这是一篇游戏角色分析。
我们在诸多游戏中都有见过精灵这一角色，要么是扛着重要剧情线的NPC，要么是可供玩家选择的职业，无论哪种，都有它存在的道理，存在即合理。从小时候的《赛尔号》到曾经风靡一时的《魔兽世界》，我们所接触的精灵并不少，各类模样各种属性，善良的邪恶的。看了这么多，是否有想过去了解一下精灵的世界呢？
"早在众神没有想到用伊米尔的身体创造世界时，伊米尔腐烂的身体就长出了蛆虫。这些虫子从伊米尔的身体攫取强大的力量，让它们生出了灵性。在奥丁等神的裁决下，这些蛆虫有了人的形态和智慧。向光一面的蛆虫变成了光明精灵，背光的蛆虫变成了黑暗精灵，又叫做侏儒……"——《北欧神话》
精灵的两面性：光明精灵与黑暗精灵
精灵的设定最早源于《北欧神话》，最开始的精灵只分为两类，来源如上文，在之后的民俗文学中光明精灵分为了更多类，黑暗精灵除了侏儒也有其他类型产生。
《北欧神话》描述光明精灵温柔聪慧，于是成了神的好帮手，居住在众神打造的精灵国；黑暗精灵狡猾贪婪品行不佳，于是众神让他们居住在地面之下。光明精灵与黑暗精灵向来不合，因为光明精灵不耻于和黑暗精灵出身相同，黑暗精灵则认为光明精灵伪善并且夺走了应该属于他们的一部分。
这种矛盾在欧洲文学中常有体现，《魔戒》、《霍比特人》中描述精灵族与矮人的关系就十分糟糕，小说中，作者将矮人的贪心狡邪描绘地十分到位，为了一颗宝石*死了精灵族一位王，从此精灵族与矮人族不相往来，在矮人族受到阿尔贡的袭击时也并没有出手帮助。
《魔兽世界》中精灵和矮人的关系也是如此，普遍差劲，而且暗夜精灵居住在北方森林，矮人不组居住在南方森山，从地理位置都能看出两者的对立。不过游戏中并没有十分强调二者不融洽的关系，反而因为联盟还比较团结。只是在《魔兽世界》小说中记载上古三部曲中，矮人和精灵由于资源问题常常发生纠纷。
矫健和俊美的光明精灵与贪婪却勤奋正义的黑暗精灵
由于《北欧神话》中记载有关精灵的两面性，并且有关精灵的各种属性都在游戏、文学作品中，得到了充分的体现。光明精灵多是矫健俊美而长寿的，他们手揽长弓在森林中如飞穿梭，击退敌人保护族人和自然；黑暗精灵多是贪婪却又勤奋的，贪婪想要更多宝石金钱，勤奋和正义成为他们的优点。
游戏中的精灵多半设计得如此，暗夜精灵在《魔兽》中是最容易被心热玩家选择的职业，正是由于他们美丽的外表，暗夜精灵在游戏中担任的角色部分也十分强势，是第一支觉醒种族，充满正义并且值得敬佩同时长寿；《龙与地下城》中的精灵种族也是如此，愉快、优雅、崇尚自然，但在遇到危机时也会用剑盾和长弓来捍卫家园，同时寿命高大几万年。
至于游戏中的常见的侏儒矮人，作为游戏中的职业往往不会有太多恶化，常常英勇正义感强，但一些难以更改的习性游戏也不会做多改变。《龙与地下城》中的矮人职业，矮人们虽然爱财如命但也十分勤奋，为了加强自身的战斗力他们也会挖铁矿金矿打造更强大的武器；《天堂2》中的矮人种族也是，是所有职业中最容易积累钱财的职业，这就是源于矮人的历史设定，矮人往往也十分正义，组织能力很强，这些都如传说中描述的一般。
光明精灵的分化
在《北欧神话》中，光明精灵所居住的精灵之国的统治者弗雷掌管太阳、雨、丰收，而妹妹芙蕾雅是爱与美的大地女神，管理的方向不同，也导致他们能力偏重不同，这是最早元素精灵的形态。在之后的民俗文学中，人们二次创造艺术的改变下，光明精灵开始有了各种属性，比如风精灵、水精灵、火精灵等等。
