刘秀画像
刘秀不愧是中国古代一位最有学问、最会打仗的军事家，他有智慧，有谋略。他准备北徇燕赵，聚兵击郎而达到巩固河北根据地时，赤眉起义军与更始帝刘玄之间又发生了龙争虎斗的战争，这形势对刘秀非常有利，刘秀洞察时况，抢抓机遇，做了两件大事。
一、中分麾下精兵二万，选派良将邓禹，授以西讨之略，拜为前将军持节，自西入关中，刘秀组建了一支以邓禹为统帅的西进大军，大军出发之日，刘秀亲自为邓禹送行，刘秀的目的在于“坐收渔翁之利”，果然不出所料，这一决策，取得了成功，证明了刘秀文韬武略高人一筹，虽然中途有些波折，但胸有城府的大司马刘秀依然是赢者。
二、河内，是个战略重地，必须牢牢握在手中，在这里建成一个支持南、北、西的后方基地，十分重要。此时，刘秀虽然占领了河内，但更始帝之大司马朱鲔等人拥有三十余万大兵，据守洛阳，鲍永，田邑在并州，对河内威胁很大，选派得力将领固守河内，十分关键。刘秀仔细琢磨，想找一个既能抗御更始盛兵威胁，又能出色完成后方基地建设重任的可靠人物，来担任河内太守。
这个人选，实难选定，刘秀焦烦不及。于是他去找邓禹商量，邓禹说：“昔高祖任萧何于关中，无复西顾之忧，所以得专精山东，终成大业，今河内带河为固，户口殷实，北通上党，南迫洛阳。寇恂文武足备，有牧人御众之才，非此子莫可使也。”
刘秀采纳了邓禹的建议，重用寇恂。乃拜寇恂为河内太守，行大将军事。刘秀对寇恂说：“河内完富，吾将因是而起，昔高祖留萧何镇关中，吾今委公以河内，坚守转运，给足军粮，率厉士马，防曷它兵，勿令北渡而已。”
刘秀向寇恂讲明了河内在战略上的重要性，又向他交待了具体的职责任务。同时，又命冯异为孟津将军统魏郡，河内兵于黄河北岸布防，与寇恂合势对敌，以防御朱鲔。
据守在洛阳的朱鲔等诸将领拥兵三十余万，对河内威胁很大。冯异纵观洛阳敌营中，唯李轶力量薄弱，想策反李轶，让他归从刘秀，便写密信于李轶，李轶是个性格多变的人，他看到更始帝政权危机四伏，也想投靠日渐兴盛的刘秀，但却担心当年曾与朱鲔等人参与*害刘秀胞兄刘縯之事，难以获得刘秀谅解，心中惴惴不安，难以决断，便给冯异回信说：“轶本与萧王(刘秀)首谋造汉，结死生之约，同荣桔之计。今轶守洛阳，将军镇孟津，俱居机轴，千载一会，思成断金。惟深达萧王，愿进愚策，以佐国安人。”李轶在信中，先回顾了当年他与刘秀首谋兴汉的历史，后说明他与冯异现时均居要职，两人沟通，意义重大，并恳请冯异向刘秀转达他欲归降刘秀的诚意。
冯异与李轶通信后，双方息兵罢战，暂不交锋，冯异得机会北攻天井关，拔上党两城又南下成皋，得十三县，及诸屯聚，皆平之，降者十余万。取得了重大胜利。河南太守武勃，率万余军队来战降兵，冯异急将兵出迎，大破武勃军，斩*五千余人，而李轶见双方格斗，闭门不救武勃，冯异屡屡获胜，冯异向刘秀报告这一情况，说明李轶真心欲归降。刘秀却回复说：“李轶这个人不可靠，他奸诈多变，人不能得其要领；今移其书告守，尉当警备者。”
刘秀把李轶欲降之事故意公示于众，朱鲔知悉后，便派人把李轶刺*了。萧王刘秀用了借刀*人之计把李轶*了，可见刘秀足谋善断颇有军事之能。
李轶被*，洛阳城内混乱起来，有的将领怕步李轶后尘，便来投降刘秀。刘秀率军北上，河内自然显得空虚。朱鲔乘机进攻河内，派苏茂、贾疆率兵三万，渡共巩河，攻温县，试图打开通往河内的门户。朱鲔亲率数万大军直攻平阴(孟津以北)，欲牵制冯异兵力。形势立见紧张起来，冯异在兵临城下的情况下，不慌不乱，他一面派兵增援河内太守寇恂，一面亲率大军迎战朱鲔。
