在金庸小说中，通常开头会出现一个非常牛逼的角色，随着故事的发展，泯然为众人，天龙八部里是岳老三，倚天屠龙记中是谢逊，在笑傲江湖里则是余沧海乃至整个青城派。
青城派
青城派在笑傲江湖中的门派中定位应该是不差的，几乎整个故事中出现的大事件都有青城派的参与，刘正风金盆洗手有它，围剿向问天有它，救援少林寺有它，五岳并派还是有它。可以说，青城派属于名门大派中一员，可是整部小说看下来，会发现青城派真是非常的弱，五岳剑派任何一派它都打不过，即使是成为流亡势力的华山剑宗，整体实力都要胜过青城派。
首先是掌门余沧海的实力，在武侠小说中，掌门的实力强弱往往决定一个门派的强弱。虽然金庸并不吝惜用各种形容词来描述余沧海的牛逼，什么一代宗师，什么武林怪杰，什么成名已久，果然非同小可，在连载版甚至练成了青城派几百年没人练成的武功——鹤唳九霄神功。但实际表现却是惨不忍睹，除了开头欺负一下福威镖局，几乎全书都没什么高光表现。
余沧海
在衡阳妓院与田伯光一战，便让余沧海彻底破了格，两人拆了五十余招，余沧海自认田伯光的武功不在自己之下，就算再打个三四百招也分不出胜负。
适才在房中相斗，顷刻间拆了五十余招，田伯光刀法精奇，攻守俱有法度，余沧海自忖对方武功实不在自己之下，就算再斗三四百招，可也并无必胜把握。
而田伯光是什么人？只是一个采花大盗，在日月神教中连外围人员都算不上，服用三尸丹的资格尚且没有。在任盈盈被囚禁少林寺时，田伯光不过是负责联络三教九流救援的跑腿角色罢了。
定闲师太道：“那田伯光脚程最快，由他来往联络传讯，是不是？这件事，到底是谁在从中主持？”
田伯光
还有一个表现也令余沧海非常没牌面，那就是与任盈盈手下七个龙套的一战，任盈盈手下三教九流众多，其中有七人，分别是桐柏双奇、严三星、西宝、玉灵、游讯、张夫人，这七人跟余沧海交手了两个波次，第一波，余沧海和七人各拆了几招，结果是七人中两人受伤而余沧海右肩被重重地击了一下，不得不剑交左手，第二波交手七人中又有一人被余沧海划了一道长长的口子，但余沧海左臂被砍了一刀，已经没法用剑，只能再把剑换到受伤较轻的右手。而即将到来的第三波攻击，余沧海会被乱刀分尸。
他自见到余沧海后，目光始终没离开过他片刻，眼见他双臂受伤，张夫人等七人这次再行攻上，定然将他乱刀分尸，自己与这人仇深似海，非得手刃此獠不可，决不容旁人将他*了，当即挺身而出。
虽然是以七敌一，但七人联手联手大概付出四五人轻伤的代价下三波攻势就能将余沧海乱刀分尸，余沧海怕是最多也就打三四个这种龙套，而七人联手不是任盈盈的对手······
她想盈盈武功极高，只须解开她绑缚，【七人便群起而攻，也无所惧】。刀光闪处，仇松年的戒刀已砍了过来。张夫人短刀嗤嗤有声，连刺三刀，将仇松年逼退了两步。【余人见盈盈绑缚已解，心下均有惧意】，退到门旁，便欲争先下楼，但见盈盈一动不动，竟不跃起，才知她穴道遭点，又都慢慢回来。
任盈盈
田伯光这种水平的，在日月神教外围都是一抓一大把，什么老头子、计无施、祖千秋、黄伯流等等，远胜田伯光的水平同样是大有人在。田伯光在书中还有个明确的实力对比，那就是不戒和尚，不戒和尚四十招生擒田伯光，两道真气压住了桃谷六仙的六道，其武功之强远胜余沧海，不戒这种水平在日月神教有多少呢？在书末，出现了八位与不戒武功在伯仲之间的黄衣长老，这类黄衣长老在日月神教起码有十八位。在黄衣长老之上，尚有上官云、向问天等人，只能说日月神教满大街都是一代宗师。
