话说武则天年间，琅琊（今临沂）东南部连续闹了好几年的灾荒，头一年遭大旱，第二年发大水，第三年龙卷风，好不容易熬了三年，第四年风调雨顺，就在庄稼要丰收的时候，一场蝗灾，颗粒无收，百姓哀声震天，饿殍满地，草根树皮全吃光，拆骸而饮，易子而食，惨不忍睹。
这一天，蓬莱仙岛的张果老、何仙姑云游至此，见此惨景，动了恻隐之心，他们幻化成富商，来到坪上镇摩天岭脚下，张果老宰*了自己宝驴坐骑，支锅煮肉，神驴就是神驴，这一下就煮了九百九十九锅，成千上万的百姓得救了。
被救活的百姓从四面八方赶来，跪谢两位神仙，张果老一口仙气吹在神驴的骨架上，小驴立刻满血复活，腾空而起，两位神仙驾着祥云隐没在九天之外。百姓们跪在地上山呼“谢谢神仙搭救”，他们围在锅边久久不愿离去。
两位神仙并未远去，他们看到上天如此残害生灵，愤怒之心由然而生，两位神仙约定从黄昏动手，鸡叫为止，张果老负责搭天梯，何仙姑负责架设入海桥，让百姓上天宫找玉皇大帝评理，找龙王爷算账。
张果老选定了高乡城（今莒南十字路），他挖了一汤匙泥巴，足足有千丈，何仙姑在东海安了一块石头，足有九丈九。
玉帝自知理亏，不敢面对百姓的质问，赶紧找来昴日星官，让全天下的鸡打鸣报晓，两位神仙的宏愿落空了，可他们为百姓谋福的精神一直流传至今。百姓的子孙后代为了纪念两位神仙，把他们支锅的地方取名“百锅”，何仙姑的那块石头叫“九丈石”，张果老磊天梯的地方叫“匙泥山”，当地有一首民谣“匙泥山，伸手捞着天，不是老天怕百姓，百姓定能上九天。”
后来，“百锅”演变成“碑廓”，“匙泥山”演变为“赤眉山”。