寇恂立即率军出迎，并通知各县发兵会于温下，合击朱鲔。军吏进谏说：“今洛阳兵渡河势众，前后不绝，不可迎战，须待各路友军毕集，乃可出战。”
这个谏议很有道理，即避其锋芒，待机聚兵歼敌。而寇恂执意不听，却说：“温、郡之藩蔽，失温则郡不可。”
他认为：温县，是河内之屏障，失温则河内难保。遂率军去温县，冯异也领兵赶到，士马四集，幡旗蔽野，寇恂令士卒鼓噪助威，大喊：“刘公兵到!”苏茂大军闻言，以为真是刘秀大军到了，军阵立即*动不安起来。寇恂抓住机会，迅猛出击，大破敌军，斩贾疆，茂军自溃而逃，投河者数千人生擒万余人。恰巧冯异渡河击败了朱鲔，与寇恂合兵一处。追*敌军直至洛阳城下。寇恂虽胜，而朱鲔实力犹存。
刘秀得知寇恂获胜消息后，十分高兴地说：“吾知寇子翼(恂)可任也。”
诸将士闻言，也甚喜。马武首先提出要刘秀称帝。众将也纷纷劝进。刘秀胸有城府，心中想的和口中说的从不一样，他南征北战，东讨西伐，本来就是为了中兴汉业，有朝一日登基称帝，但他把这个目标，深藏心底，不到时机，绝不表露。当他听到马武劝进之言时，装作十分吃惊的样子说：“将军何出此言，可斩也!”马武却说：“众将皆然!”刘秀无奈，让马武劝住诸将：“再勿出此言!”
刘秀灭尤来后，北方战争基本结束，回军至中山，诸将二次劝进，奏文曰：“汉遭王莽，宗庙废绝，豪杰愤怒，兆人涂炭。王与伯升首举义兵，更始因其资以据帝位，而不能奉承大统，败坏纲纪，盗贼日多，群生危蹙。大王初征昆阳，王莽自溃；后拔邯郸，北州弭定；三分天下而有其二跨州据土，带甲百万。言武力则莫之敢抗，论文德则无所与辞，臣闻帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，惟大王以社稷为计，万姓为心。”
诸将士之奏文，先骂王莽，再骂更始，吹捧刘秀，劝刘秀快登帝位，文司词切，表达了大家心情急切。而刘秀又不听从，劝进未成。
大军行至平棘(今赵县东南)，诸将三次劝进，刘秀说：“寇贼未平，四面受敌，何遽欲正号位乎？”并让劝进诸将暂退出。耿纯进言道：“天下士大夫，捐亲弃壤，从大王于矢石之间者，其计故望攀龙鳞、附凤翼，以成其所志耳，今功业即定，天人亦应，而大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合，时不可留，众不可逆。”
耿纯以真情实意相劝，言诚意切，刘秀亦觉有理，便对耿纯说：“吾当思之。”
刘秀率大军浩浩荡荡向南行进，来到鄗南地方，自己也沉不住气了，刘秀爱慕鄗地，由来已久。远在太学读书时，就向往鄗地。今日来到鄗，扎营驻兵，心绪万千。
当孟津将军冯异回来后，刘秀急不可耐地的道：“各方有何动静？当下该如何处之？”冯异说：“更始败亡，天下无主。宗庙之忧，在于大王；宜以众议，上为社稷，下为百姓。”此话正中刘秀心怀，只是不便自己说出口来，便顺水推舟，说道：“吾昨夜亦梦乘赤龙上天，梦醒后，心悸未息。”
在汉代，民间信仰黄老道教，十分重视谶纬之预言，刘秀本想在此时此地称帝为皇，只是不便明言，他借助一梦，以微妙之情表白心愿。聪敏的冯异，自然心领神会，心有灵犀一点通，立即跪拜在地：“此乃王命发于精神，大王梦有先兆，心有动悸，乃重慎之性也。”冯异把《周易·乾卦·九五》“巨龙在天，大人造也”和《庄子》“其梦也神交”两层意思合为一谈，讲出了“天命发于精神”，迎合刘秀心理的话来。恰在此时，有一位在长安太学读书时刘秀的同学疆华，从外地匆匆赶来，奉献《赤伏符》。
