第十回 颁御宴贺喜迎新娘 续前缘借尸还艳魄
话说宝钗、黛玉说说笑笑，晚间宝玉回来，同商酬客。宝玉道：“老爷说，今次很累赘，比前次加上几[十]倍的人。会试、殿试同年中有贺过两次的，老爷要分别出来；亏得大老爷说：‘贺过两次的，难道要酬谢两回吗?’只好普同一例。将来彼此往还，总有厚薄不同。开了单子，要两十天才请得了。待外面请完，再请里头的。只怕女眷更琐碎呢!”黛玉道：“咱们合太太商议，也要记明白了，遗漏下来，招人家抱怨。再太妃同各诰命都喜欢在园里坐，就在园里各处摆席。”宝钗道：“只怕也得十几天。”
宝玉道：“请完了酒，姑妈、兄弟进了新办房，再游花烛喜事。最好三个园相通，并成一处，几天才逛得遍。咱们新园中有个幽香谷，楼下十几间套房，千百丛兰蕙四季开花。咱们将来游园晚了，就到那里歇着。”黛玉道：“只听你说得好，叫你弄个图来瞧瞧，若有不要的地方，赶早更改。说过几次，你只当耳旁风。”宝玉说：“你那里知道，这位虞自如先生真好本领，他说造园子不用画图。只见他用些竹筋，扎个间架，依他式样、丈尺做了，成工就很妥当，各处装修窗格栏杆也不费事。他拿支笔，同把作的匠人说说画画就是了。头里请教他绘图，他说：‘很可不必，图在我肚里。’他这么说，我拿什么把你瞧?”此话慢表。
过了几天，荣、宁两府大排筵宴酬客。不过堂张灯彩，筵献珍馐，人语喧哗，乐声嘹亮。闹了半月，接上园中锦绣成丛，绮罗作队。头一天请的是各郡王太妃、王妃，八公诰命，中堂、尚书各诰命。贾母以下，都是盛妆。席设大观园。那天，到了北靖王太妃、南安王太妃。入公以下各诰命，到了大半。
客人到齐后，贾母率领邢、王两夫人、尤氏上来安席。只见北郡王太妃、南郡王太妃笑嘻嘻说了些话，向贾母道：“请府上诸位都要会会。”于是，贾母命李纨等带了众姊妹出来相见。两太妃指着黛玉、喜鸾问贾母道：“这位林小姐是会过的，这一位是谁？”贾母回道:“是小孙女，许字小外孙林琼玉的。”两位太妃笑道：“两位都是殿撰夫人。两位新殿撰，才品兼优，历来罕有；两位夫人神彩飞越，美丽艳华。咱们见的人很多，再没有这两位怪悛的极绝了。不知道可能够认在咱们名下？”贾母道：“只怕他们年轻，一切不谙。既蒙垂爱，正当遵渝。你两个还不快些磕头!”黛玉、喜鸾忙跪下去，北郡王太妃笑嘻嘻拉着黛玉道：“我的儿，免礼罢!。”南郡王太妃拉着喜鸾起来。自此黛玉、喜鸾，人都改称郡主，身然尊贵。比时两王太妃的随侍就在两太妃席旁添设两坐。黛玉、喜鸾请两太妃坐后，于是众客坐定。黛玉、喜鸾复出席，到两太妃前告了坐，又到各诰命前让了一回，再归原位。
酒过数巡，只觉盈庭香气，满耳笙歌，须臾乐止，太妃命：“免戏。咱们倒是说说话很好。”谈了一会，问及琼玉何时完姻，黛玉回道：“择定十月朔进新房，完双重花烛。”太妃问：“怎么双重烛?”黛玉回道：“原定李家大嫂子的妹子，”一面指着喜鸾道：“后首又定这妹子。”太把笑道：“那天咱们要来喝喜酒，今儿肴陈多品，已足领了。”一面同各诰命起身告辞。
两太妃携了黛玉、喜鸾道：“过一天再接你们到咱们家逛逛。”黛玉、喜鸾道：“改日自当洁诚再来拜遏。”众客敬后，第二日又请各诰命。挨次请毕，又请各亲族几天。黛玉、喜鸾择日拜见两太妃，孝敬的重礼，无非金宝衣饰奇珍之类。那里亦有厚赐回复，又赐每人四名彩女。
两太妃进宫，说及贾宝玉之妻林黛玉、林琼玉之妻贾喜鸾，才品若仙，世间罕有，已认为己女。琼玉、喜鸾择期十月朔日完姻。宫中圣后喜动天颜，因今岁两状元才貌极优，配着这般美丽佳偶，乃是熙朝人瑞，即颁下旨意：御赐金花彩缎、双辉烛、和合杯、御筵四席；赐贾宝玉夫妇、林琼玉夫妇于十月望日在荣祷堂饮偕臧宴，着南北两郡王太妃陪宴。因黛玉、喜鸾系太妃郡主，又钦赐珠冠彩服，以彰至意。这旨意一下，把贾母、贾政、王夫人、舒夫人喜的难以形容。琼玉进屋，迎娶李纹、喜鸾，同日双婚。若论前后聘定，该李纹居左，喜鸾居右。无如要遵国制，只得让喜鸾在左，李纹在右。此时宝钗亦在黛玉之右。
九月将尽，这几天荣、宁、林三府上下的人，个个欢欣鼓舞，忙得彻夜无眠，不知疲倦。却是为何?自从黛玉分财之后，贾赦做中，酬金六万；赠贾琏、贾珍酬劳各一万；凡族众以及戚好，酌量亲疏，多寡不等，均有所赠；荣、宁两府几等家人仆从亦有奖赏，每逢办事，赏罚严明。所以这两件喜事出来，各人尽心竭力，不约而同，办得堂皇妥协。
