天龙八部后传之海上奇缘（2）

天龙八部后传（四十三）海贼残暴

当晚的饭菜十分丰盛。诸位乡亲送过来的东西实在太多了，再加上慧娘的手艺妙得很，烧出来的菜真可称得上“色、香、味”俱全。乔峰等一行人在海上实在是被饿得够呛，虽在慧娘船上已经吃了一点东西了，可现在面对慧娘这么好的厨艺，简直是吃得风卷残云一般。乔峰和虚竹、林振宗三人，每人干了六七碗酒。那林振宗其实不胜酒力，是为了陪乔峰二人喝，凑个数热闹热闹的。几碗酒下肚，面红耳赤地手托腮坐在桌边只发呆，几次差点把凳子坐翻了，把慧娘看得捂嘴直笑。

这几碗酒对乔峰来说自然不算什么，没想到虚竹现在酒量大涨，推杯换盏间居然也有些宗师的气派。乔峰心下高兴，二弟虚竹现在已成熟太多了，再也不是那个傻乎乎的小和尚了。

吃完饭，渔村里的乡亲们如约而来。这些离开八闽之地数十年甚至更久的人，常常在梦里也回故乡探望过。如今面对着海河帮这些闽地之人，问长问短的，聊个不亦乐乎。乔峰和虚竹也拉着一位胡须皆白的老者攀谈，想打听一下“五裂决明草”的下落，可是老者连连摇手，道：“小老儿我在此岛上住了快五十年了，自十几岁的时候就跟着父母从泉州迁至此地，可从没见过壮士说的这种叶子有五色的草。我敢肯定此地定是没有，如果附近有的话，我陈根宝打渔、伐木、恳山这些事都做过，定当见得到。”

乔峰颇为失望，却也无奈。便继续和陈根宝闲谈。乔峰道：“陈老丈，此地临靠大海，海中鱼类丰富，我见家家户户门前都挂有渔网，生活应该挺不错吧？”

陈老丈却皱皱眉头道：“原本生活是挺好的，我们打渔，到集市上换钱，足够生活开支还有结余。可自从二年前自东北方向海岛处来了一伙海贼，烧*抢掠，无恶不作，这附近的很多渔村都遭殃了。”

乔峰想起慧娘提到海贼时的又厌恶又难过的表情，追问道：“流求岛上不是有大宋朝廷派来的官兵吗？他们怎么不管？”

陈老丈道：“岛上的确有官兵驻守，可是岛太大，他们管不过来。那些海贼听说都是倭国那个岛上来的，个个身带又窄又锋利的长刀，心狠手辣。他们不定期来，人数众多，每次都来好几十人，又都是武士，所以乡亲们被他们胁迫，只好把家里的吃的用的、财物都交出来，不然他们就*人。这些天*的，在我们村都欠下五条人命了！等岛上官兵得到消息赶过来时，这群海贼早就无影无踪了。”

乔峰的浓眉皱起来，打了个结。沉吟道：“这还真不好办。他们都是武士，人数众多，作恶多端，渔民们的确抵挡不了。”

陈老丈叹口气，道：“唉，便是如此啊！谁能抵抗得了这帮野兽般的畜生呢？”

渔民们见天已很晚了，便都告辞回去歇息了。乔峰等人便在慧娘家的柴房中打了个地铺，附近几家渔民送来了些被褥，众人也累了，一会儿便沉沉睡去。

第二天一早起来，乔峰交给慧娘几锭银子，慧娘不收，道：“我们都是妈祖的信众，行善济人都是应该的，怎么能收你的银钱呢？”

乔峰道：“我们是来寻一种叫‘五裂决明’的珍贵草药的，在此处要多有叨扰，还请慧娘收下，早晚给我们做点饭食。你若不收，我们这么多人，也不便在此叨扰你了。”

