唐朝年间，清波县有一个穷书生,名叫赵子和。他与老母亲相依为命,过着小日子。赵家虽然穷,却是一个忠厚老实的人家。可近来,赵家收成不好,老母亲生了场大病,家里的积蓄都花光了。更糟的是,邻居张老三欺负起赵家来,经常占便宜不还钱。
赵子和对老母亲孝顺得很,他白天帮别人扛器具挣钱,晚上就借着月光苦读,想要早日考中功名,改变这穷日子。老母亲总是叹息说:“儿啊,你要勤快些读书,凭着自己的本事成个大功名,到时候没人敢欺负我们母子了。”赵子和也点点头,暗自发誓一定会让老母亲享福的。
赵子和这孩子,不仅家里穷,而且天资聪颖这五个字与他无缘。村里有句俗语说的好,笨鸟先飞。赵子和学东西总比别人慢上几拍,工夫费上十倍八倍,才勉强跟得上进度。
更要命的是,赵子和长得肤色黑黝黝的,瘦弱矮小,十八九岁的年纪,村子里哪家姑娘会看上他呢?
春风送暖,立春过后,百里清波县的乡试也要开始了。赵子和早早收拾好行装,背上毛毡袋,准备赶去县城赶考试。
“娘,你在家乖乖的,等我功名成就,咱们就过上好日子了!”赵子和抱了抱老母亲。
老母亲双眼含泪嘱咐道:“路上小心。别忘了娘的话,凭自己的实力和胆识才是真本事,千万别怕虎狼,也别被奸人欺负了去......”
赵子和点点头,向老母亲揖别,一个人上路了。
赵子和步行几日,终于来到清波县城。他看着人来人往的热闹景象,不禁想起了家乡的生活。自己娘如今在家,独自一人,会不会很是寂寞?心中不由得牵挂起来。
穿过几条大街,赵子和的肚子已经饿得咕咕叫了。他掏出腰包,发现身上仅剩几文钱,连客栈都住不起。正愁眉苦脸时,赵子和忽然看到路边菜市场里,有人在叫卖一只大老龟。
“活珍珠龟,三百年的灵龟,灵气十足!买来养在家中,定会大吉大利!”
赵子和看看老龟,眼中不自觉地含上了泪花。他想起自己可怜的人生,前途渺茫,不禁心中一酸。于是拿出身上所有的钱买下了老龟，将它送到附近的大河里。
这时,旁边有个白须老者拦住了赵子和:“这位兄台看着很疲惫的样子,是从外地来的?有什么烦心事儿吗?”
赵子和将自己的遭遇说了一遍,老者听后摇了摇头:“人生在世,总免不了一些坎坷。但你这么年轻,前途无量,大可不必这样悲观啊!”
两个人聊得投机,赵子和这才知道,原来这老者就是这清波县的城隍爷林公公。林公公非常看好赵子和的善良和才能,便提出可以指点他一二,让他在考试中出人头地。
林公公将赵子和带到了城隍庙中,取出一本古书。那书皮发黄,字迹模糊,赵子和细看之下,都是些怪文,一个都看不懂。
“这本是我的家传秘籍,你拿回去看。只要仔细揣摩,定会学到真本事,改变命运!”林公公神秘一笑,将书交给赵子和。
几日后,赵子和参加了乡试。可出乎他意料的是,自己竟然考中了!当他激动之余,立刻想起要去城隍庙谢谢林公公。
“哈哈,你的成就还在后头呢!我这就带你去一个神奇的地方,好好修行去吧!”林公公说罢,变出一片云彩,和赵子和飘向县城深处的山间。
二人很快落在一处幽深山谷中,四周种满了遍野烂漫的鲜花。赵子和诧异这竟是如此美丽的所在,林公公笑着说:“这万花谷,便是我修炼的地方。这后面的山洞中,我便指导你闭关修炼,娘亲还在家中等你呢!”
林公公带着赵子和,进入了一处石洞。洞内光线充足,甚是温暖宜人。两人盘坐下来,林公公开始吟唱起古怪的咒语,洞内顿时出现各种怪状......
七日后,赵子和总算睁开了双眼。他的精神看起来充沛无比。
“修行告一段落了,你的功力已经初步运转。我这便送你下山,好好去考后面的院试、殿试吧!”林公公笑呵呵地说道。
洞外花香依旧,可那林公公和万花谷已经不见了踪影。赵子和知道这城隍爷定是高人,遂跪地拜谢三拜,这才踏上归途。
回到清波,赵子和发现家里的日子明显好起来了。原来国子监里的博士刘老先生路过清波,偶然听说赵子和考中秀才的事,特意上门拜访。
刘老先生自告奋勇愿意免费教导赵子和读书,母子二人连忙谢过恩师。没想到读书进步神速,赵子和很快又通过了院试。
村民和邻居们也渐渐改变了看法,没人再侮辱赵家母子。就连老欺负人的张三,也时常送来鸡鸭麦子,让赵子和专心读书。
一切都在往好的方向发展,赵子和和母亲的生活渐渐富裕起来。
很快又是一个殿试季节,赵子和告别母亲,再次进京赶考。这一次他信心十足,一路顺风顺水。果不其然,赵子和高高中第,真正功名成就!
抱着两张羊皮文书,赵子和欣喜若狂。刚走出景阳门,忽然听到一阵穿墙而过的怪异尖叫。赵子和定睛一看,一个穿红的小妖怪正骑在一团黑烟上面,向后巷飞去。
“还我儿子的魂魄来!牲畜,快放了他!”一个女人在后面追赶着,悲痛欲绝。
赵子和大惊,这不就是抓小孩子魂魄的“摄魂大仙”吗!他立刻念动林公公所传心法,足下涌出一道白光,飞身跃起擒住那妖怪!
“你,你放开我!看招!”小妖怪惊恐交加,口中念念有词,向赵子和喷出一团黑烟。
“大胆妖孽!”赵子和祭出家传宝剑,挥出幻影万千,轻松化解了这攻击。只见那小妖应声现出原形,竟是一头小红狐!
“饶命啊我说,饶命!我把孩子的魂魄还你!”小狐狸捂着脑袋,连声求饶。
赵子和将魂魄归还,原来那女人家中独子不幸夭折。妇人痛哭流涕感谢赵子和后,抱着儿子离去了。
这事很快传到朝廷,英宗皇帝大加赞赏。不仅加封赵子和为那个郡的主考官,更亲自赏他做了万户侯!回到清波时,老母亲早已率领村民在城门口迎接。
“娘,咱家如今是有头有脸的人了!”赵子和笑着说道,“这万户侯的头衔,我要留着效力朝廷;可我新入册的田产啊,都封给你和张老三。让咱村里百姓都过上好日子!”
老母亲激动得说不出话来,众人更是鼓掌叫好。张老三跪地连声道歉,说从今以后定当跟赵家小翠作难兄弟。
赵子和的人生,也终于迎来了春暖花开的好时光啊!