宝玉预先向尤氏将万儿讨来，配了焙若，雪雁配了锄药，佳蕙配了扫红，春燕配了墨雨，春纤配了钱华，鹦哥配了张秀，统霞配了周顺，文杏配了冯样。这八个通房丫头做了成房媳妇，每日同袭人照应一切衣饰动用什物；焙若等八人，每日伺候宝玉跟班。
到了月尽这日，林府十几房总管、男妇家人已将各处铺设齐整，专候主人进房。新房正宅大厅二厅、东宅大厅二厅、西宅大厅二厅，都是戏筵；书房前后左右七八处花厅，以及内里正宅、东西两宅十几处的厅堂，都是宾朋满座，赏宴暖房，说不尽的富贵繁华、风流盛事。撤席之后，大众同来贾府饮送亲筵宴。
看看已届月朔吉时，先是贾赦、贾政率领众子侄送琼玉过来，然后舒夫人坐着大轿在前，贾母率领邢、王两夫人、尤氏、李统等在后，亦送过来。先参了天地，香火祖先，再是两府男女上下人等一一道贺毕，内外各处，大众重复上席，饮接亲宴。酒过数巡，女自贾母，男自贾赦，又率领着众人赶回来送亲。俟彩舆一出门，又即赶到林府这边接亲，这些随从人等忙得烟雾尘天。
再说喜鸾在王夫人正房梳妆，李纹在园内榆萌堂后梳妆，交到良辰，贾府仪门内外鼓乐喧天，大观园各处筵歌满院。黛玉、湘云扶了喜鸾出堂，坐着一顶十六人抬的大红呢绍金满绣彩舆，舆前四对提炉，二十四对提灯；园内宝钗、岫烟扶了李纹出堂，坐着一顶八人拾的大红呢洒金堆绣彩舆，舆前两对提炉，十二对提灯，接着喜鸾的彩舆。后面送亲四人：黛玉坐着十六人抬的绿呢三色绣金三红堆彩的绣舆，舆前四对提炉，二十四对提灯；宝钗坐着八人抬的绿呢堆金红彩绣舆，舆前两对提炉，十二对提灯；湘云、岫烟各坐着四人抬的大轿，每人轿前八对提灯。这四人送过大街，先抄近路进了林府，等候接亲。
此时单表林府执事在前开道，荣、宁两府并南安郡王执事在后护送，三声炮响，一直摆去四五里长，绕过前后左右几条大街，再转到林府来。头站一到，门前三通号炮接上，门内大吹大擂，门外花炮连天。看热闹的人挨肩擦背，气喘汗流，挤得如潮水一般涌来涌去。
彩舆进了林府正厅落下，自仪门外鼓乐喧围，一直接至内里洞房，竹簧嘹亮。黛玉、宝钗、湘云、岫烟将两位新娘迎接出轿，上来了四个彩女扶着喜鸾，四个伴娘扶着李纹。彩嫔扶喜鸾先站立堂中，贾琏、宝玉引琼玉出来。琼玉、李纹并立，向上行参郡主之礼，彩嫔叫“免”，琼玉向上四揖，李纹向上四福。然后琼玉在左，喜鸾在右，李纹又在喜鸾之右，到香案前，三人同拜了天地，又拜了香火祖先父母，再三人对面交拜，送入洞房。琼玉先进东洞房来，同喜鸾合卺、坐床、撒帐，再进西洞房来，同李纹合卺、坐床、撒帐。退了出来，两府男妇上下人等，一一道喜，接着各同年、两府世好姻亲、各诰命贺喜者络绎不绝。内外厅堂几十处开筵演戏，自午至酉，各客贺完才散。
是夜宝玉、黛玉先送琼玉入东洞房，与喜鸾共乐于飞；次夕宝玉、宝钗送琼玉入西洞房，与李纹同偕伉俪。一连闹了几天，方才稍暇。两府众人歇息未久，又要办望日恭领御筵一事。虽说人人疲倦，却是喜逐颜开。
独有一人心中懊闷。列位看书先生估量是谁?却是那有名的泼辣货王熙凤。只因黛玉回生，宝玉腾达，又来了琼玉一家，宝玉、黛玉、琼玉这三人势焰巍巍。现在荣府家政，全是黛玉主持，熙凤不过照应呆事。大凡底下众人赴势趋炎，总巴结宝、黛二人。贾琏却不介意，手内敷余，倒也乐得闲散。熙凤平昔全仗威权作用，此日无权在手，作不起威，又见黛玉已为郡主，全家敬重，诚恐报复前仇，怀着鬼胎，每每时常怨恨，背人自伤。这是他的心病。外面还要强作欢笑，趋奉黛玉，常在黛玉前献勤设计。无奈其尖刻性成辣手，有伤厚道。黛玉不驳其言，不从其行，屡屡没趣，落得底下人背后笑话。这且按下。
到了十月十五黎明，宝玉穿着福色地三蓝满绣压三色金线朝衣、天青缎鹭鹚褂、三蓝倭缎绣金飞鱼殿撰朝冠、蜜蜡朝珠；黛玉穿着大红缎五色满绣绣金妆蟒外罩，翠蓝刻丝彩纹金团龙霞帔，下穿蛋青三色蓝绣蟒朝裙，头戴七凤宝珠赤金冠、砗磲顶簪、玳瑁围带；宝钗穿着大红缎五色压金堆绣妆蟒外罩，三蓝刻丝彩纹鹭鹚霞帔，下穿果绿五色绣蟒朝裙，头戴七凤宝珠赤金冠、砗磲顶簪、玳瑁围带。琼玉服色同宝玉一样；喜鸾服制同黛玉一样，惟裙色是鹅黄的；李纹服饰同宝钗一样，惟裙色是月白的。两家夫妇六人，同在荣禧堂等候。一眼望去，四美具，二男并，富贵荣华莫盛于此。交辰的时候，两太妃到齐，都在荣禧堂等待。
