为了保护球员，公平合理地竞赛，提高比赛质量和挤战术水平，导向文明进取拼搏的足球精神，足联制定了足球红黄牌规则。黄牌是警告意义，一般是轻微并够得上黄牌的放手动作，如果一场比赛连得两张，将被罚下失去继续比赛资格，等同于红牌。
红牌直接罚下是粗鲁的极不文明的严重伤害对方球员或违背体育道德的过分犯规，还要赛后追加处罚。黑牌是室内五人制临时在规定时间罚下不得上场的。
红牌是在一场足球比赛中，当一名球员在比赛中严重犯规，在场球证（裁判）会举起红牌，以下令球员离场。
黄牌是指裁判在足球比赛中，对犯规球员作出警告的一个工具。传统上裁判会将球员的犯规详情记录在随身的小记事簿内，因此警告亦被称为记名。
领取黄牌的球员仍可继续比赛，但当接受第二次警告时便会被逐离场，按程序裁判会先出示第二张黄牌，再出示红牌，领取两张黄牌后球员将不能继续进行下一场赛事。
