文|齐榕
董元度（1712—1787年），字曲江，别号寄庐，乾隆十二年（1747年）科举人，乾隆十七年（1752年）科进士。清乾隆年间著名诗人。是董讷的孙子，董氏家族中另一名声显赫的人物。
董元度自年少便以春柳诗见长，与其父董思凝因作诗而声满京国。据一些史书载，董元度口吃而心达，貌谦逊而精神旺盛，境啬而道丰，性平易而言语婉谐。
董元度与河北举子纪晓岚同在科场驰骋，后来成为挚友。乾隆十三年（1748年）春三月，董元度和纪晓岚都踌躇满志地跨进会试的贡院。他们都是上年乡试中的举人。科考之路奇诡坎坷，小心翼翼也难免马失前蹄，这次会试中董元度和纪晓岚双双下第。可通过会试，董元度和纪晓岚相互认识并成了知己的朋友。会试下第后，董元度写给纪晓岚一首长诗。前八句记述了上年顺天府乡试纪晓岚拔取头筹的往事：
皇帝十二载，丁卯之中秋。
多士试京兆，锁闱拔其优。
纪君起河间，天风吟苍虬。
裒然为举首，英声动皇州。
中间一段写邢部侍郎浙江名士陈群称赞纪晓岚才华，并为他落第表示惋惜的几句话，接下来写董元度和纪晓岚交往的情景：
余亦断羽翮，兼之多离忧。
客窗时过从，青灯话幽修。
狂来抵夜分，吃吃语不休。
发囊露光怪，璀璨莹双眸。
这首长诗的最后一段，既是自己与纪晓岚互相鼓励，又表现了董元度对纪晓岚寄予了很大的希望：
先民亦有言，著书须穷愁。
盛名未居易，韶华讵我留。
天将玉于成，努力事冥搜。
会当乘风云，无为知己羞。
从此以后，董元度与纪晓岚就成了心心相通的好朋友。
到乾隆十六年（1751年）辛未科，董元度又不第，乾隆十七年（1752年）恩科，董元度科进士，这一年，他已经四十岁，入词馆（翰林院），和辛未科中进士的刘墉同在翰林院，旋改翰林院庶吉士。纪晓岚到乾隆十九年（1754年）甲戌科进士，为二甲第四名，入翰林院为庶吉士。翰林院庶吉士是翰林的预备资格，一般从科考成绩优异的进士中选拔，然后在庶常馆学习深造，期满考试合格者，授翰林院编修。
董元度在翰林院与刘墉、纪晓岚同为庶吉士，是性情相投的朋友，也是乾隆年间才华横溢的三位才子。但董元度性情洒脱，不喜欢受人约束。入词馆改庶吉士后，经常乞假南游，来往苏扬之间，游山玩水，逍遥自在，行事闲云野鹤，品性清高，寄情于山水间，避浊浊浑世。
不久，董元度外任江西定远县知县。一年后改任山东东昌府教授。任教十年，精心攻读诗文，诗名大扬。著有《旧雨草堂集》八卷，名噪海内达三十年之久。广西桂林胡德林（曾为济南知府）为之作序，云：“曲江之诗和平尔雅，不为浮艳之态，而亦无钩章棘句之习。大抵根柢于义山，而归宿于放翁。间作长短句，含官嚼微老而不衰”。
1979年1月上海古籍出版社出版的《聊斋志异》在题序中有董元度词《调寄“贺新凉”》一阕。纪晓岚在《戏赠曲江》诗中说董元度“疏狂全未减，落拓久无聊”，并称：“爱尔如兄弟，结交三载余。每怜同寂寞，想与惜居诸”。纪晓岚在《阅微草堂笔记》多次记述，对董元度所坚持的“人到无求品自高”的淡泊处世的态度推崇备至。
董元度性情自由，游历山水之间，其诗声情并茂。他在冬杪太史王丈西园先生暨之岩侍御绍衣翼子两同年邀同李云卜先生虞典孝廉游陶然亭诗中道：“澹日冷平皋，寒林倚荒圃。招邀上孤亭，不记春前路。忆昨早春游，晞阳媚烟树。冰开新水融，芦长才如箸。隔林红杏花，啼莺不知处。日月曾几何，苍凉失其故。一年京洛中，十丈迷尘雾。何期心眼开，噩梦如初寤。高坐敞虚窗，廓然成野趣。庾公兴不浅，少长惬情愫。逝景不可追，兹游良不误”。他在夜雨读朱太史次筠李上舍蟠木联句见示诗慨然感赋中曰:“屋漏夜淙淙，新旧雨相续。短檠伴深更，嗒然同槁木。何来石鼎诗，忽忽动心目。掩卷几沈吟，车轮转肠毂。束发入名场，章句耻碌碌。希登作者堂，大雅继芳躅。麻中可直蓬，他山可攻玉。出谷鸟嘤鸣，友声应林麓。”“吾乡名士多，山川倍清淑。佛慧数峰青，明湖半城绿。”“聚散十年间，萍飘不相属。强踏京华尘，抗颜还走俗。蒙头雪千丝，堆胸愁万斛。依然一故吾，天高渐踞促。”“示我索和章，百感互相触。回首忆同游，落落棋布局。云散而风流，胜会讵可复。况我本散人，底事自羁足。风雨搅中宵，旧梦萦心曲。渔洋曾有言，成句吾能读。冷落鹊山湖，几人为令卜。”董元度对故乡感情很深，他在《假后寄故园兄弟》中曰：“吾庐回首白云深，马颊河干有杜林。寸草频年霜露感，尺书远道弟兄心。对床夜雨怀坡颍，策仗各山负向禽。补被一肩书数卷，漫从车笠较升沈”。
可惜，董元度虽然满腹经纶，但仕途不顺，一生清贫，最后因贫困而死。但他的诗作轰动朝野，流传后世。（待续）
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