到了巳初，先有两个内监来，赦、政二公邀到宁禧堂去坐了。随后御筵四席抬到荣禧堂设下，将彩缎供于案上，宝玉等六人簪了金花，炬起双辉烛，先在香案前谢了恩，将和合杯盛着御酒，又跪下，每人饮了双杯，再起来入坐。堂中正设四席。中两席，正面中之东宝玉，中之西琼玉；东之东黛玉，西之西喜鸾；东之侧宝钗，西之侧李纹。旁两席，正面北郡王太妃在东，南郡王太妃在西。八人坐定，乐奏筵开，喧哗顿止，笑语依稀。侍立的下人成千垒百，站满阶庭，纳罕称奇，赞扬喝采。酒肴数巡，席终乐止。六人复诣香案谢恩，又向两太妃磕头慰劳，然后贾母、邢、王夫人、黛玉、喜鸾等送了两太妃回去。
内里的亲戚、族众女眷来贺喜的，都在荣禧堂后，太妃回去，大众轰了出堂；外面各同年、亲友数百人亦轰到荣禧堂贺喜。内中有南边同年百余人，要闹新娘，并要闹老房，于是将宝玉夫妻、琼玉夫妻通围在堂中。喜鸾、李纹现是新娘，腼腆犹可，直把宝钗、黛玉臊得可怜。后面尽是女客，内外拥挤，华堂类于戏场，嘻杂之声、美丽之色，乱耳迷目。有几位说：“咱们来数百子揪拳。”有两位说：“要斯文些。或射覆，或限韵做诗，或请新娘出对子，对着的领喜果，对差的罚，依金谷酒数，可好么?”有位说道：“劝年兄不必班门弄斧了。这四位新夫人通是博学奇才，贾二哥、林大哥都要遵阃教的，咱们倒在这里当堂出丑吗?”又有的说：“不相干。横竖咱们脸皮厚，输下酒来，有他们肚皮宽的吗。怕什么呢?”
正在纷纷嚷嚷，忽见傻大姐从中间人缝里钻出来道：“咱们老太太说，请诸位老爷坐着。”停了一会，望着黛玉、喜鸾道：“郡主二位”，又歇了一会，望着宝钗道：“宝二奶奶”，又到李纹这边道：“老太太叫奶奶坐着不妨的。”众人见他粗傻，说话无伦有趣，大笑起来。有一位说：“论理，二位郡主跟前不敢罗唣。今儿是御筵赐贺，咱们奉旨闹新娘的，还要领喜果，喝喜酒，有一天的大闹。四位年嫂夫人金莲纤小，岂能久站?况且这位薛年嫂又重身，更不能站，都请坐了。”宝玉道：“诸位年兄先请坐了。”底下人连忙搬椅、掇杌、摆马扎子，大众坐下，也有拿垫子盘坐在地上的。
却说黛玉合宝钗时常调笑，忽听说“重身”两字，心内想道：“大肚子的新娘倒也罕见。”于是望了宝钗一眼，果然肚已出怀，比平日格外高拱，不党微微的笑了一笑。事有凑巧，不约而同，喜鸾、李纹也望了宝钗一眼。李纹不过略动形色，喜鸾则笑见于面，宝钗燥得满脸飞红。四美中，一个含羞，更增抚媚；三人带笑，愈觉狮妍。黛玉、喜鸾、李纹姿容绝世，一人一笑，足可倾城，三人同笑，观者无不倾倒。
同年中有一位姓骆名荻溪，人都浑叫他乐的欺。此人是个麻脸，近觑眼，又有些迂腐气。盘坐在地上，见众人笑说：“好了，好了!新娘子都笑了。”他抬头望新娘子笑。不防上面同人逗他取笑，把块柑子皮掷下来，正打在他脸上。一个寒惊，将头一摇，把硕帽子丢在地上。原来此人是个秃子，引得众人哄堂大笑，四位新娘掌不住也笑了。有两位将他帽子踢到一边，这位乐的欺爬到那边去抓，那边的人把帽子踢了回来；待他刚爬过来，这边的又把帽子踢了过去。这乐的欺如狗子抢骨，在地下乱爬乱抓。满堂上下两千人，只听一片呵呵哈哈，笑声如潮水奔腾。又有一位将他这帽子藏了起来，乐的欺找不着帽子，直橛橛的站起来道：“你们这么玩。我就不戴帽子了。”忽听一位高声叫道：“咱们有头发的，戴着帽子还怕冷；骆年兄头上无毛，受不住冷。别叫他光着这秃脑袋，冻出瓤子来。”话犹末绝，喜鸾“噗嗤”的一声笑了出来，黛玉也“嗤”“嗤”的笑个不住，宝钗、李纹笑得用帕子捂着脸。满堂大众的人笑声如倒壁颓墙，有笑得前仰后合的，有笑得弯腰的，摇头的，拍手的，鼓掌的，双足乱跺的，淌泪的，流解的，揉肚的，捧腹的，种种形状不一。女眷们亦笑得嘻嘻哈哈，撞到屏上，几乎靠倒，许久的工夫方才止住。
贾母在里面未听真切，忙叫人挤出来问是怎么样。有一位说道：“你回老太太，就说这位骆老爷蹲在地下瞧新娘子的脚，不知恼了那一位新娘，踢掉他的帽子，他就赌气挺着这光秃秃的脑袋捱冻。”一语才完，又笑得大众气阻声喧。喜鸾笑得浑身乱抖，八个彩摈、妈子、丫头，连忙站在四位新娘面前遮住了。
