公元七十四年的一个雨夜，在巍峨的洛阳皇宫中，已经47岁的汉明帝刘庄，做了一个美好温馨的梦。
梦中他还是那个少年，父亲母亲恩爱如常，三个人一起说说笑笑，醒来后的他惆怅不已，再难入睡。
这一年，距离他的母亲光烈皇后阴丽华去世，已经十年之久了，斯人已逝，音容犹在。
刘庄的这个梦，是他对温馨家庭的留恋，透过这个梦，可以看到光武帝刘秀和光烈皇后阴丽华的真挚感情。
刘秀和阴丽华这一段帝后情深的佳话，从年少相识时开始，从阴丽华自请为妾变得热烈，从阴丽华被封后而成为永恒。
时间回到公元二十五年，这一年刘秀称帝，定都洛阳。安排好了朝中大事，刘秀立马派心腹傅俊，率领三百兵马来到南阳，将已经分开三年，日思夜想的原配妻子阴丽华接到了身边。
大殿之中，久不相见的两人，明明站得那么近，心却隔得那么远，如咫尺天涯。三年时间，在他们中间横着另外一个女人，地位显赫、伴驾两年多的郭圣通和她的儿子刘疆。
帝业已成，如何安置情意深重的发妻，如何安置有扶持之恩的郭家贵女？刘秀难以抉择。
迎娶阴丽华，是在刘秀人生最为艰难的时候。当初只身回到更始皇帝刘玄处的刘秀，低头认错求生机，为了隐藏自己失去哥哥的悲伤，他选择在此时成家，迎娶梦中情人阴丽华。
阴丽华自小美名远扬，生在南阳豪强阴家的她，容颜清丽、婀娜娉婷，知书达理、温文尔雅，她的美好让在长安求学六年之久，见识过京中无数贵女的刘秀，倾慕不已，将“娶妻当娶阴丽华”作为自己人生的奋斗目标之一。
二十九岁的刘秀娶阴丽华，固然掺杂有一定的政治目的，但更多的是发乎于情。
在短短的三个月的相处中，阴丽华陪伴刘秀度过了漫长、难熬、痛苦的每一个日日夜夜，她见识到了刘秀的不堪和无助，成为刘秀黑暗生活中的一道亮光。
阴丽华的陪伴，短暂、美好、难忘。
迎娶郭圣通，在刘秀离开阴丽华几个月之后，这一次娶妻纯粹是政治联姻。
刘秀在河北创业凶险无比，遭到王朗追*，一度面对后有追兵前有堵截的囧途，不得已的他，娶了真定王刘扬的外甥女郭圣通，争取到了十万兵力的支持。
在河北两年多的艰苦打拼中，是郭圣通陪伴在他左右，郭圣通眼中的刘秀，尽是神勇和意气风发。
郭圣通当真是一无是处吗？她的家世背景远高于阴丽华，在这样的家境中，无论长相如何，也必定是饱读诗书，气质出众，只可惜她出现的时刻，晚了几年，刘秀心中已经有了阴丽华。
在这场后位之争中，阴丽华背后站着的是南阳势力，郭圣通背后站着的是河北势力。
阴丽华的优势，只有一点，刘秀的真心，刘秀认为阴丽华“雅性宽仁，有母仪之美。”
郭圣通的优势，一有诞育子嗣之功，可保新生的政权后继有人，二朝臣的支持，朝中的功臣宿将，多数是刘秀在河北时追随的，只知郭圣通，不知阴丽华。
继承人的出现，有多么重要的意义？
史*载，有一次刘秀在凶险的对战中单骑失踪，十几天不见主持大局的领导，众将领开始焦虑不安。大将军吴汉在情急之下，出了一个主意，如果一把手刘秀身死，他们便奉其侄子为主，可见乱世中新生政权对继承人的需求有多么的迫切。
刘秀称帝后，对外还有公孙述、彭宠、张步等割据势力未灭，对内各将领心思不定。后位人选不定，造成了朝中暗涌波动，郭圣通的舅舅真定王刘扬，在这个关键的时候铤而走险想要造反，幸亏刘秀反应及时，刘扬谋反未遂被诛。
聪慧的阴丽华，看清了当时的局势，最终坚决的选择辞让后位。
她辞让后位，使用的是以退为进的谋略，暂时成全了身在局中的三人。刘秀得到了政权的稳定，郭圣通得到了显贵的后位，阴丽华看似失去尊位，却得到了刘秀的愧疚之心。
在婚姻关系中，有一句话说的好，“男人对你愧疚，会让他更加爱你”。愧疚，真的是让爱情更深厚的催化剂。
愧疚是一种情感，当男人在行为上对不起你，他的内心会产生愧疚感，如果正确处理，可以转化为更深的爱意。
他会反思自己的行为，开始寻找修复的方法，这就是他更爱你的开始。
他会开始行动起来，无论他们的行动是什么，背后的驱动力都是他们的愧疚感，是他们想要弥补你的心愿。
