在梁山招安后，36天罡星只有十二人活着回到了汴京，排除燕青武松鲁大师混江龙等超凡脱俗之人，死亡率也超过了一半，而剩下的人中：
花荣授应天府兵马都统制，柴进授横海军沧州都统制，李应授中山府郓州都统制，朱仝授保定府都统制，戴宗授衮州府都统制，李逵授镇江润州都统制，阮小七授盖天军都统制。
值得一提 的是，呼延灼出道就是汝宁郡都统制，直接把人甩在了起跑线，呼延灼到底是什么来头?梁山出生入死也没他出道的功劳大？
众人皆知梁山五虎各有特色，秦明头铁，董平能冲，关胜稳健，林冲全面。
呼延灼要有个标签那一定是平局圣手：作为梁山著名五五开，各种高手、猛将、废柴都在他手上过了一遍
- 初战梁山，五十回合平林冲，三十回合平花荣，十回合打败一丈青，三十回合平孙立
- 突围马军对步兵，打退穆弘穆春解珍解宝王矮虎扈三娘
- 六七合打的周通气力不加
- 十回合打跑李忠
- 连战鲁提辖和杨志，四五十回合平鲁大师，四十回合平杨志，但杨志首先撤退
- 二十回合活捉孔亮
- 四五十回合打平秦明
- 与林教头合斗马万里 段鹏举，数合之后马万里死于林冲手里，段鹏举全身而退
- 面对十节度荆忠，二十回合斩*
- 面对韩存保，从枪打到双鞭打到王八拳，完全五五开
- 面对大辽耶律宗霖，混战后主动退却（由于张清受伤拖后腿）
- 开局生擒兀颜延寿
- 五十回合平王庆手下藤戡
- 十回合平宣州统制李绍
- 追*方腊败军斩*高仕郎
这么看来呼延灼确实是个五五开，二十个对手只有七个是处于明显上风的阶段，其中还包括对被武松放倒小孩一般吊打的孔氏一族居然花了二十回合（也有马战生擒难度大的因素），卖破绽被一丈青当机立断成功防守，打的最痛快的是周通李忠两个菜鸡。
当然这也和呼延灼的兵器有关，俗话说一寸长一寸强，一寸短一寸险，双鞭玩的是高端操作，遇到力量型兵器难免会被克制：
呼延灼面对用方天画戟的韩存保，主动放弃了擅长的双鞭改用长枪以求在远距离*伤对对，用韩存保的话来说就是：“枪又近不得我”“鞭又赢不得我”。双鞭本身就是舍弃远程攻击加成防御和细微操作的兵器，呼延灼也将其防御加到了最大化。
尽管贵为五虎，呼延灼真正的长处并不是单挑，而是以下几个梁山无人能比的特点：
（1）梁山正规军创始人，堪称*版梁山“朱老总”：早期梁山就是一群“泥腿子”，到连环马开始，进入正规军作战模式。
呼延灼征讨梁山的规模就堪称恐怖：
三路军马计有五千；连步军数将及一万。
从高太尉那里又搞到了：
铁甲三千幅，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪两千根，滚刀一千八，弓箭不计其数，火炮铁炮五百余架和战马三千匹
而之前的梁山是五百匹马就可以上头条的小地盘，呼延灼上山之后梁山从打野军队变成了可以在州府之间横冲直撞的钢铁洪流：
林冲，杨志，秦明，呼延灼，率领一千甲马，二千步军先行，逢山开路，遇水叠桥；中军领兵主将宋公明，军师吴用，朱仝，徐宁，解珍，解宝，共是六个头领，马步军兵二千；后军主掌粮草，李应，杨雄，石秀，李俊，张顺，共是五个头领押后，马步军兵二千：共计七千人马，离了梁山泊，直取华州来。
（2）军事素养过硬。五虎中隐隐是第一的带兵能力，连环马给了梁山到招安之前最大的损失，凌振的火炮给梁山带来了巨大的心里阴影。
（3）背景雄厚。呼延灼开场的描写就是“开国功臣后裔，先朝良将玄孙”出身河东呼家。梁山降将派，包括林冲徐宁禁军两个教头级别的人物上山都是要考虑家眷的，只有呼延灼，无所畏惧，我投降了你能奈我何。