那位藏帽子的拿出来，替乐的欺戴上，一面说道：“咱们今儿闹得新娘大笑，不但领喜果，还要喝喜酒呢!”贾琏趁此转弯，说道：“喜酒待晚上才得上席。诸位兄台也乏了，请到边厅歇歇，吃喜果罢!”众人问：“给咱们多少?”贾琏道：“除吃的不算，每位奉敬一担。”大众谢道：“这就很叨扰了。”有一位说：“咱们得了许多果子，要格外提出两担送骆年兄才公道。”又有一位说：“这是为什么呢?”那位说：“闹出果子的功劳，全亏骆年兄这个光脑袋挣出来的。”满堂的人又大笑一阵才散。客去之后，内外犹闻笑声。
宝玉夫妻三人，待琼玉等三人去了，才进来更衣。宝玉、黛玉正要进园，忽见个妈子慌慌张张跑来说道：“婉香姨娘不好了。”吓得宝、黛二人浑身打战，连忙赶回潇湘馆。只见紫鹃涕泗交流，道：“婉妹早晨就叫心中难过，已将两仪膏给他吃了，不见怎样。晌午的时候觉着好点了，就问：‘郡主合二爷领宴还没完吗?’我回他还早呢!他就哭起来道：‘郡主同二爷待我的思典，今生不能报答了。可怜我这会儿要见一面都不能够，我要去了，你代我回罢!”话末说完，宝、黛二人哭得凄惶欲绝，忙要进房去看。紫鹃道：“不必进去罢!”二人如何肯依?直至床前，抚尸大痛，二人音哑喉干。宝钗同袭人、莺儿等亦到，众人又围着大哭。
原来五儿体质本弱，不胜劳顿。近因各事繁杂，悉心筹画，办得精详妥贴，竟算黛玉一只臂膊。用心过度，已经受伤。近来宝玉长住潇湘馆，宝钗、紫鹃*，与宝玉隔房，黛玉廉静，宝玉常同婉香共寝，又伤于色欲，致患急损之症。王太医已回难治，宝、黛二人终日焦忧，不料今日竟咽气了。
毕竟黛玉心灵，向宝玉道：“且缓备后事，我有道理。”宝玉、宝钗会意。到了晚间，炬起梦甜香，宝、黛二人就寝，去见林公。先将娶的两位新人品貌才情一一告诉，林公夫妇自是欢喜。贾夫人道：“头里你们将琼儿同小姨带来，我见着很喜欢。琼儿合黛儿仿佛，这小姨就合我一母同胞似的。家道—切难为他主持，而今又娶了两个好媳妇，陡然尊贵。我虽不能在阳世目睹，也不枉一辈子的事了。你们府里靠着你二人的，将来还要大大发旺，你们老爷、太太也不枉这一辈子了。咱们两家都好：也不枉老太太操了一辈子的心。”
林公道：“你们此来为什么事呢?”黛玉将婉香之故告诉出来。林公即差鬼役移文查其簿录，回文道：“此女阳寿已终，魂魄应归仙籍，已遣鬼役护送他往太虚幻境去了。”黛玉闻言，痛哭不已；宝玉惊惶失色，满面涕零。林公问道：“你们欲意如何?”宝、黛二人回道：“指望这里代他想法挽回。今他已回太虚，只怕难了。”林公说：“你们就同往太虚，求求仙姑。或有挽回，亦末可料。”宝、黛二人顿悟，一面说：“到幻境去，往返须一复时，要回家去照会明白才使得。”
于是宝、黛回归，醒了起来。宝钗忙问如何，忽见两个妈子回说：“方才瞧见婉姨娘的尸渐渐动弹了，要坐起来，咱们有些害怕。”宝玉、黛玉、宝钗甚诧异，忙到床前来看，黛玉道：“婉妹妹，难得你回过来了，大喜的了不得。”只见婉香睁开眼，四处一望，说道：“宝二爷在这里，宝姑娘、林姑娘都在这里。”黛玉听其语音不同，称呼改换，心内猜疑。忙道：“婉妹妹，你且静静的养息再说话罢!”此人道：“呵呀!林姑娘，怎么叫我做婉妹妹?如何当得起?我于今不是五儿，是晴雯回生了。”
众人听说，吃一大惊。宝玉此时心里颠倒错乱，喜乐忧愁无从辨别。喜的是晴雯借尸复生，忧的婉香自此长逝。犹如酸甜苦辣吃在一口，辨不出什么味来。只得说道：“晴雯姊姊，你没了六七年了，于今怎能够回过来?”晴雯道：“待我起来慢慢告诉二爷。”黛玉道：“你且盥沐收拾。”
于是晴雯梳洗毕，又喝了些燕窝汤，再说道：“我自从那年断了气，即进来辞别二爷。”说到这句，泪珠滚滚，声咽难言。宝玉道：“你于今已回过来，不必伤心了。”晴雯擦了泪，又说道：“出去到了城陛庙，城隆老爷说我是上界仙女临凡，将我送回太虚境，见了警幻仙姑。蒙仙姑抬举，叫我做妹妹。他说：‘今日你归来，已消尘劫，因你在生，被恶人谮诉，以致陨命，复又焚化形骸，此是你解脱干净的因果。但你还要还魂，与神瑛侍者再续……”说到此句，脸一红，不言语了。宝玉问道：“再续’什么?”晴雯道：“这话二爷听不得。”宝玉笑了一笑，钗、黛二人会意。黛玉道：“你且出去走下子。”宝玉退出外间，黛玉凑到晴雯面前道：“你对咱们说不妨。”晴雯又红着脸，低低说道：“再续前缘。”宝钗笑说：“你还害什么臊?你这身子已合二爷睡过两年，还用什么‘再续’?已经烂熟的了。”晴雯道：“这个身躯是五儿的，我的魂灵合二爷并末沾染。”
