东汉末年，天下大乱，曹操挟天子以令诸侯，先后消灭袁尚、袁术、吕布、刘表，韩遂等割据势力，又降伏匈奴、乌桓，鲜卑等，统一了中国北方，并实行一系列政策，恢复经济和社会秩序，奠定了曹魏立国的基础。
在我国历史上，曹操可谓是一位传奇人物。曹操出身权贵之家，一生更是获得无限荣耀，但是他一生不讲究吃穿，提倡节俭，即使丧葬也是如此，这是历史上最难能可贵的。
曹操一生叱咤风云，在死后却背负着无数骂名，由于小说《三国演义》和戏曲的渲染，曹操在人们心中的形象往往是一个奸诈、阴险、谋权篡位的奸雄，实际上，这歪曲了曹操在历史上的真实面目。
不可否认，曹操在性格，品德上有很多欠缺之处，当时的生存环境使其养成了诡诈多疑，残忍自私的性格。
但是《三国演义》和戏曲中的演绎确实有诸多夸张之处。《三国志》的作者陈寿在其著述中肯定了曹操的谋略和军事才能、任人唯贤和广阔胸怀，尽管不算全面，但也符合历史。
大文豪鲁迅先生也曾经说过：“其实曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。”
曹操从登上政治舞台到他病逝，共经历了四十七年，足以体现曹操卓越的政治建设和非凡的军事才能。
曹操在取得了“挟天子以令诸侯“的优势，却始终不肯称帝。他整顿励志、抑制豪强、减轻赋税，使社会得以安定。
他讨平群雄、消除割据势力，实现了北方的统一，从而促进了经济复苏，百姓安定。
曹操在北方全力发展农业生产，因地制宜，兴办农田，兴修水利，为军队解决了粮食匮乏的问题，也促进了，也促进了农业生产的恢复和发展。
曹操求贤若渴，用人唯才，打破世族门第观念，启用了很多出身不好却有才华和能力的人。
同时曹操也是一位出色的军事家，在战略战术上，他灵活多变，军队法制上，赏罚分明。正因如此，曹操才能在群豪四起的乱世中立于不败之地。
曹操在文学上也有很高的成就，是建安文坛上的领袖，与其子曹植，曹丕并称“三曹”。
曹操在诗歌方面的成就尤为显著，其《短歌行》《苦寒行》等都是不朽之作。“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已；山不厌高，海不厌深，周公吐脯，天下归心”等诗句更是流传千古。
正所谓时势造英雄。作为东汉末年军阀割据时代的收官者和三国鼎力时代的开启者，曹操理所当然是这个时代的骄子，但是，他也是把持朝政，肆意弄权的权臣奸雄，因此他可谓是我国历史上最有争议的人物。
曹操被后人冠以乱臣贼子，但是他的所作所为对那个时代来说，却是顺应时事、大势所趋。曹操的当政，更是推进了社会发展的历史进程。