慧娘听他如此说，只好收下。当日乔峰和虚竹、林振宗等人分为几拨，分头往南、北、东三个方向去寻五裂决明草。乔峰跟大家说明：流求岛偌大地方，靠我们几人那是大海捞针。要遍访各山民、渔民，打听五裂决明草的下落。每天日头落下，便即返回。

如此寻了几日，却并无任何蛛丝马迹，乔峰心下焦急。钱鹤声道：“师父，我们这几条腿去跑，肯定寻得慢呀，何不看看附近能否买到马匹，大家骑上马去找，会快得多啦！”

一语点醒乔峰，乔峰跟慧娘说要在附近买十余匹马，慧娘却犯难道，此地都是渔民村落，船是不少，马匹却没有。乔峰只好作罢。

一日傍晚乔峰带着钱鹤声回来，离村子还有二三里地，就听村子里吵吵嚷嚷，哭声震天。乔峰心道不好，施展开身形，几个起落便到了村口。

只见渔村里数十人都聚集在村前的一块空场上，有几名妇女围着一具尸首在哭，其余之人有的躺在地上，身上鲜血淋漓；有的斜靠在树干上，凝眉瞪目。人人都面带悲愤之色。到得近前，乔峰看到地上死去那人是一个三十来岁的壮年男子，胸膛前显是被利刃戳了几个洞口，还在往外渗血。

乔峰见陈老丈靠在树边，脸上青紫，衣衫破裂，显是也遭到毒打。便伏下身子扶起陈老丈，问：“老丈，发生了什么事？”

陈老丈冲着往南的路口啐了一口带血的唾沫，恨恨地道：“还不是那些天*的海贼，又来了！二根子不愿交出家里银财，海贼就把他*了。慧娘也被他们抢去了！”

乔峰大吃一惊，忙问：“慧娘被他们抓去了？往南去了？”

陈老丈道：“是的，海贼来了二十多人。见慧娘长得好，就要带走。慧娘爷爷跟他们拼了，也被打倒在地。”指着慧娘家的房舍那里。

乔峰忙道：“慧娘爷爷怎样？碍事吗？”

陈老丈说：“当时被打昏死过去了，现在醒过来了。”

乔峰低声对钱鹤声道：“你去照顾爷爷，把随身的金创药给他用一用。”说完一个闪身，往南急追而去。

乔峰向南追出约有五六里，却并没有发现海贼和慧娘的踪迹，心中焦虑，便专拣僻静难行之路。果然远远地看到了一群马上的壮年大汉，都是秃头留须，黑衣黑裤，却没有袖子，露着肩膀和胳膊。其中有一匹马上，一个秃头汉子抓着慧娘同乘。慧娘左脸乌紫，嘴角血丝渗出，显然因反抗被壮汉打了，但那汉子脸上也有血痕，应该是被慧娘抓的。

乔峰知他们不行大道，骑马却专行偏僻小道，应是贼巢就在附近，略一沉吟，并未动手，免得打草惊蛇，保持了距离跟在后面，心里打定主意要把海贼老巢端了。

又行了四五里，却是到了海边。乔峰心里正诧异，却见海边岸上有一片密林，这群海贼骑马到了林边，一眨眼功夫都不见了，消失得无影无踪。

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天龙八部后传（四十四）只身端贼巢

见群贼都进了密林，乔峰闪身来到密林边，却见群贼哄然进去之处却并无路径，不由讶然。见面前只有数十棵前后错落，密密生长的大树，枝繁叶茂，便似把树林与外界隔开一般，哪里有路径？

可乔峰是尾随到此，亲眼见到群贼骑马进入此林的。乔峰略一思忖，也不管枝叶如何繁茂。运起内劲，双手同使“降龙十八掌”招式，掌劈拳打，把数十棵大树的枝叶尽数扫光，只剩下光秃秃的树干，顿时面前现一片洞天，眼前有前后两排屋舍，屋前居然还有一片光滑的习武场。