那婆婆骂道："好不要脸！"蹿入人群，和不戒和尚靠着背，举掌迎敌。【那八名长老都是日月教中第一等的人才，武功与不戒和那婆婆均在伯仲之间】，以八对二，数招间便占上风。
过了良久,向问天又指挥十八名黄衫老者再唤了一遍,仍不见有人上来。
魔教的权力组成是长老、堂主、副堂主、香主、副香主，已知长老中有这么多远胜余沧海的，那不排除堂主和副堂主中也有不少略胜或者跟余沧海伯仲之间的。魔教有这么多胜过余沧海的人物，正派同样很多，作为正派之首的少林寺，一等一的高手便有二三十位，以少林的地位来看，还有方生的表现推测，这二三十人应该有几个佼佼者是五岳掌门级或者略强，剩下的大多是宁中则、刘正风、余沧海这一档次。
左冷禅道：“任兄，今日你们势孤力单，处在下风。别说我们这里十个人，已比你方多了三倍有余，方丈大师一个号令出去，单是少林派一等一的高手，便有二三十位，其余各派好手还不计在内。”
而五岳最强的嵩山派，左冷禅麾下的十三太保，每一个都不在余沧海之下。即使书中跑龙套的峨眉派，也有一个施展连环三剑逼得向问天无法还手的高手，而四个峨嵋派弟子联手，更是以剑阵上风了向问天，这四个弟子平均怕都是未必比余沧海差。
青城派设定是颇为奇怪的，按理说又不像华山派那样经过火并，结果余沧海连一个师兄弟都没有，他之下便是年代一代弟子青城四秀了，都是没啥本事的家伙，罗人杰还被重伤的令狐冲反*。
罗人杰
再之下便是普通弟子了，青城派的普通弟子，劳德诺表示能打二十个。
众人犹豫半晌，见车中并无动静，突然间发一声喊，二十余人一涌而上，各挺长剑，向大车中插去。只听得波的一声响，一人从车顶跃出，手中长剑闪烁，窜到青城派群弟子之后，长剑挥动，两名青城弟子登时倒地。这人身披黄衫，似是嵩山派打扮，脸上蒙了青布，只露出精光闪闪的一双眼珠，出剑奇快，数招之下，又有两名青城弟子中剑倒地。
或许有人说，福威镖局不是更弱吗？林震南照样好好地活了很多年，福威镖局是弱，但林震南为人低调，四处结善缘，而且江湖中人并不知道辟邪剑法的虚实，不敢贸然一试。青城派可不一样，余沧海高调得很，且余沧海为人心胸狭窄，书中说他一向自尊自大惯了，武林后辈见到他如果不恭恭敬敬地奉承，他已经老大不高兴，这种品性不知道得罪了多少人，而且几次参与围剿魔教高手，居然能活到被林平之团灭，也是奇迹了。
他为人极是小气，一向又自尊自大惯了的，武林后辈见到他若不恭恭敬敬地奉承，他已老大不高兴。
林平之复仇战
之所以出现这种情况，主要在于金庸后期的笔力已经相当深厚，对于人物和情节的把控炉火纯青，因此金庸的后期小说往往寥寥几笔就能把一个人物的性格较为鲜明地勾勒出来，也因此金庸在后期小说中他能驾驭更多的人物，严格来说可以从倚天屠龙记开始，金庸的长篇小说中的江湖可用大江湖形容，到了笑傲时代江湖中的高手更好似层出不穷，青城派作为笑傲江湖最早出场的门派，只能泯然为众人矣。射雕英雄传的丘处机虽然后来也破格，但因为江湖较小，纯粹是几个绝顶高手的天下，因此在书末丘处机也是天下前十的高手，与之相比，余沧海就没这么幸运了。
但这也就带来了许多问题，这个余矮子在这江湖上，又是这种性格是如何生存到现在的，又是如何凭借这点功夫就能跟左冷禅交好的，只能说确实是金庸把战力写崩了。