他会更深地理解你，开始懂得欣赏你的优点，懂得尊重你的感受，懂得珍惜你的付出。这种理解也让他们更愿意为你付出，更愿意为你改变。
原配妻子自请为妾，需要每日叩拜皇后，需要忍下屈辱小心侍奉。将这一切看在眼里的刘秀，对阴丽华的感情，在最初的两情相悦之上，又增加了许多的愧疚。
帝王的愧疚之心转化成为偏爱，力量有多大？
同样是接连生子，阴丽华有刘秀给予的陪伴和信任，有刘秀的小心庇护，两人的感情一日比一日深厚。
郭圣通和刘秀之间，则是渐行渐远，后位宝座的冰冷和凄凉，日日折磨着她。
公元二十八年，刘秀将要长途跋涉讨伐叛将彭宠，阴丽华随夫出征。
几个月之后，阴丽华在元氏县生下长子刘阳， 刘阳刚一出生，便得到了父亲的特别喜爱，刘秀见这个孩子颜色红润、丰下锐上，认为其像圣君尧，并且以皇朝国运所系的赤色为之命名为刘阳。
这是一次颇为不平凡的出生经历，刘秀不惜天下未定财力窘困的困难，坚持要带*的阴丽华从军。而大军一动，每日军粮辎重马匹嚼用就花费不菲，在建武初年，黄金一斤买五升豆子的时期，这是一次颇为昂贵的出生。
刘秀不但给予阴丽华陪伴和保护，对她的家人也毫不吝啬的封侯拜爵。
当时天下未平，很多功臣还没有封地（刘秀大封功臣外戚是在建武十三年），刘秀以阴丽华曾固辞后位的缘由，给阴家兄弟封爵，西汉只有皇后外戚才能封侯，而且也不可以太多。
再者外戚王家刚刚依仗王政君专权祸乱天下， 刘秀将阴丽华的兄弟先于功臣封侯，不啻于极大的恩宠，极大的信任，是和毫不掩饰的偏爱。
刘秀称帝后的第九年，发生了一件事，让刘秀更加愧疚。
这一年远在南阳的阴家老宅，发生一起灾祸，有强盗入室，劫*了阴丽华的母亲邓氏和弟弟阴欣。
阴家当时已是享誉全国的皇亲国戚，各地官员纷纷想要结交，此时下如此的狠手，很难不将这件事和后宫的争斗联系在一起。
慈母幼弟惨遭*害，阴丽华听到此事后，悲痛交加，刘秀的日日陪伴也不能安抚一个悲伤的心。
在对阴丽华这种日益加深的愧疚之中，刘秀下了一道诏书，安慰阴丽华：
“吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。’以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。朕嘉其义让，许封诸弟。未及爵土，而遭患逢祸，母子同命，愍伤于怀。《小雅》曰：‘将恐将惧，惟予与汝。将安将乐，汝转弃予。风人之戒，可不慎乎？其追爵谥贵人父陆为宣恩哀侯，弟欣为宣义恭侯，以弟就嗣哀侯后。及尸柩在堂，使太中大夫拜授印绶，如在国列侯礼。魂而有灵，嘉其宠荣！”
皇妃家眷遇害，皇帝下诏安抚，本来也在情理之中。但是刘秀的这封诏书，强调的是自己不忘与元配的患难之情。在立郭圣通为后七年之后，他再次旧事重提，向天下人讲明，郭皇后能成为皇后，完全是贵人阴丽华“固辞”的结果。
他这道诏书下了之后，郭圣通就无法安于皇后之位了，这之后，郭圣通完全失宠。
随着阴丽华之子刘阳的政治才能越来越显现，刘秀废后废太子的心思越来越强烈。
公元四十一年，已经三十六岁的阴丽华，成为皇后，和刘秀携手登上大殿接受百官朝拜。
刘秀筹划了十多年，终于天下平定，掌握大权，他真正实现自己的人生梦想，将与自己情深义重的原配阴丽华，扶上后位，两人一起享宗庙香火，世世不衰。
而郭圣通带着十万大军的嫁妆，在这场婚姻的战争中，彻底失败，提前退休成为了中山王太后。几年之后，郁郁寡欢的她，在宫中凄凉离世。
公元六十四年，在位二十四年之久的阴丽华崩逝，享年六十岁，谥号“光烈”，与刘秀合葬原陵，她的儿子举办了极为隆重的葬礼。
阴丽华从妻为妾，再为皇后，她和刘秀的爱情故事，被千古传诵。
阴丽华的一生，以女性的智慧和谦让，助丈夫成大业，助儿子成圣明的帝王。
南怀瑾大师，在写《原本大学微言》提出，中国这么多皇后，算是好皇后的，第一是朱元璋的太太马皇后，第二是刘秀的太太阴丽华。
她的一生，名、利、情全收，无憾。
