笑傲江湖的开篇，华山派还是一个顶级的存在！但是到了岳不群时代，已经成为了二流门派，究其原因，还是因为当年的一场剑气之争。这场剑宗和气宗的大战，直接影响了后来的华山派几十年！岳不群时代已然是元气大伤。那么，当年的剑宗和气宗大战，最后是气宗赢了，为何有人说，剑宗的失败，归根结底是在风清扬呢？
风清扬是可以左右“剑气之争”最终结果之人，是华山派最强高手。华山派剑气之争由来已久，当初岳肃蔡子峰从红叶禅师那里偷得部分《葵花宝典》，却影响了二人的练武思路。随后，华山派内部矛盾的种子开始种下，接着引发两派对立，进而争端，最终酿成大祸。
剑气之争持续了数十年，这导致华山派人心惶惶，往往祸从口出，不经意间就是小命不保。其实两派矛盾激发到一定的程度，自然会导致火并，可是两派都没有谁敢先动手，因为有一个顶级高手一直镇住两派，就是风清扬。作为剑宗最强高手，风清扬的剑术是公认的强大，他“独孤九剑”已经学成，在华山派无人能敌。
因有独孤九剑在手，所以风清扬已是华山派第一高手，远远高过那些长老什么的，如果不把他支开，气宗丝毫没有胜的希望，由此可见风清扬武功之高。
气宗为什么要骗风清扬去成亲？说明气宗对风清扬十分忌惮，武林中人对使诈行骗的作为十分不屑，但是气宗为了支开风清扬不惜集体行骗，也说明风清扬是气宗不可逾越的一道屏障，不玩阴的就没有成功的可能；又为什么只是把风清一个人扬骗走？说明风清扬的武功在剑宗里面也是高出其他人一大截，把风清扬支开，其他人就可以搞定了。
就算是把风清扬支走，气宗也是惨胜，损失了绝大多数好手，否则华山派气宗也不会沦落到只剩了岳不群夫妇二人的地步。
风清扬向令狐冲传剑，传的是独孤九剑，担心独孤九剑失传，至于华山剑宗的剑法他没有传，可见华山派已经伤透了老风的心。
风清扬是一个悲剧式的人物。他武功高强，行事洒脱，年少成名，引人瞩目。这样的英豪人物，他本该有的江湖故事应当是这样的，侠义江湖时有传奇壮举，退隐江湖后受世人所追忆。然而风清扬却没有实现这样的辉煌成就，一场假婚，毁掉了他的一生。过客匆匆的在江湖上走了一回，年少成名，也是年少心灰意冷，退隐山林，了却残生，无尽悲凉。
