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我们对恒星的了解几乎完全基于对恒星发出的光的研究。但是，到达我们的光线来自恒星的表层，非常遗憾，我们看不到恒星的内部。但是，有一种我们可以用来观察恒星内部的工具，那就是星震学。悉尼大学教授蒂姆·贝丁等人在《自然》上发表文章，称一个神秘的斯库奇恒星子群表现出了规则的脉动，使得利用星震学探测这些恒星成为可能。
在恒星内部，重力和气压相互竞争。如果两者处于平衡状态，则恒星处于平衡状态；但是如果一个比另一个大，恒星则表现为收缩或膨胀。于是，恒星——这些炙热气体组成的天体就表现出特征性的周期性振荡，这就是恒星的脉动。这种振荡被称为本征模，是一种驻波，就像负责乐器（例如小提琴和双簧管）声音的驻波一样。
恒星震动的简单模式
星形地震学就是研究这些恒星脉动的。研究的原理与我们熟知的地震学类似。在地震学中，我们的地球内部结构是根据地震推断出来的。每颗恒星可以具有不同的本征模，并且通常具有非常多的本征模，具体取决于其内部结构。具有不同周期或频率的振荡对恒星内部不同区域的物理条件敏感。根据观察结果确定的本征模越多，我们的内部结构图将越详细。
振荡在恒星表面上产生更亮和更暗的区域（对应于更高和更低的压力和温度）。但是，除了太阳和其他一些特殊情况外，我们无法解析恒星的表面，只能测量它们的总亮度。而且，恒星表面亮度的复杂分布和变化，使得总亮度的时间变化同样复杂，我们收获甚微。
但星震学可以帮助我们了解恒星的内部世界。
首先，我们确定亮度的变化频率，从而画出光曲线以明确恒星表面亮度分布。接下来，我们必须弄清楚这些频率如何对应于理论模型所期望的本征模。这个过程被称为模识别。第三步，如果模识别成功，我们就可以通过确定关键的物理参数（比如恒星质量和年龄）来开始我们平常所论的地震学研究了。通过地震学的研究，我们可以获得总地震反演，这意味着我们得以详细确定了恒星内部压力、温度，以及化学成分的分层等等来自恒星内部的信息。
为了获取有价值的星震学数据，研究人员数十年来付出了巨大的努力。开始，我们用地面望远镜进行广泛的观测，但受到探测器自身变化和天气状况等诸多影响，数据失真较大。后来，我们的探测器进入太空后，星震学探测才实现了一定的突破。
斯库奇恒星是一类恒星。这类恒星的质量比太阳恒星略大，但其内部结构却大不相同。人们知道它们具有复杂的低振幅光曲线，被有些科学家认为是理想的星震学目标。
贝丁等人确定了一个斯库奇恒星的特殊子群。该子群以比大多数此类恒星更高的频率脉动。而且，这个特殊子群的恒星比其他斯库奇恒星旋转得更慢。科学家估计，低旋转速度的恒星的频谱比高速旋转的恒星的频谱简单一些，我们可以更轻松地识别其常规频率结构，进而倾听到来自恒星内部的音乐。
更让人高兴的是，这些恒星可以被用作示踪剂，以估计我们银河系中开放星团或年轻恒星的年龄。这样，我们可能会更多地了解银河系的演变。
