论说聊斋志异，《劳山道士》可能是其中最为家喻户晓的故事，看一遍就让人笑一回。故事里这个王生，兴冲冲跑到崂山去修仙，结果就是天天砍柴。砍了一个月，受不了了，本来就要走，偏偏在当晚，道长和两位道友喝酒时，给众弟子表演了诸如剪纸为月、月宫饮酒等仙术，把他给激动得，就多砍了一个月的柴。这回是真受不了了，但又不甘心就这么回家，于是死气白赖缠着道长，学到了一招“穿墙术”。一回到家后，他就要表演给老婆看，结果冲着墙就把自己给撞晕了。故事到这里没了下文。最后，王生的结论是：“老道士无良”。
这个故事可笑之余，关于王生的法术怎么会失灵这个问题，一般的解释是：此人别的不学，只要学穿墙，显然居心不良，指着靠法术干坏事呢，所以才不灵了。修仙问道，怎么能想着干坏事呢？当然，这是一种说法，但是，学点法术，要不是为了享福，那为了什么？砍柴吗？有意思的是，在古代的志怪小说里，说到上山修道，大多只是砍柴挑水罢了，很少有正儿八经讲怎么修仙的。其中，砍柴最出名的，要算《封神演义》里的姜子牙。要说碰到的“无良”事，王生和这位姜太公根本不好比。
人家姜子牙，三十二岁上昆仑山，整整四十年，按他自己的说法，也就干了些“挑水、浇松、种桃、烧火、扇炉、炼丹”，被他的朋友嘲笑，说：“此乃仆佣之役，何足齿。”（这是奴仆的活计啊，你还好意思说？）仆佣倒也罢了，问题是，姜子牙干了四十年，到了七十二岁，被他师父叫去，说他“生来命薄，仙道难成”！这就有点耍人了，你怎么早不说？我干了四十年了，现在来告诉我仙道难成？他师父可能也是为了补偿他，让他下山享受人间之福。这要换了平常人，自然十分乐意。偏偏姜子牙不然，他是苦苦哀求，表示情愿在山苦行，也不要这红尘富贵。后来的事，就是封神了。
一个是王生，才砍了两个月的柴，就忍不住想回家；一个是姜子牙，误了四十年，还要赖在山上不肯走，这是什么道理？
修仙问道，长生不老，究竟目的何在？我们大多数人，其实都和那个王生是一样的，你修仙的目的，无非是为了更好地享受红尘富贵而已。就好比说古代的帝王，都想求长生，但他们并不是要上山隐居，而是长生了就可以永远坐江山。打从秦始皇开始，这份不切实际的追求从来也没停过，所谓的“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”。这就是凡人不可能修得长生大道的原因。
甚至，修仙问道也不是为了长生，而是为了谋求一种超凡脱俗的精神体验。当一个人，一门心思都在红尘之中的种种享乐，这个人已经太过“物质”了，换句话说，修仙的本意，就是放弃世俗的物质快乐，以求得别样的精神满足。一言以蔽之，那都是假的。就好像《劳山道士》里，道长和他两位道友的“饮酒作乐”：没有蜡烛，剪张纸，贴在墙上当月亮；没有音乐，拿根筷子变成嫦娥来歌舞；至于酒，一小壶酒给七八个弟子喝，怎么也喝不完，那能是真酒吗？
到最后，屋里灯火突然暗下来，有弟子送蜡烛进去，却见整个屋子，只有道长一个人，在黑暗中坐着。妙就妙在这里。道长看到弟子，就问他们酒喝足了吗？弟子回答足了。道长接着说：“足宜早寝，勿误樵苏。”（喝足了就早点睡，别耽误明天砍柴。）可以说，整篇故事的精华，修仙问道竟是何种境界，都在这八个字里了。
足宜早寝，勿误樵苏。诸君勉之。
劳山道士
