可能千里迢迢的同时到达镐京，而且即使到达镐京也需要很长的时间，因此不同意《史记》里的记载。
但要说这件事就是胡编乱造的，我觉得也不太可能，首先关于西周是否有烽火台的问题，在《管子•轻重》和《吕氏春秋》这两部古籍里都有关于长城的记载，虽然那个时期的长城没有后来的规模，只是各个诸侯国为了防御侵略而修建的并且规模较小，但既然有了长城，烽火台的出现就必定会早于长城的出现，而我国也早有“先有烽燧后有长城”的传说。
根据上面的出的结论，我个人大胆分析当时周幽王是点了烽火，但烽火的级别只是招集负责镐京守卫任务的周朝直属部队而不是所有的诸侯,点火的位置是在骊山的行宫，由于行宫离都城镐京还有一段距离，况且带去的警卫部队也就顶多是几千*，因此安全保卫工作是一个难点和重点，所以负责天子安全的官员为了以防万一，就在骊山行宫和都城之间设立了烽火台，以便于天子的安全受到威胁时能及时调集都城周围负责卫戍任务的周朝直属部队。所以这几次点燃烽火并不是为了召集全国的诸侯们。况且天子的安全受到威胁时，要各路诸侯从千里迢迢之外马上赶到都城来护驾也是不现实的。但为什么有“戏诸侯”一说呢？我想那是因为有的诸侯被调到朝廷后成为周朝军队的负责人，在周幽王时就有申侯和郑侯在周朝担任官职，这样就可以解释为什么要叫做“戏诸侯”了。
如果真的是强敌大规模入侵，那么烽火应该是从边境点起来的，消息传到都城后再由天子做出判断和决定后，再从都城点燃传向各路诸侯的烽火信号。烽火信号应该是有几种不同的用途和意义的，在古籍《塞上蓬火品约》中，就详细的介绍了各种不同的烽火信号的具体含义和操作方法，在这里就不一一说明了。
这件事既然是有的，那么究竟把负责首都安全的警卫部队调戏了几回就不得而知了，反正是让那些卫戍区的士兵和将领们对天子的这种视军国大事如同儿戏的做法感到寒心，深感气愤之余也都无可奈何。这件事传到各路诸侯那里后，他们首先就会对以后的烽火报警采取将信将疑的态度，其次会对周朝天子失去敬畏之心。这件事也是后来直接导致西周覆灭，东周最后也是名存实亡的原因之一。）
“烽火戏诸侯”的事件过了不久，周幽王的报应就来了。被废的太子宜臼逃到申国，向申侯（也就是宜臼的姥爷）诉说了父亲的种种不仁不义之举，申侯勃然大怒，竟做出了一个荒唐糊涂的决定。公元前771年，申侯联合犬戎、缯国（河南方城）、吕国（河南南阳西）攻打周朝国都镐京（陕西长安西北）。幽王这次点起了最高级别的烽火希望诸侯发兵相救，被“烽火戏诸侯”的事件调戏怕了的诸侯们谁也没有来，只有朝中的司徒郑侯拼死护驾，终因寡不敌众，被乱箭射死。最后周幽王和他的那个宝贝疙瘩姬伯服都死于乱军之中，美人儿褒姒则被犬戎掠走，带回毡帐取乐，其结局也可想而知。
犬戎夺取了国都镐京后，烧*抢掠，不仅掠夺了无数珍宝金缯，而且还丝毫没有撤兵的意思。引狼入室的申侯这时才醒悟过来，懊悔不已，又急忙转过头来，发密信请求诸侯勤王以驱逐贪得无厌的犬戎军队（尽管申侯和犬戎是同宗，但在这点上还是比较申明大义的，另一个原因估计是为了外孙和女儿着想。）幸得晋侯姬仇、卫侯姬和、秦君赢开（大秦帝国的祖先）、以及郑侯的世子掘突率兵赶到，*退了犬戎兵。
几位诸侯夺回镐京，接回了前太子姬宜臼，拥立为周平王。虽然光复了镐京，但这座曾经繁华热闹的都市现在已是断壁残垣、满目荒凉，而且尝到甜头的犬戎部落也不时的前来*扰掠夺。周平王想必被犬戎吓怕了，执意迁都，经过众位大臣商议，公元前770年周平王迁都于洛邑（河南洛阳附近）。自此西周宣告灭亡，约历经二百七十五年。
