太极缠丝劲是陈氏太极拳的重要劲法。其他流派的太极拳虽没有特别强调螺旋运动中的缠丝劲，但在技击中同样含有螺旋劲法。只是陈氏太极拳特别强调螺旋运动中的缠丝劲。可以说，不懂缠丝劲就不是陈氏太极拳。如陈鑫云：“太极拳，缠法也。浑身具是缠劲，其劲皆发于心，内入骨缝，外达于肤。其运转方法可分为进缠、退>缠、左缠、右缠、上缠、下缠、里缠、外缠、大小缠等。”对于缠法，初学者没有必要划分太细，以上各种缠法无非是出劲、入劲的表现形式。只要出劲、入劲搞懂了，其他缠法便会迎刃而解。
缠丝劲关键在于其内涵，怎样把周身的一个整体螺旋缠出来，怎样能让缠丝劲在实际运用中有效的发挥出来，而不是研究什么叫顺缠，什么叫逆缠；这种名称知不知道意义不大，关键是如何体现出来，缠丝劲的具体运用，用语言文字根本描述不清，惟有在明师指点下亲身体认，方能豁然开朗。
缠丝劲要内外结合。首先发于内，意念为先，丹田内转，内气随其旋转运行于肌肤之间，沿骨缝穿筋过骨，全身无处不缠。缠丝劲的根源在内，是内部的丹田内转与腰部旋转的有效配合，再与周身八道劲旋转配合，形成了太极拳的内在旋转。这是陈氏太极拳各种劲法的核心，没有很好地领悟缠丝劲法，其他劲法（如堋、捋、挤、按、采、列、肘、靠等）都是枉然。每一动都暗含有八道劲力的旋转，合八劲为一劲，“合八为一”即八面螺旋缠丝劲。八面螺旋劲决不是简单的肢体划圆，常有习太极拳者将没有内旋的肢体划圆误认为是太极螺旋劲。
八面螺旋劲，进而击人，则如乘风破浪，一往无前；退而引人，则陷敌方于无底深渊。所谓“四两拨千斤”，就是在螺旋缠绕中，引化对方劲力，消化对方劲力或改变其劲道。
四两之所以能拨千斤，不是与之对抗，而是运用接触点的力的转换来拨动对方之力。这是陈氏太极拳拳法核心劲法之一，其他的劲法皆由此演变而成。