原来这数十棵大树前后错落生长，是再好不过的隐秘之所。实则其中错落有致，别有玄机。贼人中看来有懂得五行奥妙之人，有此布置。可惜今天碰上了乔帮主，降龙十八掌至刚至猛，把大树枝干叶子劈削干净，贼人隐秘洞天就此报销。

乔峰这一通猛打自然也惊动了林中贼人，起初以为是岛上官兵追踪至此，齐齐抽出长刀围了上来，等看清来者不过一个粗豪汉子而已，众贼人互相瞧着哈哈大笑。

为首海贼头目是一个三十多岁的壮汉，奇丑无比，个头不高，矮胖敦实。一样的秃头赤膊，嘴唇上是两撇上翻的胡须，胡须中间却残缺一块，只有几根短短的黑毛。他见乔峰站在树前，不怒自威，正奇怪怎么没见他手里拿长刀斧头，难道是变什么戏法把这数十棵大树枝干削尽。丑汉头目对乔峰大声责问。

乔峰听他“叽里哇啦”说的语言自己却不懂，也不耐烦跟他啰嗦。冲着丑头目伸伸手指，又勾了勾，示意他上来打。

丑头目看懂了乔峰的意思，正待上前，旁边一个二十来岁的年轻海贼却对丑头目叫了一声甚么，然后提着长刀冲了上来。冲到乔峰面前，喊了一声，双手握住刀柄，就往乔峰当头劈了下来。

乔峰见这名海贼出刀倒是挺快，招式虽然简单，但很实用，裹着风声快要到头顶了，才不慌不忙地斜身闪了过去。

那海贼一刀走空，手腕一沉，刀尖平拖，又向乔峰齐腰横斩了过来。

乔峰已经看清了他出刀的发力点，便不再啰嗦，身形向前一递，已到了年轻海贼面前，右掌“啪”地一声，已拍碎了那海贼的天灵盖。那海贼只来得及哼了半声，已“扑通”栽翻在地。四肢蠕动几下，没气了。

这一下惊呆了旁边众贼，那丑头目呼哨一声，有十余名贼手持长刀围了过来。

乔峰见海贼围到，并不搭话，兔起鹘落，左手“亢龙有悔”，右手“战龙在野”，他恨这些海贼*人放火，作恶多端，故此出手绝不留情。一掌一个，招招是*手。片刻之间，地下已躺倒了七八人。

那丑头目又呼哨一声，跳到乔峰面前，余下的海贼全都聚拢上来，一时间长刀寒光闪闪，都朝乔峰身上招呼。

丑头目出刀平刺，招式狠辣。乔峰见他出手知他武技比其他人要高出一截，便欺身上前，一招小擒拿手抓住了他手腕，往怀里一带，那丑头目顺势往前一翻，拱起身来，却抬腿来踢乔峰小腹。

乔峰喝了一声“好！”，运起内力，接了他这一脚。丑头目一招踢到乔峰腹上，却如踢在钢板之上，疼得直咧嘴。

这一踢，乔峰也知此头目长得虽奇丑，但武技确是不凡。想来他们倭国的武功套路与中原武术虽不同，比不上中原武术的博大精深，但也自有他们的优点长处。比如倭国的刀法，凌厉适用，招式虽简单，但威力很大。还有他们紧身的拳脚功夫，与中华的传统武术倒颇为相似，似是融合了中原的拳法在里面。

乔峰的猜想不错。这些倭国海盗所学的功夫的确源自中华武术，倭国本无武技，后来从流求岛上的中国人手中学会了中原拳法，又与倭国当地的打斗术相结合，形成了唐手。唐手也就是后世空手道的原型。

