古代皇帝们都喜欢炼丹道士，那你知道炼丹大师魏伯阳的成就吗？（火炼成仙）

古代皇帝们都喜欢炼丹道士，那你知道炼丹大师魏伯阳的成就吗？

亲爱的少年朋友，你一定知道孙悟空大闹天宫的故事吧里面有个太上老君，是个炼丹家，孙悟空偷吃的就是他炼的仙丹。这当然是个神话，不过炼丹术是确实存在的，它是指古代人们制造仙丹的活动。他们认为仙丹制成后，不仅可使人吃了长生不老，还可以点石成金。这虽然是幻想，但是炼丹家们在长期的实践中认识了许多物质，还探索到它们的一些性质和变化规律，因此他们对于化学这门科学的产生作出了杰出的贡献。恩格斯曾评价说:炼金术（即炼丹术）是原始形态的化学。

值得我们自豪的是，炼丹术发源于中国，以后才逐渐传到世界各地。我们的祖先中有许多出色的炼丹家，这里介绍的就是我国和世界上一位著名的炼丹家——魏伯阳。

魏伯阳，被后人尊称为“万古丹经王”，流传着许多关于他的神奇传说。在晋代炼丹家葛洪写的《抱扑子》一书中，记着这样一段故事:在一个山清水秀、林木葱茏的深山密林里，魏伯阳带着他的三个学生，找来各种各样的矿石和草木，修了炼丹的炉子，燃起熊熊的炉火，专心致志地开始了炼丹工作。学生们有的研药，有的烧火，魏伯阳则站在炉边，不时打开炉盖，细心地观察丹药的变化。不知过了多长时间，仙丹终于炼成了，吃了这仙丹，凡人就会变成神仙。但是魏伯阳要试一试学生们的心诚不诚，于是对学生们说:“咱们历尽千辛万苦，总算炼成了仙丹，不过不知道这药灵不灵，所以先让狗来试一试。”说完就把几粒丹药喂给一条狗。没想到那条狗躺在地上痛苦地打起滚来，没过多长时间竟然断气了。学生们大惊失色，魏伯阳仰天长叹:“丹药没有炼成，我还有什么脸面去见世人？”说完，拿起几粒丹药，一口气吞了下去。老师死了，三个学生痛哭流涕，今后怎么办呢？两个学生说:“咱们辛辛苦苦地炼丹，为的是长生不老，怎想到炼来炼去，变成了毒药真是白白地辛苦一场，还是回家种地去吧！”而另一个姓虞的学生却坚决地说:“就是毒药，我也要吃下去，与老师一起走虞生随后就服药死去，另外两个学生也走了，大森林里一片寂静。突然，奇迹出现了！魏伯阳站起身来，从身边的葫芦里取出了真正的仙丹，放进虞生和死狗嘴里，用泉水冲下去，他们都活过来了。于是，师徒二人与那条狗都成了长生不老的神仙。

当然，这个故事只不过是个奇妙的神话，世界上没有长生不老的仙药，魏伯阳也不是什么神仙，但是作为一位著名的炼丹家，他对古代科学文化的发展的确起了很大作用，所以成了人们心目中的仙人。

据古*载，魏伯阳是会稽上虞（现在浙江省上虞县）人，生活在距今一千八百年前的东汉时代。他是个学识渊博的人，不愿意做官，只是潜心研究炼丹术，过着所谓隐士的生活。但是他并不清闲，他一面对自己热衷的炼丹术进行深入研究，一面不断地进行试验，从中发现了许多物质的化学性质。

魏伯阳对水银这种奇妙的物质进行了很细致的研究。他看到水银银光闪闪，很重，又能像水一样流动，心里想:用火烧烧，它会怎样呢？于是他亲手做了这个实验，发现水银一被火烧就“飞”没了（也就是挥发了）。怎样才能使水银受热时不挥发呢？魏伯阳不厌其烦地用许多东西一样一样地与水银混合，终于发现了用硫黄可以制服水银。魏伯阳怀着异常欣喜的心情，将自己的发现记载到书里:“水银就象神女，又灵又神，遇火会挥发，不留痕迹，若想制服水银，只要用硫磺。”用今天的化学知识来看，魏伯阳在当时已经发现了水银容易挥发的性质，观察到水银容易与硫黄发生化学反应，生成不挥发物质的变化。这里发生的反应，在化学上叫化合反应。魏伯阳在发现硫黄和水银的反应之后，又做了许多试验。当他把银白色的水银和黄色的硫磺放在一起用火炼过之后，竟然制成了红色的朱砂，就是硫化汞。这一发现具有重要价值，受到炼丹家的极大重视。