《赤伏符》乃用黄帛写着硃砂赤字，上面写道：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际人为主。”
这分明是一道典型的谶纬之语，意思是刘秀受天命举兵征战，捕天下不道之人，四面八方豪杰云集，如群龙争雄，隐喻人人皆想当皇帝。最后一句话，是谶语，以数字语言，表示特殊含意，其中四七指二十八，含意是：自高祖至光武初起兵，已有280年了，即四七之际，汉火德，在刘邦之后280年之际，只有据火德的汉室后裔刘秀，才是天下之主，可做皇帝之人。
《赤伏符》使刘秀喜出望外，诸将领与群臣闻知，皆大欢喜。
于是，群臣与诸将再次奏请劝进：“受命之符，人应为大，万里合信，不议同情，周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。”群臣以上苍的天威来压服刘秀。
刘秀对谶纬符命，笃信不疑。当年他起兵反莽，曾听信于李通的“刘氏复兴，李氏为辅”的谶文后，才举兵反莽的。
此时此刻，刘秀面对《赤伏符》和群臣谏议，心情激动不已。其实刘秀何尝不想尽快当皇帝呢，只是时机未成熟，不便过早泄露天机。眼下，刘秀已清楚地看到，自己做皇帝的时机确已成熟，而且众望所至，何乐而不为呢。更何况：鄗是刘秀思慕已久的心中圣地，在此转战燕南赵北之时，两渡泲水，柳营春试马，虎帐夜谈兵，梦寐以求，恨不得早在这块风水宝地登龙位称皇帝，中兴汉业，光宗耀祖。
疆华献符，好象豆腐点卤，满足了刘秀的精神需求，群臣进谏，犹如锦上添花，水到渠成。
刘秀当众表示：既然上天一定要让我刘秀当皇帝，秀岂敢不应上天之命呢？
于是，刘秀命有司设坛于鄗南千秋亭五成陌，开始筹办登基大典。
更始三年，（即公元25年）六月已末（即农历六月二十二日）这天，刘秀即帝典礼正式启动。
首先是“燔燎告天”：点燃柴火，祭祀上天。继而“湮于六宗，望于群神”：即点明烛奏香火，祭祀六子之气：水、火、风、雷、山、泽，此乃“六宗”，而山河群神为“望”。祭祀完毕后，开始宣读“祝文”：皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：“王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上告天地之心，下为元元所归。”谶记曰：“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。”秀犹因辞，至于再，至于三，群下佥曰：“后天大命，不可稽留。”敢不敬承。
读完祝文，刘秀便合情合理合法合序地做了皇帝。
接着宣布新皇帝年号，改建元为建武，即公元25年，为建武元年。
刘秀宣布：大赦天下，改鄗为高邑。
至此，刘秀登基称帝大典全部结束。
31岁的刘秀在鄗南圆了他的皇帝梦。
从此，天下始有“高邑”，而高邑这张千年古县的耀眼名片，也名扬四海，誉满神州。令世人刮目相看，成为中国历史上第一个被皇帝命名的县名，而永载史册，耀古而烁今。
刘秀在鄗南登基称帝后，做了大量改革政治发展农经造福千载的好事。欲知后事如何，且听下回分解。