（4）利害关系抓得及其准确。讨梁山之前呼延灼狮子大开口，开局领宝马随后立刻要了三千骑兵甲马（征讨梁山的最高配置），获胜之后当场作为谈判底气禀报加上凌振的炮兵。作为对比，关胜抓住阮氏兄弟就很默默地关起来，没有什么贡献。
（5）会做人。论宽厚：呼延灼在被擒之时的表现：
宋江回到寨里，那左右群刀手却把呼延灼推将过来。宋江见了，连忙起身，喝叫快解了绳索，亲自扶呼延灼上帐坐定。宋江拜见。呼延灼道：「何故如此？」宋江道：「小可宋江怎敢背负朝廷？盖为官吏污滥，威逼得紧，误犯大罪，因此权借水泊里随时避难，只待朝廷赦罪招安。不想起动将军，致劳神力。实慕将军虎威，今者误有冒犯切乞恕罪。」呼延灼道：「被擒之人，万死尚轻，义士何故重礼陪话？」宋江道：「量宋江怎敢坏得将军性命？皇天可表寸心。只是恳告哀求。」呼延灼道：「兄长尊意莫非教呼延灼往东京告请招安，到山赦罪？」宋江道：「将军如何去得？高太尉那厮是心地偏窄之徒，忘人大恩，记人小过。将军折了许多军马钱粮，他如何不见你罪责？如今韩滔、彭巳、凌振，已多在敝山入夥。倘蒙将军不弃山寨微贱，宋情愿让位与将军；等朝廷见用，受了招安，那时尽忠报国，未为晚矣。呼延灼沉吟了半晌，一者是宋江礼数甚恭，二者见宋江语言有理，叹了一口气，跪下在地道：非是呼延灼不忠於国，实感兄长义气过人，不容呼延灼不依！愿随鞭镫，决无还理。
宋江以理以情以义才说服呼延灼，作为对比，其他五虎里的
关胜：
宋江见了，慌忙下堂，喝退军卒，亲解其缚；把关胜在正中交椅上，纳头便拜叩首伏罪，说道：「亡命狂徒，冒犯虎威，望乞恕罪！」呼延灼亦向前来伏罪道：「小可既蒙将令，不敢不依。万望将军免恕虚诳之罪！」关胜看了一班头领，义气深重，回顾宣赞，郝思文道：「我们被擒在此，所事若何？」二人答道：「并听将令。」关胜道：「无面还京，愿赐早死！」宋江道：「何故发此言？将军，倘蒙不弃微贱，可以一同替天行道；若是不肯，不敢苦留，只今便送回京。」关胜道：「人称忠义宋公明，果然有之！人生世上，君知我报君，友知我报友。今日既已心动，愿住帐下为一小卒。」
“看了一班头领，义气深重，回顾宣赞，郝思文”——我想投降了你俩快点主动投降来背锅
二人也不是傻子你是老大你说了算——二人答道：并听将令。
随后关胜用一句经典的FLAG，宋江回一个经典的糊弄，顺利地完成了投降仪式。
秦明更不用说，担心打不过……
董平：简直是人渣中的渣滓……
论心狠：面对口口声声的“恩相”慕容知府，呼延灼直接当反骨仔把秦明带到城内，一手借刀*人既帮秦明报仇、又可以作为自己的投名状、还没有脏自己的手……
论察言观色：张清日不移影连打梁山七人时呼延灼按兵不动，自己的副手韩韬彭玘都搭进去，等宋江“大怒”“拔剑起誓”之后立刻出马甚至现场来了一段饶舌怒喷张清……
（6）潜在的梁山军马话事人。在曾头市晁盖中箭之后，本应该当机立断的梁山军居然因为呼延灼一句"等宋公明哥哥将领”在外面无所谓的耗了一天，尽管也有林冲关键时刻没有发挥自己元老地位的原因，呼延灼的一句话也证明了自己有足够的威信。
就这么一个集军事统帅、治军能手、统兵天才、官场情商大师、以及深厚背景于一体的厚黑大师，做官能做到这么高的级别，不意外吧？
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