明宣宗宫中行乐图局部之“蹴踘”
明版刻图绘之「蹴鞠图」乾隆刊本明王圻《三才图会》内页
「负能量」
当皇帝及其家庭成员游乐无度，便会沉溺其中，致国事废弛，甚至祸及自身败家亡国。是为宫廷娱乐之「负能量」。
明版刻图绘之「投壶式图」
某些皇帝为了娱乐，不惜破坏礼制。南齐皇帝萧昭业在前往父亲的陵墓崇安陵谒陵时，竟在墓道里掷土块、赌跳作乐。沉迷丧志的例子亦不在少数，唐代宗、穆宗和敬宗都痴迷戏剧难以自持。以穆宗李恒为例，竟日观杂剧百戏，玩乐之瘾难耐时，三日一幸左右神策军蹴鞠，或到宸晖、九仙等门观看戏剧和角抵表演。平日亦「倡优在侧，驰骋无度」。
明版刻图绘之「角抵图」
明武宗朱厚照生性顽劣，在太监刘瑾的诱导下，飞鹰走狗，歌舞角抵，跃马操弓，捕鱼玩兽无所不为。为了北游宣府、大同、太原和延绥，不惜甩开群臣，溜出居庸关。后以镇压宁王叛乱为由，下南京游玩，迁延不回，影响了朝政。
有些皇帝爱屋及乌、将官职或厚赏随意授赐，视国家之视为儿戏。宋武帝刘裕嗜棋成癖，围棋高手羊玄保陪其下棋，一局胜之被升为宣城太守。而周幽王为博褒姒一笑烽火戏诸侯的例子更为大家熟知，周幽王的「儿戏之心」最终导致西戎攻打到家门时无人救驾，身死国灭。北齐后主高纬娱乐至死，作歌曲《无愁》，被称为「无愁天子」。
为了让宠爱的冯淑妃观赏攻城过程，快要攻陷平阳时竟下令停止，待冯妃梳洗打扮姗姗而来时，北周军队早就加强了城防，最后北齐被后周所灭，高纬也作了俘虏。隋炀帝也是极意娱乐的典型，《隋书·音乐志》说他「大制艳篇，辞极淫绮」，谱成《投壶乐》、《舞席同心髻》、《玉女行觞》、《斗鸡子》、《斗百草》、《泛龙舟》、《还旧宫》等曲，「掩抑摧藏，哀音断绝，帝悦之无已」。为了下扬州游玩，开挖运河，沿岸种柳，并大造龙舟虚耗了国力，结果众叛亲离，自己也被*于扬州。
清冰鞋
明人绘明宣宗射猎图轴
清白玉碧玉围棋子及棋盘
宫廷娱乐负能量的极端表现，则是那些反人类、反文明变态残暴的「娱乐」被「创造」出来。三国时吴末帝孙皓，将散骑常侍王蕃的头割下来，令心腹之人抛向空中，让其他随从装成虎狼争抢以戏。北齐文宣帝高洋来到李皇后的家中，见出迎的岳母崔氏忙碌的样子好玩，以鸣镝射之为乐。南齐皇帝萧宝卷，常在三四更时带领五百无赖小儿来往奔跑取乐，沿途击鼓放火驱赶所过人家，老少逃散，啼号呼叫，萧宝卷在火光中面对种种惨象竟乐不可支……看来，在儒家伦理动摇、乱世纷纷的南北朝时期，帝王们产生了人生无常和及时行乐的观念，为了娱乐，不惜动用一切手段，达到疯狂野蛮骇人听闻的程度。
明宣宗宫中行乐图 投壶局部