丑头目自幼醉心于武技，长刀技法和拳脚功夫在倭国都颇有名声，所以众海贼推他为首领。怎奈他今日碰到的是乔峰，只能算他命运不佳、霉运高照了。

乔峰正想一掌结果了他，怎奈身侧还有十余名贼人在侧，十余柄闪着寒光的长刀伺机待刺。乔峰从没有今日这样心狠手辣，因他自见了众海贼作恶多端，*了渔民二根，掠夺渔民财物，还抢了慧娘回来，心里就打算把这群海盗一网打尽，斩草除根不留后患。

乔峰闪转腾挪，在众海贼中大开*戒，降龙十八掌今日变成了“屠贼十八掌”，皆是一掌毙命，绝不留活口。片刻间又是十余名海贼翻身栽倒，口鼻喷血。料理了这些人以后，转头再找丑头目，却不见了踪影。

乔峰暗叫可惜，却心焦着慧娘，只好到屋舍中寻慧娘下落。还好那丑头目想来是仓皇逃命，没顾得上抢来的这些人质。屋中绑着七八个年轻的女子，慧娘便在其中。

慧娘被众海贼掳来，自知落入魔爪难以幸免，早就想咬舌自尽，以免受尽凌辱；怎奈那些贼人在她嘴里塞了棉布，塞得严严实实，又看管得紧。正在焦急惶恐之时，却见乔大哥天神一般驾到，替自己解了绳索。

慧娘惊喜万分，道：“乔大哥，你……怎么来了……他们没伤害你吗……”

乔峰笑道：“没事，区区几名贼寇，大哥还不放在眼里。”说着替其他那些姑娘松了绑。

众女子随乔峰走出屋舍，见二十余名贼寇横七竖八倒在血泊中，都不禁咋舌。跪倒一片，拜谢乔峰救命之恩。

乔峰慌忙搀起众女。问了问她们家住何地。原来都是邻近村落的，便把贼人的马分与她们乘坐，有的不会骑马的，乔峰便扶她们上鞍，教她们抓住马鞍，随着自己慢慢行出密林，一起前往慧娘的渔村而去。路上遇见了焦急寻找的虚竹和林振宗。林振宗慌忙去慰藉慧娘，所幸并无伤害，众人便一起回去了。

到了慧娘家中，慧娘爷爷见孙女回来了，老泪纵横，伤病顿时好了一半。渔民们也都聚在慧娘家里，见乔峰一人独挑了海贼老巢，都不由得赞叹，对乔峰敬若天人。

乔峰请陈老丈找了几名年轻人，分别把被海贼抢来的众女子送回本家；又安排了十余人，乔峰细说了路径，去把被海贼们抢去的财物运回来。安排妥当，乔峰才对虚竹、林振宗道：“虽端了海贼老巢，但贼人头领却逃掉了，自此我等需多加小心，以防贼人卷土重来。以后出去寻五裂决明草时，需留一武功强些之人轮流护村，千万不能让渔民们再遭涂炭。”

此后乔峰、虚竹、林振宗便轮流守村，其他人出去寻五裂决明草。好在自此后，渔村中源源不断有他救出的女子同家人、族人前来谢救命之恩，于是这些人也都发动了他们的亲人与众乡亲，共同为乔峰寻找五裂草，以报乔峰救命大恩。

天龙八部后传（四十五）荒岛惊魂

乔峰所救的几名女子发动了数十名亲友、族人，帮乔峰一起寻找“五裂决明草”，再加上慧娘所在的渔村，人人感念乔峰帮众渔民铲除海贼之德，也轮流加入寻草的队伍。当下每日有接近百人在寻“五裂决明草”。人人尽心，竭尽所能；且此时有从倭国海贼手中所夺的马匹，速度就快多了，逐渐已从中部向流求岛南北部扩散。

这一日，乔峰等回到小渔村时，陈老丈带回了一个好消息。原来陈老丈有一个老相识是土著邵族人，住在流求岛上阿里山脚下。那阿里山虽不甚高，但气候温和，景色宜人；山上群峰环绕、山峦叠翠、巨木参天。相传早前，有一位邵族酋长阿巴里曾只身来此打猎，满载而归后便带族人来此定居，族中后人为感念他便以其名为此山命名。

