半毁的小镇中，燃起了冲天的火光，然而两名武士却对一旁的危险视若无睹，相继拔刀出鞘，誓要将对方斩*。
这种颇具日本剑戟片味道的场景，出自一款横版动作游戏《黄泉之路》，它模仿了上世纪五六十年代的黑白电影风格，并致力于还原刀剑互搏的冷兵器战斗。而在玩法上，本作显得较为单纯，玩家唯一需要做的，便是在清版过关式的地图中，将面前挡路的敌人全部斩*殆尽。
值得一提的是，本作有开发过《影子武士》系列的Flying Wild Hog工作室参与，不过与《影子武士》中耍宝嘻哈的风格不同，《黄泉之路》则要显得严肃写实许多。主角将亲眼见证惨遭劫掠的村子化为人间炼狱，并背负着血海深仇，踏上前往黄泉的试练之旅。
黑白风格的剑戟片
《黄泉之路》最亮眼的部分，无疑是它十分复古的黑白画面。屏幕上时不时出现的噪点、时明时暗的画面频闪，以及2.35：1的宽屏比例，都让游戏具有了强烈的老电影氛围。
一般黑白画面由于包含的颜色较少，在过暗的环境里，如果没有良好的打光，很可能会导致画面中的细节糊成一团，以至于影响到观看体验。但《黄泉之路》的黑白画面则有效地回避了这一点，它并非是单纯地在彩色画面上套用黑白滤镜，而是在许多地方上都有着为游戏量身定制的光影效果。
本作中的横版场景，都借助明暗和光影的不同，被从近到远地分隔出了几个明显的层次，让镜头充满了纵深感。为了区分人物和场景，游戏也经常会使用十分夸张的明暗关系。例如在火光冲天的街道中，人物的图像全部由黑色剪影所构成，没有受到周围的火焰光照影响。这虽然不真实，但既突出了作为画面重点的刀剑互殴，也同时让场面显得很酷。
除此之外，本作还有一类“黑泽明式”剑戟片中经常会出现的特征——即天气的变化，它们为画面增加了许多动态的细节。场景中经常掠过的大风，会随之卷起一阵阵烟尘，让画面拥有了更多的颗粒感。而骤降的大雨，或是村庄中的火海，都印衬出了主角不同的情感，或是孤身与山贼战斗的悲怆，或是在愤怒中燃起的复仇之火。
为了让场景更具画面感，本作在镜头上也十分注重场景的构图。就算在战斗环节中，你也很少能看到贴近人物的近景镜头，大多数时候游戏都会采取更加平衡的构图方式。例如在一处过桥的场景中，游戏会使用比较夸张的远景，让河道占据大半画面，而当玩家仔细观察河面时，还会不经意地发现其中漂浮着惨遭*戮的村民尸体。
用刀剑来诠释武道
本作的战斗部分可谓十分纯粹，主角没有时下流行的“异能”，也没有勾爪、二段跳之类的特殊能力，甚至不能跳跃，除去有限的几个投掷道具之外，仅能依靠手中的一把太刀来*敌。
不过，本作中并没有像《对马岛之魂》中对峙环节那样强调剑道的“一击必*”，也没有像《仁王》一样用上中下三段攻击来强调用剑的技巧。本作更重视的是“连招”，即依靠轻重攻击的组合，来打出崭新的派生剑技。这些剑技除了动作和伤害上的差异之外，有些还会触发特殊的击晕效果，让玩家可以衔接处决技，来一击必*被击晕的敌人。
而在动作设计上，本作似乎有些过分注重连招时的“迅捷”，而忽视了动作的打击感。敌我的挥剑动作在劈砍到目标时，几乎都缺少击中敌人后的有效反馈，让每一下劈砍都像是空挥一般，没有能造成“卡肉”的静止帧。游戏中的剑招因此变得更加利落，但也丧失了许多的真实感。
如果说连招是主角“最强的矛”，那“最强的盾”则是“弹反”机制。
许多敌人的出手速度都快于主角，玩家如果一味猛攻，就会一直被敌人先手而吃瘪。此时最有效的解决手段，就是用弹反让敌方进入大硬直，并借助这个空隙来出手。在弹反的同时，清脆的金铁交鸣声响起，游戏也会进入短暂的慢镜头状态，让玩家可以清晰地看到刀剑相撞时溅出的火花，这便是整个战斗系统中最具乐趣的部分。