正说时，宝玉又进来了。黛玉又问：“再怎么样?”晴雯又道：“仙姑说：‘几年后五儿归来，你再借他的尸回魂。’我说自己尸身销化，借人躯壳如寄人篱下，终无趣味。仙姑说：‘原来你不知道，你同五儿一正一副，职司白帝宫芜蓉花神。这芜蓉花开，每多并蒂，你二人常兴并蒂之思，所以调下凡尘历劫。原是一本双华，注定此时一身两用。好在你们同心合志，声气相通，于今竟作一个寄生人儿，亦见得天地钟灵，神仙妙用。岂不好吗?’我在幻境，仙姑传授书字仙术索隐数，能知幽暗。今五儿妹妹一到，即把我送回来了。”
话分两头，柳嫂子听说五儿断气，已哭得发厥，大半天才苏醒过来。及听说五儿已回转来了，慌忙赶进来，说道：“阿弥陀佛!天老爷有眼，把我女儿放回来了。”晴雯道：“柳妈妈，我是晴雯，借你女儿的身子还魂。我就算你的女儿，你就是我的妈了。”柳嫂子又哭起来，道：“这么说，我的女儿还是个死的了。”宝玉劝道：“你不必伤心，横竖这个人还是你的女儿，不过换了神魂，就算半个女儿也使得。比那一死永不能再见的，高多着咧!”柳嫂子听宝玉劝慰，也安了心。
晴雯想起一事，在宝玉耳边低低问道：“两位姑娘可都是二奶奶了?”宝玉点点头。晴宝道：“请二爷同二位奶奶坐正了，我来磕头请安。”说着便跪了下去，三人同来拉起。晴雯又道：“我死过几年，近来事情自然大变，求二爷合二位奶奶教给我知道，才好出去见人。怕的是得罪了人，又暗害我。这几天不能出去。”黛玉、宝钗齐说：“只管消停几天。咱们不得很闲，等二爷将这几年的事慢慢告诉你。”
二人来至上房，将晴雯借尸还魂一节备细告诉出来，通家甚为诧异。黛玉说：“他原是仙妹临凡，大有来历的人。”话未说终，贾政进来请安。黛玉又一一回了贾政。贾政道：“奇之又奇!宝玉这个人就有这些奇缘。”黛玉又道：“还要请老太太、舅舅、舅母吩咐一声，将他给了宝哥哥。”贾母道：“何用说?自小儿我就把他给了宝玉，还等今日吗?”贾政说：“我几年前也就选中他，要给宝玉做房里人。今日回生，我很喜欢。不给宝玉给谁呢?倒是他们的次序要定一定。”王夫人道：“袭人年纪最大。”贾政道：“不能论年纪。晴雯叫大姨娘，五儿叫二姨娘，紫鹃叫三姨娘，余者再叙年纪。就这么定了。”贾母道：“很妥当。”贾政向王夫人说：“你可知道?晴雯、紫鹃是老太太给的人，要列在先。可怜这没的五儿，他合晴雯共一个身，分拆不开，该他第二是这个原故。”贾政说完，即出去了。黛玉道：“晴雯妹妹在幻境几年，得授仙术并索隐数，人心里若有暗昧的事，他都知道。”众人听说，怀着鬼胎，惟有凤姐又添一件心事。
大家散后，是夜宝玉、晴雯展旧如新，其绸缪欢洽处可继黛玉后尘。次日推说养息病体，不出见人。数日之中，宝玉将历年某人某事如何若何说个畅快。晴雯道：“我最喜的是二爷荣显，郡主回生。我今儿虽系借尸，毕竟也回了魂。这三件事已堵住从前褒贬咱们三个人的口，又绝了暗害咱们三个人的念，又抠了妒忌咱们三个人的心。”
正说得高兴，黛玉叫晴雯改换了素雅妆饰，同见贾母。遇着王夫人已到院中，正要进去，晴雯叫声：“太太，容奴才先请了老太太的安，再请太太的安。”王夫人一见晴雯，面有愧色，只不出声。丫头忙来打帘。晴雯进去，一见贾母，一面磕头，一面嚎陶大哭起来。声音悲惨，人人落泪。贾母道：“我的儿，你回过来了，该喜欢才是，倒反伤心。”晴雯道：“若非奴才运久缘深，神气尚在，还能够再见老太太的面吗?”一面啼哭，见了众人，请安已毕，黛玉道：“妹妹坐下来，好合老太太说话。”晴雯道：“太太、奶奶们都站着，奴才那有坐位!”有个彩嫔说道：“郡主赐坐，不能推的。”晴雯告了坐。贾母亦叫邢、王夫人人坐，一面说：“咱们今儿……”
此话未完，只听得院中一阵脚步声响，丫头忙进来说：“王妈妈发疯似的跑来了，许多人抓他不住。”果见王善保家的跑进来，扑在地下，嘴里喊道：“菩萨老爷饶了我罢!再不敢挑唆二太太陷害好人了。”一面喊，一面自己狠命的掌嘴，打得掉牙流血。渐惭息气屏声，伏着不动。明知是晴雯用法处他泄恨，人人心惊。周瑞家的央告晴雯道：“大姨娘，饶了他罢!”