在阿里山旁侧，还有一座山叫做能高山。在两山之间，有一奇异水潭，潭水深不可测。奇异的是，潭水从中一裂为二，北面一半形状如圆日，南面一半形状如弯月，故此阿里山邵族人都把此潭唤作“日月双潭”。

据那位邵族的老人讲，日月潭中有一岛，叫做珠屿岛。岛上奇花异草无数，那邵族老人年轻时，曾在岛上看过这种叶裂五色的草药，因十分奇异，故此印象颇深。

乔峰听到此处，喜出望外，道：“苍天有眼！如此，那我们便前去采那五裂决明草吧！”

陈老丈却不着忙，唉声叹道：“那邵族老人后来却道，自三十年前，那珠屿岛却成了无人敢去之地。只要有人接近此岛，便立时倒地而死。有人看到潭中有怪物出现。那怪物身长数丈，鱼身蛇尾，却长有四爪。平时潜在水潭中，见有人上岛，便四爪疾行，迅猛无比，远远张口喷毒气，人便即刻倒地而死。倒似在守护小岛上的奇珍异宝一般。唉！”

乔峰、虚竹等闻言，皆是乍舌。他们武功在身，纵横江湖，再强的敌人也没惧过。可听陈老丈所言，岛上竟是闻所未闻的灵异之兽，众人何曾见识过？

乔峰道：“这种怪物的形貌从未听闻过，依老丈所见，这是传闻还是真的呢？”

陈老丈道：“我也这样问我的邵族老朋友，他说实有此物。上岛的人，的确无人生还，都死于怪物之口。但族中却有人隔岸看到了经过，故此才到处警示大家，以后休得再登珠屿岛。因此这三十年中，并无一人敢再接近此岛。后来族中有见识的人曾经说过，此物在古书山海经中有记载，叫做‘虎蛟’。《山海经.南山经》中有载，‘有虎蛟，其状鱼身而蛇尾，其音如鸳鸯。蛟似蛇，四足，龙属。’故此，阿里山和能高山附近之人，都知此潭水中有虎蛟，并无一人敢靠近此岛！“

乔峰沉吟半晌，道：“那便我一人登岛好了，其他兄弟们在湖外远远地看着就好了，千万不要都去冒险。”

虚竹道：“大哥，我是必须要和你一起登岛的。遇到那甚么虎蛟，我们兄弟一起上！”

乔峰想了想，道：“二弟，我们俩同去也好。但是这个虎蛟与寻常猛兽不同，不能靠蛮力厮打。因为它可以喷出剧毒，因此我走在前面，相机制服它，二弟你走在我后面，见势不好，不要和它缠斗，助我一起逃离便是。”

虚竹点头称是。

第二天早上，乔峰带了虚竹、林振宗及众海河帮兄弟一起，跟着陈老丈出发了。行至正午时分，来到了阿里山脚下，找到了邵族的老者。那邵族老者已须发皆白，却精神健硕。听陈老丈说要登岛，慌不迭地摆手道：“我劝诸位还是不要前去送命了！三十年来，那珠屿岛再无人登上过。那虎蛟是我族中人隔岸亲眼看到过，绝非虚传。各位何必去送死？”

乔峰再次拱手施礼道：”老丈莫怪，我等实是迫于无奈，才行此险棋。“当下将要寻五裂决明草为未婚妻子治眼之事对那老者说了。老者沉吟良久才道：”我只能将诸位带到日月双潭边，余下之事就看各位的造化吧！“

乔峰连连称谢道：”自然如此，有劳老丈了！“

众人翻过阿里山，来到日月双潭边。见那日月双潭果然是个绝美所在，上下天光，碧水粼粼，令人顿有凭虚凌空、飞入仙境之感。潭中有一小岛，远望好像浮在水面上的一颗珠子，那便是珠屿岛了。岛的东北面湖水形圆如日，想来便是日潭了，西南面湖水形觚如月，那当是月潭。

