曲周龙灯夺魁记
广平府知府杨浩接旨后，不敢怠慢，遂向所辖的永年、曲周、肥乡、鸡泽、广平、邯郸、成安、威县、清河等九县发出文告，明文指令各县除在本县元宵节时举行“社火”活动外，还要选派一支有当地特色的演出队到广平府城校场进行比赛，类似于现在的“调演”或“会演”。结前三名进行嘉奖，如有敷衍塞责者进行处罚。
各县知县接到通知后，心想闹“社火”（即指元宵节的文娱活动，后来人们也称之为“花会”）本是件民间娱乐的一件小事，意当成头等大事来抓。乃是小题大做，但又不敢违抗。曲周知县把县丞这个“副县级”干部和“正局级”的主薄、典史、教谕等召来召开联席办公会，商讨曲周县拿什么节目参加比赛，有的说南阳庄的公摊舞要钢叉不错；有的说李庄的花车甚好；各执一词，决议不下，知县让主抓文化教育的教谕表态。这个老学究振振有词地说：以舞龙灯最为合适；理由有三：一是曲周龙灯在直南、豫北、晋东南、鲁西四省交界处独此一家，物以稀为贵；二是在广场上演出观众成千上万，人声鼎沸，小打小闹压不住阵脚，而龙灯是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，场面宏大最容易叫好；三是：人们对龙敬而畏之，又喜而爱之，综上三理，夺魁有望。
老先生的一席侃侃之谈，使众人顿开茅赛。知县当场拍板，自己挂帅，县丞主抓，教谕协办，从东街、前后河东、南北铺选来舞龙高手，加紧训练，准备一战。
转眼元宵节到了，各县代表队云集广府城中的校场。校场搭建了观礼台，上有芦席吊顶，下有红毡铺地，廊柱上写有对联一幅，上写：皇恩浩荡歌舞昇平庆元宵，各展绝技看谁功夫高一筹。横批是：普天同庆
舞台上前沿设三排座位，前排正中首席是从省里来的布政使的座位，这们布政使不仅官大是三品大员，而且是个大玩家，爱新奇，图热闹，不顾公务繁忙，借视察民情为由远道而来。广平府知县又称太守，刺使，相当于司（市）级官员，坐在次席作陪。其它官员按照品阶高低依次而坐，九位知县都是正七品不分高低，大体按照年龄大小依次排列。
知府为了标榜公平、公正、公开、不搞暗箱操作，对演出顺序由抽签而定。曲周知县运气不佳，抽了个倒数第一。一般情况往往演出到了最后观众精疲力竭，便及早退场，，影响演出效果，但是曲周知县也不能埋怨别人，只好埋怨自己手臭，缺乏运气。
到了晚上七点半时，知府宣布演出开始。
首先上演的是邯郸县的滩戏，这是古老地原生态的巫舞，演员各戴凶恶丑陋的面具，披头散发，装鬼扮神，大呼小叫，疯跑疯跳，使人毛发倒竖，心惊肉跳，很有冲击力和刺激感。
接着由肥乡演出跑竹马“十二寡妇征西”，由十二名长像漂亮的男小伙子化妆成身披铠甲，背插令旗的杨门十二女将，在场上竹马冲锋陷阵，颇有巾帼气概，赢得了一片叫好声。
第三演出的是清河县代表队的《武二郎怒*潘金莲》。那个武松扮演者头带软巾英雄盔，身着箭衣，一脸*气，让人一看便知是位嫉恶如仇的英雄好汉；那个西门订戴绿关幞，腮边插一朵黄菊花，色眼眯眯，一副地痞流氓的形象；那个潘金莲本应是个风流俊俏的美人胚子，遗憾的是在她腮上涂了一个大大的黑痣，有点大刹风景，那王婆更是不伦不类，耳朵上挂了串红辣椒，发髻由铁丝高高撑起，使人忍悛不乐。
第四家上演的是鸡泽的《大头和尚度李翠》。李翠原型是一位早寡良家妇女，丈夫早逝。有一高僧想点化她跳出苦海出家修行。但民间人把它改成为老和尚不守佛门规定，与小寡妇调情，虽然格调不高，但演得幽默滑稽，趣味性强，赢得了不少人的掌声，连观礼台上的大小官员们也有失正人君子的谦谦之风，背过脸去乐得眉开眼笑。
演到中间进入最佳时段，轮到东道主永年上演了，永年县是广平府的首县，广平府衙门和永年县衙门双重所在地，占尽地利，观众中十有八九是永年人，占尽人和，知府大人喝的是永年水，吃的是永年粮，占的是永年地也自然向着永年。也不知抽签时是如何作的弊，方正永年抽了上上签，而且别的县演一个节目，而永年县是两个节目，这无形中它的中奖率就提高了一倍。
永年队一登场，观众就欢呼雀跃、掌声四起，形成山雨欲来风满楼的气势。
首先演出的是民间歌舞《四辈和玉妹》，扮演四辈的男青年，身材英俊，噪音清纯，舞姿优美，据说有许多“粉丝“暗恋着他；因为当时尚不许女性登台，演玉妹的是位“男旦”，他杨柳细腰，粉面桃腮，音质甜美，舞姿轻盈，外人送外号叫“万人迷”八个伴舞的演员个个俱是粉雕玉琢，极具性感。观众们看的赏目，听得悦耳，陶醉在剧情之中。当演员谢幕时才如梦初醒。
永年县的第二个节目是唢呐咔戏《秦香莲》，唢呐咔戏那是永年的招牌，闻名全国，出过“吹破天”“一声雷”冲大炮”等许多名艺人。这次参赛的俱是全县唢呐界的精英，吹奏包公的艺人卯足了力气，鼓起腮帮，使尽全身解数，吹出的音调浑厚高昴，苍凉悲壮，粗犷激越，声震屋瓦。尽显一身正气的忠臣气概；吹奏秦香莲的音调低廻委婉，如泣如诉。令人闻之断肠，吹奏国太皇姑的腔调傲慢尖酸，趾高气扬，他们用唢呐模彷人的唱词，惟妙惟肖，天衣无缝。演奏中，掌声一阵高过一阵，叫好声一浪高过一浪，观众的激情在焕燃烧，永年县知县心中在喜，认定获奖的第一名非永年莫属。
由于永年演出的过于精采，观众还沉浸在优美酣畅的唢呐间乐声中，尽管下边几个县演出的“拾花桌“、跑旱船”、“拉花车“等也相当精彩，但人们兴致已退，反映平平，并有些人体力不支，开始退场。
正在此时，司仪宣布，最后一个节目是曲周的龙灯。人们听了为之一振，他们早就听说过曲周的龙灯大名，有的亲自到曲周看过，知道曲周龙灯十分了得，有不少人是专门为看龙灯而来，便提起了精神，提跬引颈，擦眼拭目，趋前观看。（待续）
