由于沉香的珍贵，很多香友可能听到最多的沉香是来自外国，殊不知，咱国内的海南沉香才是最牛的，足以冠绝群雄；海南沉香，古时称为“崖香”，又称“琼脂”，自古以来享有盛誉，被公认为众香翘楚。
在西元前110年，汉武帝刘彻平定南越之后，在南越地区设置交阯刺史部，分置南海、苍梧、郁林、合浦、交阯、九真、日南、珠崖、儋耳九郡。其中，珠崖和儋耳两郡在海南岛。自东汉至北魏时期，海南岛改称珠崖州。此后，陈朝、北齐、北周时期，唐朝、五代十国时期，均在海南岛设立行政建置崖州。两宋和元明清，则变建置为琼州。后人在沉香贸易中，为了区分产地，就约定俗成的把产于海南的沉香，称为“崖香”或“琼脂”。
古代文献中最早提到沉香，是东汉杨孚的《异物志》和《交州异物志》。《交州异物志》中说：“蜜香，欲取先断其根，经年，外皮烂，中心及节坚黑者，置水中则沉，是谓沉香。”
明代医学家李时珍，在《本草纲目》中，广引蔡京少子蔡涤佳句，为海南沉香的美誉度一锤定音：“占城(越南)不若真腊(柬埔寨)，真腊不若海南黎峒。黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”
海南沉香最动人的地方，是它的“沉”，蕴含沉静内敛的品质。也在于它的“香”，香而不豔，浓而不俗。入水即沉，映射的是它菁华积结的厚重内涵。落花飞雨之下，香气清氛之中，令人沉静若水，是它物华天宝的魅力一瞬。自汉以来，沉香就是历代文人墨客、才子佳人竞相咏歎的钟灵粹珍。当代著名作家伍立杨先生讚美说，品读一篇篇香文雅集，如沐写在纸上的文字的沉香。
在两宋时期，文人雅士即把“插花、挂画、斗茶、品香”，视为修身养性的四般雅事，也由此反映了彼时沉香对文化的影响。
世界三大宗教佛教、基督教、伊斯兰教，在千百年的沧桑岁月中，以不同的文化信仰，影响著人类进程和世界历史。儘管三大宗教的信仰不同，但在教义中却有一个共同的信物，这就是沉香。
中国道教南宗五祖白玉蟾生于海南。相传，他自幼在定安文笔峰牧羊采药，一枝海南沉香如意伴随他云游天下，济贫扶弱。最终修炼成仙，伴随氤氲清新的沉香羽化在文笔峰上。
西元742年至753年，鉴真法师应日本天皇朝廷和佛教界邀请，东渡日本传法。天宝七年(西元748年)，鉴真所乘海船因颱风漂到海南振州(今三亚市)，在此留住一年。其随行弟子思託所著《唐大和上东征传》记载，鉴真自振州到崖州界(今海口市)，但见“香树聚生成林，风至香闻五裡之外。”鉴真东渡就携带沉香、甲香、栈香等香料六百馀斤。据传，现藏日本正仓院东大寺的“天下
第一香兰著待”，即是鉴真带去的一块黄熟香。
2012年5月，笔者在广东东莞寮步镇沉香文化节期间，曾同有5
多年历史传承的日本志野流香道掌门蜂谷宗苾交流，他骄傲的说，志野至今藏有一块唐朝时期的海南沉香，已成为他们家族香道历史的见证。期间，宗苾先生为了深入领略海南沉香的深厚底蕴，跟随崖香品藏大家张晓武先生到北京，历时10天而不忍返日。顶礼海南香如木中舍利的虔诚之心，由此可见一斑。
海南沉香冠绝天下，但是，海南香市场存量有限，特别是上等好香，更是千金难觅，物以稀为贵。