林振宗已备好砍木做筏的刀具，绳索等，众人动手，不多时便做了一只筏子出来。乔峰拱手道：”各位请在岸上稍候，我与二弟虚竹先去登岛。“

不多时二人乘筏靠近了珠屿岛，乔峰见那岛上树木茂盛，奇花异草争奇斗艳，心中喜悦。不过岛虽不甚大，也有方圆数里。要在这方圆数里内密密麻麻的花草中找出那五裂决明草，倒也不那么容易。

乔峰让虚竹留在筏子上，自己纵身跃上小岛，正欲在花草中搜索，忽听身前十余丈外的水里一声巨响，从掀起数丈的浪花里探出一个大大的脑袋，紧接着，一只怪物从水中迅捷地爬了出来，果然如那邵族老者所说，身长足有数丈，鱼身蛇尾，却长有四爪，两只铜铃大的眼珠子充满怒意地盯住乔峰。

乔峰此时更无思索，纵身一个起落，瞬间在前方五丈开外，然而离那虎蛟还有五六丈的距离，乔盟主一声大喝，运起内息 ，正待再前纵出去，同时左掌”龙战于野“，右掌”亢龙有悔“，蓄势待发。谁知双足弓起刚蹬地面，就见那虎蛟巨口一张，一股淡黄色浓烟如一条线般喷至面前，乔峰没想到这股浓烟喷得如此迅速，刚要屏息，已经来不及了，已吸入微量黄烟，顿时觉得天旋地转，一下子栽倒在地上。

虚竹在后面暗叫不好，急忙屏住呼吸，闭了口鼻，跃到乔峰身边，一探身把乔峰拉了起来，这时那虎蛟四爪如飞，也已经到了，血盆巨口一张，冲着虚竹全身咬来。虚竹正待使天山六阳掌拍击虎蛟顶门，却见虎蛟锯齿间有淡黄色烟气冒出，不敢照面。负着乔峰的身体拼命跃开，跳到木筏上。来不及划动，冲着岛上大石凌空击出一掌，木筏借力飘向岸边。

岸边众人看得触目惊心，连声呼喝。那怪物也不追击，见二人离岛，四爪如飞，瞬间潜入水里不见了。

天龙八部后传（四十六）打仗亲兄弟

虚竹把乔峰救回岸边，见乔峰面如金纸，气息虽在，却呼吸不均，显是伤势沉重。虚竹虽是医术大家，但虎蛟所喷之毒，他闻所未闻，自然也不知疗毒之法。只好在岸边就地将内力真气源源不断输入乔峰体内，以防不测。

那邵族老者适才见乔峰登岛时的神威，已知他非常人，道：“昔年有人登岛之时，那虎蛟只要遥遥一喷，对面之人便翻身倒地死去。有二三十人便是这样送了命。这位壮士适才中了虎蛟之毒，却仍能呼吸，暂且保得命在，已属难得。依我之间，你们先把他送到老朽家里，先医他之毒，再作计较吧。”

虚竹道：“当下也只得如此了，有劳老丈了！”众人默然无语，把乔峰送到了邵老丈的家里。虚竹给乔峰喂了点水，守在一旁直至深夜，见乔峰面色焦黄，并无起色，不禁心下惶恐，又运内力给乔峰输送了一个时辰。又开了方子，请林振宗随邵老丈到本地郎中那里购买披麻节、麝香等十余种药物，林振宗骑马带上邵老丈，良久才回来，购买的草药也是残缺不全。虚竹也顾不得那么多了，熬了药物，喂乔峰服食。谁知喂了一点，却吐出来十之七八。虚竹只好重新熬制，又喂了一遍，虽又吐出大半，终归是又进了一些。