晴雯沉下脸来说道：“我那年遭他诬枉，卧病在床，太太发怒，雷霆火炮的把我拉起来，片刻不停，登时撵了出去。那时候谁肯饶我一点儿?断了气，尸骸未冷，可怜还容我不过，将我的尸骸未冷，可怜还容我不过，将我的尸身烧作飞灰，无踪无影。”一面说着，更哭得言悲声惨。又叫：“老太大、郡主!可怜我此时的皮囊还是借的，只算个空空儿，光一口气在罢了。”黛玉听说心酸，哭起来道：“妹妹，却怨不得你痛恨，实在令人伤心，我也不忍听了。”贾母亦哽咽难言，停了一会，颤巍巍的向王夫人道：“你待他过于歹毒了，我倒不知是这么着。”王夫人站了起来。比时都有垂泪替晴宝不平的，也有害怕的，又有笑王善保家的，还有赞叹黛玉仁慈的，纷乱不一。
贾母一想，对晴雯道：“你这么个人很好，面好心好，事事都好，我很瞧得起你。老爷不糊涂，又瞧得起你。郡主更瞧得，叫你做妹妹。此后谁还敢小觑你?怕不揭他的皮?”忽见王善家的陡然爬起来道：“好了！菩萨老爷去了。”妈子将他扶回。于是众人个个心摇舌吐的道：“了不得!了不得!怕死人。”从此不敢怠慢晴雯，并且格外敬重。
众人散后，黛玉同晴宝回来，一面笑道：“你这法儿很好，为人不费事。”晴雯道：“这是先报他个信，慢慢的再收拾这恶东西。我被他害得无影无形，就罢了吗?也要将他弄作飞灰才罢。”
到了夜间，宝玉、黛玉、晴雯挑灯话旧。晴雯道：“咱们都是过去回生，尝过那苦味儿，此时才尝着甜头。我又虑婉香妹妹正在吃苦，不知可得回头。”说时泪下如雨，正打动宝、黛二人心事，一齐哭了。宝玉道：“先前苦了你一人，我时常暗中落泪。今你回生，婉妹又没了。我此时顾此失彼，心中两岐，竟不知怎样才好。”晴雯道：“我想请二爷合郡主带我到幻境去，求仙姑替我合婉妹想一长策。我既回生，谅必总有几岁年纪。不如分一半与婉妹，他得我的寿，我借他的躯。他来我去，我至他回，彼些更番替换着过。可好么?”宝玉、黛玉声泪俱下，说道：“你如些在心，必得上天庇佑。咱们三人情同生死如此。”又将此话告诉宝钗，叮嘱且勿声张。
于是三人焚香入梦，同到太虚叩见仙姑。仙姑笑道：“你们来意，我已预知。早已代达天庭，照依晴妹之论。”仙姑又叫婉香来见，悲喜交集。仙姑道：“婉妹寿数已终。晴妹回生，寿仍两纪。上帝念你二人忠诚事主，晴妹分多润寡，减自己之寿复他人之生，仁义存心，更属难得。今加你二人阳寿两纪，还有数十载光阴，恬然存活了。”晴、婉二人欣喜欲狂。晴宝对婉香道：“我合你一身两用，彼此无分。一年之间，往来更换之期不拘长短，将来总算如何?”婉香道：“若姊姊不借我躯回生，只落得一堆黄土。今得姊姊假我长年，死而末死，三生有幸，何敢较量锱铢?我的名字，今后改叫小酴。”晴雯道：“这是你过于多情了。但我今次初回，略多耽搁。明年春尽花飞，即来换你回去。”婉香泣道：“姊姊何出此言?你弃世已久，好容易回生，纵不三年，亦当两载，岂可急急的来换我呢?”仙姑道：“我代你们判断：记得吴江枫叶冷，以此为期罢!”晴雯执着婉香的手，恋恋不舍。宝、黛二人劝道：“核竖炷起梦甜香，你们就可相见。”
仙姑道：“时辰促迫，你们回去罢!”于是送了宝玉、黛玉、晴雯过了牌坊，三人同路轻云，冉冉而归。欲知如何，下回分解。
第十一回 载瓦弄璋醵金作宴 登楼度沼酌意题联
话说宝玉、黛玉、晴雯从太虚幻境醒回，宝钗问知详细，对晴雯道：“妹妹实在可敬，天下事物必有偶，头里云姑娘的姑爷病重，情愿减寿保夫，尽其妇道，理所当然。今你借躯一事，感念遇合之缘，竟能慷慨分自己之年，与婉妹同生共活，反得延龄乐岁。真正天理昭彰，报应不爽。”晴雯道：“凡事能于克己，自有好处。”宝钗点点头。再说黛玉，向来一切事务婉香熟谙，今换了晴雯未免生疏，深虑要自己费神。那知晴雯聪明绝顶，又负仙机，半月之间，一切事务尽已了然。而且言谈锋利，比婉香更有决断。黛玉甚喜，这且按下。
一日，麝月、秋纹二人挑灯闷坐，各诉衷肠。一个盈盈珠泪，一个短叹长吁。麝月道：“人生一世，总靠着命运过日子。郡主的福命不用说了，还有谁及得他一零儿?袭人姊姊本是好的，太太抬举他，也不用说了。晴雯姊姊原是个尖子，二爷的命根似的，太太撵了，那知他的命长，就有个五儿死了，借尸给他回生，这是世人万不能及的。我就不信，咱们四个人，一同服侍二爷，他们两个就那么着，我两个就这么着。做一辈子的丫头不成?怎么紫鹃、莺儿已上高技去了?”