魏伯阳为了炼丹，几乎把能找到的东西都拿来烧一烧，炼一炼，想看看会变成什么东西。他把黄金放在火里烧了七天七夜，但是没有一点几变化，这真是“真金不怕火炼”！他记了这一现象。当然，我们现在知道，这是因为黄金的化学性质十分稳定，不容易氧化的缘故。

胡粉，又叫铅粉（一种铅的氧化物），是古代妇女最喜欢的一种化妆品，它又白又细，扑在脸上，人就显得漂亮。魏伯阳也对铅粉感兴趣，他把铅粉放进炼丹炉里，不一会儿，雪白的铅粉就变成黑乎乎的铅块了。魏伯阳描述了这一变化:“胡粉投火中，色坏还为铅”。这是怎么回事呢？原来，铅粉放进火里，与碳发生了化学反应，结果把金属铅还原出来了。这也是一个重要的化学反应，叫作还原反应。

今天，我们在进行化学实验的时候，都特别注意各种药品、试剂要有严格的分量，弄不准的话，实验就会失败，甚至会发生危险。古人炼丹时也存在着这个问题。值得一提的是，魏伯阳那时已经注意到炼丹用的各种物质必须有一定的比例，才能达到预期的结果。这在距今一千八百多年的古代，该是多么了不起的发现啊！

魏伯阳经过多年辛勤的实践，并从理论上进行潜心钻研，把炼丹过程中的发现进行了总结和记录，终于写成了《周易参同契》这部不朽的名著。这本书写好以后，他心里非常高兴。他有一个姓徐的好友，曾在青州（现山东省淄博市）任过从事（协助州官处理政务的官）。这天，魏伯阳来到徐从事家中，拿出《周易参同契》的手稿。徐从事细心看过之后，不禁拍案叫绝:“此乃天下奇书也！”赞叹之余，徐从事又用假名对这本书作了注释。后来，魏伯阳又遇到一个知音，叫淳于叔通。魏伯阳觉得他心诚可教，就收他作了徒弟，把《周易参同契》传授给他。就是这样，一传十，十传百，这本书就逐渐传播开了。

那么，《周易参同契》是一本什么样的书呢？这是一本讲炼丹的书，由于用了许多隐语，所以不太好懂，就连宋朝的大学问家朱熹（xT）在研究多年之后，也有许多地方没有弄明白，认为它“词韵皆古，奥雅难通”。实际上，它是一本很小的书。全书的正文只有六千多字，大部分都是用四个字一句或五个字一句的诗体写的，小部分是用散文体写的。由于这本书流传广、影响大，很多学者给它作过注释，因此出现了十几种大同小异的版本。有人认为书中的四言诗是魏伯阳的原文，五言诗是他的好友徐从事作的注，而散文是他的学生淳于叔通附加的。

《周易参同契》虽然文字简短，但是内容却十分丰富。一些专家们研究以后，认为它大体上可分为两部分内容。一部分是“外丹”，一部分是“内丹”。什么叫“外丹”、“内丹”呢？这。都是炼丹家的术语。简单地说，“外丹”就是用一些矿物和植物在炉子里烧炼成的丹药；“内丹”实际上是指气功，是利用长时间地运气，在自己的身体里炼成的“丹药”。无论是“内丹”，还是“外丹”，目的都是长生不老，得道成仙。这种想法是不符合自然规律的，也是无法实现的。但在长期的实践中，“外丹”使人们积累了许多有用的化学知识，成为化学这门科学诞生的土壤；“内丹”则逐渐演变为气功导引术，成为人类健身祛病的好办法。