到得第三日晚上，乔峰才始醒转，张口吐了两口血，那血却红中带着明黄色，虚竹见有黄色异物吐出，心知大哥性命无碍了。

乔峰又将养了三四日，才能起床走动。对虚竹道：“虎蛟之毒果然厉害！我差一点命丧它口。”

虚竹道：“虎蛟之毒剧烈无比，堪比鹤顶红、砒霜。寻常之人哪里受得住？所幸大哥与之距离尚远，又及时屏住了呼吸，虽已有少量吸入了口鼻，毕竟分量尚轻。林兄购买回来的草药，又排解了大半出来。这还是因大哥的内力、体质非同常人，否则也难逃此难。”

乔峰忙对林振宗称谢，林振宗忙摆手道：“乔盟主千万不要见外，我们随你多日，早已把你看作亲兄长一般！”

乔峰微微颔首，便不再多言。对虚竹道：“如此看来，要取五裂决明草，难于登天。”

虚竹却道：“依小弟看来，也并非没有办法。大哥可曾想到一个人，可以破解虎蛟之毒吗？”

乔峰沉默片刻，道：“你说的可是三弟段誉？我这两日也想到这一节。三弟误服过万毒之王‘蟒牯朱蛤’，百毒不侵，的确可以抵抗得了虎蛟之毒。可我思来想去，还是不欲请三弟前来。”

虚竹奇道：“那是为何？”

乔峰叹了口气道：“自你救醒我之后，这两日我也想了很多。阿紫是我心爱之人，我为治好她的眼睛历经万难，即便是搭上性命，那也没话说。可是如果为了她一人，连累上很多无辜之人也赔了性命，那我岂不是太自私了？”

虚竹道：“我们都是心甘情愿随你来找五裂决明草的，即便丢了命，那也是因虎蛟太厉害，不会抱怨大哥。”

乔峰道：“可我不能这样想。前些日子在海上，若不是慧娘救了我们，我们已经成了海中鬼魂。那时我便在想，为了我一己之私，害得大家成了异乡游魂，我的罪孽可谓深重。就拿这一次来说，三弟的确不怕虎蛟的毒气，可我们那天也看到了，虎蛟身长数丈，形貌可怖，即便是躲过了毒气，也难以躲过它的尖牙利爪。三弟乃是一国之君，如有个三长两短，我又怎么对得起大理国的万千百姓？”

虚竹沉默半晌，便不再说。

晚饭时虚竹寻乔峰却不在屋中，便到屋后山脚中去找。转过一片林子，听前面有碎石迸裂之声，便闪身过去观看。只见乔峰弓步在石堆之前，绕着石堆按着五行步法，辗转腾挪，只躲着东方“木”位，在“火”、“土”、“金”、“水”各方位疾忽出掌，瞬间已发出一十三掌，掌力惊人，只拍得那石堆裂成一堆粉屑。

虚竹知他是把“木”位当作虎蛟来打。识得乔峰是用“九阳秘法”施展掌力，实已到了心随意动、炉火纯青之境，喝了一声“好”！

乔峰方才已知他到来，转头凄然道：“没用的，我算过了，还是快不过虎蛟一扑。若屏住内息，专心躲它的毒气，内力便施展不开；不消片刻，便会被它利爪所伤。”

虚竹道：“你我二人同时从两侧攻它，叫它首尾不能相顾。”

乔峰摇头道：“那也不成，它是鱼身蛇尾，转动迅捷，更兼利爪如飞。我二人要屏息躲它毒气，内力最需丹田吐纳，武功便施展不开，耗不得片刻，便都要命丧它口。”

虚竹凝眉苦思，忽然眉头一展，道：“大哥，我倒有个计较，还是得让三弟过来，让他先正面跟虎蛟对峙，用六脉神剑凌空出剑，刺*虎蛟。若遇险境，三弟会凌波微步，想来自保定是无虞。我兄弟二人在那怪物身后把握好距离，暂且不上前攻击。三弟如无性命之忧，我们便不上前，三弟若有性命之忧，那我二人便冒死上前，反正宁愿我二人没了命，也要保住三弟这条命好了。”