《赛尔号》中精灵们所拥有的属性更多，各种属性之间互相克制，草精灵等克制水、地面和光精灵，而水精灵则克制火和地面精灵。如果想要打出更高的伤害，养各种属性高等级精灵十分必要，克制精灵打出的伤害时2倍，而非克制关系打出的伤害是普通或者微弱的0.5倍，明显不划算了。
《上古卷轴》中艾尔诺菲精灵也拥有很多部族，高精灵、古精灵、海精灵、木精灵等等。在这个游戏中，高精灵和黑暗精灵的天赋属性让他们更适合做法师，回蓝快并且魔法上限高。
黑暗精灵的分化
光明精灵有分化，黑暗精灵也有分化。黑暗精灵最开始只是被形容成居住在深山之中的侏儒或矮人，而在后续的游戏、文学作品中，凡是矮小的、属性黑暗的都可能是黑暗精灵。
最早的黑暗精灵当属哥布林，由《龙与地下城》这款游戏创造。哥布林被创造成比黑暗精灵更加邪恶的怪物，身材矮小，嗜血贪财，常常和恶魔、兽人在一起攻击玩家，经常作为游戏炮灰角色，给玩家送经验送金币。
红帽子也是黑暗精灵的一种，原型是维京人，在游戏中经常出现的形象是白头发白胡子矮小老头，带着红帽子，还有红红的邪恶的眼睛。这种形象也在《龙与地下城》中出现过。
哥布林和红帽子都经常跟"地精"搞混，但地精其实隶属于光明精灵中地精灵分支，虽然地精往往也是邪恶凶狠的。
以上可见，光明精灵的分化多是美好的形象但也有堕落的，黑暗精灵分化出的角色依旧邪恶，
这种现象依旧传自欧洲古老的传说。
冰岛传说中代表堕落天使的精灵
相比于北欧传说中代表美好的光明精灵，在冰岛传说中，精灵代表着堕落的天使。由于此生善行不足或者犯了错，不能去天堂但也不至于去地狱，于是堕落在人间成为精灵。其实有关于美好的精灵经历堕落变成另外一个模样，在游戏中也多有体现。
《魔兽世界》中，由于永恒之井毁灭暗夜精灵不能使用魔法，但对魔法的渴望让他们开始焦灼，同时精灵王国经历可怕的瘟疫同时遭受阿尔萨斯的侵犯，为了再次使用魔法最终被伊利丹利用成为他的血精灵军队。骄傲强大的暗夜精灵选择魔法而放弃他们精灵一族的宗旨，正是堕落的开始。
生命树与精灵
不同于《北欧神话》中的记载，欧洲还有其他关于精灵的传说，认为精灵不是蛆虫化成的，而是生命树中生长而出的。其实《北欧神话》的世界构造是一个世界树，但此世界树和生命树不同。世界树的上端是众神居住的神国，中央是人类居住的中庭，下方则是巨人和侏儒居住的地方。
欧洲传说则认为，生命树是精灵生命的起源，他们之间的关系互相依存。
在《魔兽世界》里古老的暗夜精灵族种植了巨大的橡树，而这颗巨大的橡树就是暗夜精灵与自然和谐相处的证明。在时间之王给予这棵树永恒的时间，让暗夜精灵从此长寿；梦境之王赐予树梦境，暗夜精灵族从此拥有翡翠梦境。这棵树就是三大世界树之一，净化着永恒之井，给予精灵族源源不断且纯粹的奥数能量。世界之树与暗夜精灵彼此生生不息，直到世界之树被大火烧掉。
了解了精灵和生命树的关系之后，才发现游戏中的这些设定冥冥之中自有源头。只能说艺术同源，哪怕电子游戏跟文学、影视这些相差很远，但其中的关联却比我们想象的要深刻得多。
最后：
精灵的形象是不少玩家都喜闻乐见的，正是有了他们，这些游戏内容会更加丰富，塑造的世界也更加完美。强大的精灵、矮人、诸如职业让我们在游戏中体验到成为其他角色的快乐，这些回忆将永久保存在脑海之中。而哪怕是常常作为炮灰或者NPC的邪恶黑暗精灵，曾经消灭哥布林和地精的时候，也是一份不可多得的体验。