不过，弹反的前提，是细致观察并精确捕捉敌人的出手动作，而本作许多场景为了构图美观，将镜头拉得太远，就会导致玩家容易看不清敌人的出手动作，为本来就需要精确时点的弹反增添了一些不必要的难度。
相比之下，可以提前进入“防御架势”的格挡机制，就不需要那么精准的操作了。当主角面朝敌人时，防御架势可以实现全自动格挡，防下敌人几乎所有的攻击。但另一方面，格挡也将不停消耗玩家的耐力，一旦玩家耐力耗尽，就会陷入长时间的疲劳状态，期间几乎无法行动，且受到的伤害加倍，很快就会被周围凶残的敌人*死。这就要求玩家必须要将格挡、弹反两种防御手段交替使用，在节约耐力的同时，还需要尽快出手击*敌人。
然而无论格挡还是弹反，都无法防御到背后，当玩家遭到敌人的围攻时，稍有不慎就会惨遭背刺，受到双倍伤害。更致命的是，一旦进入战斗，玩家就无法使用方向键来转身，只能用互动键，或是特定的“转身连招”来调整人物朝向。但是，互动键的转身判定非常不灵敏，“转身连招”则太慢，难以跟上敌人的出手速度，最终导致玩家无法有效应对来自背后的袭击。
不过，最能破坏玩家战斗体验的内容，还是敌人那单调的行为模式。
本作中，人形敌人占据了绝大多数的比重。虽然它们有着人类、恶鬼、冤魂等形态上的区别，但行为模式和招式都十分相似，以至于当游戏进行到中期后，就会感受到强烈的重复感。
也因此，玩家只要记住了某一类敌人的攻击模式，战斗就会变得十分单调，甚至变成了站桩“回合制”——先格挡敌方固定次数的攻击，再砍出两刀，以此循环。
在游戏中后期，为了让关卡更具挑战性，本作选择了在场景中“堆怪”，但攻击模式单调的敌人，终究没有凭借数量上的增加为玩家带来更多乐趣，反而让关卡显得更加食之无味。另外，游戏后期的新敌人，其能力设计也让堆怪带来的负反馈愈加严重。例如有些敌人在击*前会无限召唤小怪，而有的敌人，则会在残血时闪现到地图远端，等回满血后再次前来交战。当这些新敌人在怪群后方出现时，就产生了“1 1＞2”的堆怪效果，不由得让我在游玩时感到十分恼火。
我从黄泉归来
《黄泉之路》的名称，也同时是主角的故事经历——在与山贼恶战中败北的主角陷入了濒死，意识模糊中，眼前的幻象引导他踏上了前往黄泉的道路。在黄泉之路上，主角会见到曾经被自己*死的恶人，或是未能救下的善人，不断遭受来自内心的煎熬。而在黄泉的终点，主角则需要在爱、义、或者复仇三种道路之间做出选择，来让故事导向三种不同的结局。
故事并不是本作的重点，它只是为玩家提供了一个能不停*戮，却又坚守正道的理由。整个故事都显得有些老套无趣，也未能塑造出任何一个让人印象深刻的角色，而游戏在试图增加故事的深度时，还在一些概念上出现了理解偏差——例如“和谐”的误用。游戏为和谐赋予了过多它原本不具有的含义，甚至把它描述成了类似“武道”的概念。类似“获得真正和谐的人可以看破未来”，“没了和谐，你什么也不是”这些极具“西方特色”的东方文化解读方式，在本作中可谓屡见不鲜。
这条黄泉之路在关卡中的体现，则是“一本道”式的清版过关设计。玩家不需要过多的思考，只需要一路向前，*掉挡路的所有敌人，就能够顺利通关。而在不多的几条岔路上，除去提升血量与耐力的道具与收集品之外，还分布着少量可以造成“地形*”的机关，让玩家可以用机关“借刀*人”来清理掉大道上的敌人，为玩法较为单一的关卡增添了一些有限的趣味。
总评
《黄泉之路》用黑白画面风格与纯粹的冷兵器战斗，打造出了剑戟片式的独特体验。游戏场景中丰富的层次感、动态的天气效果与独特的构图方式，都让画面显得电影感十足。但过于单调的敌人行为模式，与后期关卡中愈发严重的堆怪现象，都让战斗环节的乐趣迅速下滑。而平淡的故事与一些过于牵强的东方文化理解，则使得本作的剧情质量不够理想。