秋纹道：“横坚二爷、郡主知道好歹，咱们各人尽各人的心罢咧。”麝月道：“只怕枉费功劳一片心。”秋纹惊问道：“这是怎么说?”麝月道：“昨夜玉钏姊姊告诉我一番话。因你我知心，才告诉你，千万不可告诉人。有一天，老爷在锦乡侯家陪客下棋。那里有一位算的命极灵。老爷将二爷的八字开把他算，他说二爷的话，事事都像他亲眼见的，应验的了不得。说是二爷这命，该配双妻。妻官极贵，有个极富贵的女命相配才是。还要娶十几房姬妄更加旺相，将来要生二十五男、三十女，赶着多娶妾要紧。老爷又将郡主的八字也开把他算，他说道：‘这就是了，这坤造若非配了这乾造，断不得生；这乾造若非配了这坤造，亦不能存。这两个八字乃天造地设，配成一对奇命，名曰岳断峰回格，轻易不得有的。只是一件，这两命到某时要犯劫煞几重，伤克了也了不得，待我再起一数……数上说是这两命于某年某月某日要断了气再回生的。’说得老爷很信他的话，回来告诉太太。太太说：这个容易，现在二爷房里有了四个，再买十几个就是了。老爷说：还是丫头里随二爷挑才妥当。太太说：好的也少了，一定在外头买罢!你想想，若照太太的意思，你我还有什么指望吗?”
再表宝玉近日在袭人房里歇，因袭人往王夫人处未回，宝玉踱到后进，听见房内喁喁私语，蹑手蹑足延至窗下，将两人的话听得明明白白，悄悄回房，躺在炕上出神，袭人回来，宝玉将窃听两人的话告诉袭人。袭人心内盘算，恐外面买的人不合脾气，不如仍是旧人相安，即献计说道：“这件事还是合郡主商量，待他出个主意，回了老爷，包管妥当。若依太太的主见，又不如你的意了。但你心里爱的几个人，先下手要紧。”宝玉道：“那几个?”袭人道：“我代你说了罢!第一个，你要吃他嘴上胭脂。第二个，他不理你，你哄他尝羹。再系方才唠叨抱怨的两个。可不是要先下手?”宝玉笑道：“很是的，只怕将来鸳鸯姊姊总不理我。”袭人道：从前那是他和大老爷赌气，究竟他心里还不恋着你吗?只要郡主向老太太讨定了，给了你。谁还敢哼一声儿?”
两人正在深谈，忽听外面敲门甚急，宝玉、袭人吓得胆战心摇。妈子连忙开门，传话进来：“快些告诉二爷，二奶奶合三姨娘都临盆了。”宝玉匆匆进园，走至半路，遇着妈子报道：“恭喜二爷!宝二奶奶生了一位千金。”宝玉问道：“可还快燥?”妈子道：“很快燥。”宝玉进怡红院来，姨妈、莺儿都道了喜。姨妈道：“我前日过来，见姑娘说话懒懒的，估量着系时候了。这两天，姑娘合紫鹃姑娘都吃了参活汤，所以快利平安。那边紫鹃姑娘据说还先上盘，这早晚也好下来了。”
停了一会，潇湘馆几个妈子跑得气喘汗流，一见宝玉忙道：“二爷，真正大喜三姨娘得了一位哥儿。恭喜姨太太!郡主叫先替姨太太道喜，随后就过来，因为三姨娘上了盘，哼呀哼的喊叫，吓得打战，躺在炕上，这会儿才挣的起来。
停了一会，果见三四个丫头扶着黛玉，一群妈子围随的来了。见着姨妈，彼此道喜。宝玉急急问道：“听说妹妹吓坏了，这会儿可好些?”黛主道：“先前吓得站不起来，这会儿好了。”宝玉道：“我吓的心里乱跳，这会儿才定。”正说着，袭人、麝月、秋纹都到了，大家进房，普众道喜。又看了一会孩子，面庞俊秀，宝、黛二人甚喜。黛玉又到床前，同宝钗说了几句话，又看宝钗喝了些红糖酒，又嘱咐宝钗闭目凝神静养，再出来，同宝玉回到潇湘馆。又同宝玉进房看孩子，虽然才落胞胎，岐嶷之形已具，宝、黛二人喜欢的了不得。因紫鹃预先说过，若生下男的，算黛玉所生，是以黛玉更喜。
安卧未久，曙色当窗。宝、黛二人盥沐早点后，即到贾母处道喜请安，又到贾政处道喜请安。贾政、王夫人问知孩子甚好，产妇平安，皆大欢喜，即同至贾母处请安贺喜，宝、黛二人随后。贾政贺过喜出去，比即接二连三，大家都到了。少顷，尤氏婆媳亦到了。
凤姐笑道：“老祖宗福大喜大，抱重孙子都要双手抱两个。把宝兄弟孝敬的喜蛋给我些，好代老祖宗抱孩子。”贾母道：“我可不傻，为什么要一齐抱呢?这个抱了再抱那个，使不得吗?”凤姐道：“姑妈，姨妈，听听老祖宗这话才剪截呢!我还想老祖宗给我喜酒喝，而今连喜蛋都巴结不到，可是白操心了?”说得众人大笑。
贾母道：“难为你倒提起我来了，过一天我要请人喝喜酒，二老爷、太太、郡主、你宝兄弟、宝妹妹他们都要请人的。我又要学小家子气，要你行头派了贺分。热闹几天。先贺了他们，再喝他们的喜酒，像前回替你做生一样。这回的分子是双的，要格外从丰。郡主合你宝妹妹到咱们家来头一件喜事，再你宝兄弟得头男长女，要格外热闹。”凤姐道：“到底老祖宗想得快，我已有这个意思。等人到齐，该怎么样，老祖宗吩咐就是了。”
