众所周知，刘邦有一段很慕名的婚外情。婚外情的女主角是戚夫人。
戚夫人出生地在人杰地灵的山东定陶。戚夫人不但美如天仙而且身怀绝世媚功。她的皮肤白皙，像雪白无瑕的白玉一样，清纯温润。她的眼睛圆圆的，十分柔美迷人。她的体态丰满，气质高雅。最为难得的是，她的歌喉优美，腰如柳枝，舞姿轻盈美妙，如流风，如飞雪，令人陶醉。
当好色如命的“土匪”刘邦遇到清纯如水的少女戚懿，爱的孽障也就诞生了。
刘邦是很有女人缘的，结婚之前就把一曹姓女人勾上手了，在婚后一样走桃花运。在与项羽争夺江山期间，前期老吃败仗，但却收获到了一个年轻美貌、后来影响后宫的女人戚夫人。得到戚夫人的故事很浪漫，说是刘邦在彭城大败逃亡的过程中，连饭也没得吃，逃到一村子里遇见一个老人。老人姓戚，带着18岁的闺女在此躲避战乱。一见带兵的刘邦，老人吓得连忙下拜，并带他回家里弄菜弄酒给他吃。
刘邦见到老人貌美如花的闺女，顿时动了心思，得知女孩尚未嫁人后，心中窃喜。老人看出意思，就说相面先生讲他闺女有贵人之相，难道遇到大王，就是她的前世姻缘？于是要把闺女许给刘邦为妻。虽然说刘邦心里暗喜，考虑家有妻室，已有吕雉，也客气了一番才应下。据说，刘邦是解下自己的玉带作为定情之物，老人当晚便让闺女陪刘邦睡觉了，刘邦这第二位“老岳父”看来比今天的父母们还想得开呢。
虽然刘邦第二为了“逃命”，提起裤子就走人了，但因为这次“一夜情”，却把戚家闺女的肚子搞大了，后来为刘邦生了一个白白胖胖的儿子叫刘恒。而刘邦东山再起后，也没有忘记这位令他蚀骨销魂的美人，把她接到了身边。从此戚夫人跟定了刘邦，后来成为刘邦后宫的宠妃。
总而言之，刘邦的这段感情就是偷惺、尝鲜需要，而集才貌于一体的戚夫人却让刘邦体会到了什么叫真正的爱情。她长的有沉鱼落雁之貌，又很有音乐细胞，会鼓瑟击筑，善做翘袖折腰之舞，也能歌，带动得刘邦这种粗线条的人跟她进行男女对唱，类似于现在的卡拉OK。就这样戚夫人把刘邦搞得晕头转向。刘邦被迷恋在温柔乡里不由发出“还想再活五百年”的豪迈之语。
刘邦身边有很多女人，但对戚夫人的宠爱可以说是至高无上的，这从他日后想改立戚夫人所生的刘恒为太子就是很好的证明。所谓爱之深，痛之切。刘邦不会料到，正是因为他对戚夫人爱的深，爱的浓，爱的真，让日后戚夫人痛的深，痛的苦，痛的切。
刘邦死后，戚夫人被吕太后折磨成“人彘”凄惨而死，宝贝儿子刘如意同样未能幸免于难。戚夫人为什么会死的那么惨？
嫁给皇帝丈夫的戚夫人并没有像童话里描述的那样，王子和公主从此过上了幸福生活，她一边享受着刘邦对她的宠爱，一边在吕雉面前战战兢兢，时时提防突如其来的飞刀。而刘邦呢？他与吕雉的感情本来是不错的，她毕竟是打光棍时的发妻。
在夺了天下后，情况却发生了变化。吕雉比戚夫人大多了，戚夫人与刘邦“一夜情”时，是才18岁的黄花大闺女，也是中国历史上有名的美女之一；而吕雉当年是有嫁不出去之嫌的女人。年龄一大，吕雉自然就成了“豆腐渣”，年老色衰敌不过戚氏。两人分别当了刘邦的皇后和爱妃（夫人）后，就开始明争暗斗起来了。起先戚夫人占上风，刘邦每次外出都由戚夫人陪侍，而把吕后丢在后宫。本来已定下吕后生的儿子刘盈为太子，戚夫人却希望让自己10岁的儿子如意继位。刘邦也不看好刘盈，觉得性格不像自己，而如意却很聪明，有自己年轻时的样子。当刘邦把自己废太子的想法拿到朝中商议时，如果不是有口吃的大臣周昌冒死力谏，戚夫人的阴谋差点就成了。
后来，戚夫人又多次向刘邦提出立自己儿子为太子的事情，但年老的刘邦心有余而力不足了，因为在吕后的精心策划下，太子的势力已形成，没有办法废了。年幼的如意被迫离开京城到三千里外的封地为王。戚夫人致命的弱点是，不懂政治，她把刘邦当成了自己唯一的救命稻草，不会笼络人心，没有建立自己的党羽，除了刘邦以外没有人把她放在眼里。而吕雉恰恰与戚夫人相反，她有着蛇蝎一般的心肠，但表现出来的却是一副菩萨面孔，她因人而异，或送美女或送珠宝，广结善缘。也正是因为这样，刘邦死后，刘盈继位，贵为太后的吕雉把手中的权力棒伸向了戚夫人也就不足为奇了。女性的美貌往往对男性才具有*伤力，对女性不管用。假如这个美女不自量力，倚仗美貌横挑强邻，美貌就会变成自戕的匕首。戚夫人就是这样。后人常常将戚夫人之死归咎于吕后的残忍。但是，在当时那种她不*别人、别人就*她的社会环境下，吕后做的事符合她的性格。戚夫人之死最该负责任的是她本人，虽然吕后的手段过于残忍，但戚夫人却也是咎由自取。戚夫人不懂得政治斗争的规则，仅仅凭刘邦的宠幸就屡屡挑衅吕雉，从一开始就陷入不对等的局面。
公元前195年，刘邦去世。戚夫人的悲惨命运正式来临。吕后掌权，“断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰‘人彘’。”人彘虽然凄惨，但戚夫人心中更凄惨，这种凄惨的始作俑者根本不是吕太后，而是汉高祖刘邦。戚夫人先上了刘邦的当，又遭了吕太后的毒手。最终死于非命。