这一节乔峰何曾没想过，可他始终不愿让段誉冒此凶险。虚竹大声道：“男子汉大丈夫，痛痛快快的。你不是一直跟我们说，事情不看能不能做，只看该不该做！只要该做，便爽爽快快去做了！你在雁门关，明知不可为而为之；在白驼山庄，性命交予他人之手，不也是没有皱一下眉头？眼下我们不取到五裂决明草，难道就忍心看着阿紫姑娘在黑暗中摸索一生？”

乔峰皱了皱眉，却仍是沉声道：“算了罢！阿紫瞎一辈子，也是她命该如此，我是一定要照顾她一辈子的。我不是不愿三弟冒险，我是不愿一国的皇帝冒险，那样对大理国举国臣民不公平！”

虚竹知道乔峰决定了的事情，八头牛也拉不回来。赌气不说了。二人回去，一夜无话。

第二日早上，乔峰起床却见虚竹榻上无人，屋前屋后找了一圈也没找着，以为他去僻静之处练功，便等他一起吃早饭，等到晌午也没见虚竹回来。

原来虚竹见劝不动乔峰，便打定主意自行去请段誉。第二日天未亮，便悄悄起身拉马出了邵族之地，快马加鞭来到慧娘的渔村，把事情的前前后后跟慧娘说了。慧娘受乔峰再生之恩，她本就是侠义豪爽之女，自然粉身碎骨也要报乔峰大恩。便和爷爷驾船带上马，送虚竹回闽东湄洲岛。

船到湄洲岛，虚竹下船换马，直奔南海琼花岛。慧娘和爷爷则在湄洲岛等候。

虚竹行了不止一日，终于到了琼花岛。琼花岛并不甚大，待得找到段誉，他不禁哑然失笑。他原本听说段誉在师叔李沧海居所之侧搭草为庐，一定是过得清苦无比，谁料亲眼所见，段誉却并非住在茅草庐内，而是修建了像模像样一个院落，住屋偏房足有二十来间，竟然还有一帮子宫女在服侍着段誉皇爷。

段誉见到虚竹也是大吃一惊，道：“二哥，你不在天山灵鹫宫，怎么跑这儿来啦？”

虚竹啼笑皆非，道：“段皇爷，你都不在大理当你的皇爷，怎么跑琼花岛来受苦来啦，你不是比我更荒唐？不过，你既然不想做皇帝，来南海苦苦追求我的师叔，也不能带着这么多宫女在此，我师叔不是更生气吗？”

段誉苦着脸道：“我早不想坐这个甚么折磨人的皇位啦，我跟高升泰叔叔说，让给你做吧，他只是不允。又怕我在这儿受苦，便派人在这里修了房屋，送来这些宫女丫头照料起居。你师叔嘛，倒没说甚么，她向来都懒得理我！不过我每天能远远地见她一面，也就心满意足啦。”

虚竹知道他说的是真话，对段誉来说，只要“神仙姐姐”出现，其他甚么对他都失去吸引力，包括皇位。后来高升泰被他“逼”久了，还真的称帝二年有余，年号上治。不过二年后高升泰病逝，临终前又把皇位还给段誉了。这虽然听起来荒谬，却是真实历史，可见段誉不爱江山爱美人到了何种地步，段誉与高升泰这对君臣对皇位也看淡如斯。

段誉听虚竹说道大哥为取五裂决明草差点丢了性命，内心焦急万分。当即收拾，要随虚竹前去。临行前还不忘派一宫女前去禀告李沧海，说道自己有事要出门多日，这一段时间就不能天天去见她了。其实李沧海每日又不理他，哪管他出门一月还是一年呢。但是段誉可不能对“神仙姐姐”失了礼数，定要汇报到位才能心安。