在湘西的苗疆有一座山谷名叫鬼哭岭，传说夜深人静之时常能听到阵阵鬼哭之声，这山谷因此得名。岭下的小村人口不多，却是个习武之乡，村民们大多通晓苗家拳法，以打猎和种田为生。
村中有个青年名叫阿强，生得高大英俊，但家境贫寒。他的父亲早年因病去世，母亲则是一位聋哑人。阿强从小就跟着村里的长辈学习苗家拳法，练得一身好武艺。他性格豪爽，待人真诚，村里的乡亲们都十分喜欢他。
村中有个富户名叫李大才，他家财万贯却为人吝啬，仗着有几个家丁学过几手功夫，常常欺压村民。阿强看不惯他的所作所为，时常与其发生冲突。一日李大才又来找茬，阿强忍无可忍，与他打了起来。虽然阿强武艺高强，但李大才家丁众多，阿强一人难以抵挡。
就在他体力不支之时，一位神秘的长者突然出现救下了阿强。长者自称姓赵，是一位云游四方的武林高手。他见阿强天赋异禀，便收他为徒，传授给他一套绝世剑法。阿强得此奇遇，武艺大增。他回到村中打败了李大才的家丁，让李大才再也不敢欺压村民。阿强和乡亲们一起过上了安居乐业的生活。
然而好景不长，李大才心怀怨恨，请来了一个邪派的武林高手对付阿强。这邪派高手武艺高强，擅长用毒，出手狠毒无情。他和阿强交手数次，每次都使出毒招让阿强身受重伤。阿强深知自己不是邪派高手的对手，但他没有放弃。他想起师傅赵长者曾告诉他苗疆有三大绝世剑法：一为鬼影剑，二为幻影剑，三为生死剑。于是他决定寻找这三大剑法的秘籍以提升自己的武艺。
经过一番周折，阿强终于找到了这三大剑法的秘籍。他日夜苦练，终于将三大剑法融会贯通，练成了一身高强的武艺。回到村中，阿强与邪派高手展开了一场惊心动魄的决斗。他们从山谷打到山巅，从山巅打到谷底，打得难解难分。最终阿强凭借三大剑法的精髓击败了邪派高手，将他赶出了苗疆。
从此以后，阿强的名声传遍了苗疆大地。他用三大剑法保护乡亲们免受欺压，带领他们过上了幸福安定的生活。而那座鬼窟岭，也因阿强的壮举而更名为英雄岭，流传至今。