贾母等吃毕早饭，随后赖大的母亲、赖大家的、林之孝家的、周瑞家的等人，赵、周姨娘、晴雯等，平儿、鸳鸯又率领众丫头一齐到了。赖大的母亲颤巍巍柱着拐子，向贾母、黛玉、邢、王夫人，以及尤氏、李纨等都道了喜，再是赖大、林之孝、周瑞家的，并丫头等亦道了喜。
凤姐忙说：“你们可知道?老太太高兴，要大众派分子，贺郡主、宝二爷、二奶奶。”赖妈说：“很该要贺的。我还记得那年派分子替奶奶做生日。今儿宝二爷得哥儿、姐儿的双喜，这分子要双的，还要从丰。”贾母道：“你这话很是。”赖妈又说：“奴才们老运亨通，要领老太太、老爷、太太、姑太太、姨太大、二爷、郡主、二奶奶的喜酒了。”凤姐道：“大家听听，生姜是老的辣。照赖妈这说，他虽多出了几两分子，倒吃了许多喜酒回去。又不知老祖宗想什么法儿盘算咱们了。”贾母笑的指着凤姐道：“推来替我撕他这利嘴。”凤姐道：“到底这分子怎么派法?”贾母道：“我的照前加两倍。倒是姨娘们的，先要另自定一定。”
忽见晴雯笑盈盈的向贾母道：“我的分子要从丰。”贾母问：“你是多少?”晴至道：“五十两。”大家听说，齐齐一怔。贾母道：“错了。”晴宝道：“不错，是五十。”贾母道：“你如何出这么些?”晴雯道：“二爷、郡主、二奶奶都是十全的福分，贺每位十两。哥儿、姐儿亦是十全的福气，贺每位十两。拢共拢儿，可不是五十两?叫做五福自天申，我这么开了端，可好么?”贾母一面点头道：“我的儿，你说话行事正合我的脾气，但愿哥儿、姐儿应你的话。只是你如何有这些银子?”晴雯道：“多着呢!主子待我恩厚，我所有的都是主子给的，不过各人尽其心罢咧。”大家听说，深服其论。袭人、莺儿也说照例一样，王夫人点点头。
突见麝月、秋纹忙上来道：“奴才们也要一样，每人五十两。’”王夫人道：“你两个好胡闹，怎么同他们比呢?”麝月道：“奴才们四人都是同时服侍二爷的，于今咱们两个的身分虽赶不上大姨娘、四姨娘。孝敬的心却是合他们一样，所以这分子是一心情愿的。五福寿为先，替哥儿、姐儿增福增寿，望老太太、太太、二爷、郡主施思赏脸。”说着两人跪在地上。黛玉知其用意，忙道：“请老太太、太太赏他们脸罢!”贾母叹道：“好孩子，起来罢!但是你两个苦巴巴的，那有许多银子?”麝月、秋纹道：“有的。郡主赏的银子，又有攒积的月例钱还使不了。”刚说完此话，只见赖妈道：“反了，反了，你们都这么大顽起来了。我只怕自小儿积到于今的老包子保不住，都要掏出来了。”说得人人大笑。
凤姐道：“大姨娘们，这五位都是宝兄弟房里的人，原有不同，又当别论。大众的再斟酌。”贾母道：“这话很是。”赵、周两姨娘接着说道：“咱们每人十两。”王夫人笑道：“你们怎么这样挥霍起来了?”赵姨娘道：“于今不比先前，诸事沾郡主的恩，各人月例加倍，每年下又有津贴，咱们手里很宽余了。况且这是一家的大喜，老太太高兴。出这个数儿，但愿哥儿们十俱全足。将来琏二奶奶好日子派分子，咱们也要加倍。”王夫人道：“很好。”一面说，心内只是纳罕。原来黛玉置产睦族之时，已嘱宝玉替贾环捐了同知职衔，又代讨了彩云收在贾环房里，又赠赵、周两姨娘许多衣饰。周姨娘因未有出，赠了千金。赠赵姨娘贰千金。因受了种种好处，此日赵姨娘很感激宝、黛二人。仁风所及，顿将一个歹毒的赵姨娘感化好了。
再说贾母向邢、王夫人道：“你们先说。”邢夫人一想，丫头们如此隆重，连赵姨娘亦如此从厚，又承过黛玉重情，心中突然慷慨，对贾母道：“媳妇是一百两，替哥儿、姐儿受天百禄。”王夫人道：“媳妇和大太太一样。”贾母道：“很好。我是一百二十两，替哥儿、姐儿花甲重周。”黛玉站起来道：“验老太大、两位舅母金言，将来等姐儿、哥儿格外孝敬。”凤姐道：“咱们减等八十，作句什么吉庆话说呢?”李纨道：“替哥儿、姐儿着重延龄。”赖妈忙道：“奴才们又减一等，该派六十了。”贾母道：“很好，算是花甲绵绵。”鸳鸯、玉钏、平儿回道：“奴才们是每人二十两，福寿双全。”
贾母点点头，看看门外，只见周瑞家的道：“奴才不敢同大姨娘们比，竟作四十，待哥儿、姐儿四季平安。”一面说着，一面望着王善保家的道：“你怎么样?”王家的说：“我这个苦瓤子不能比你。”邢夫人忙丢眼色与他，正打算说话，只听晴雯冷笑了一声，说道：“你是通府里第一个有体面的，爱出就出，不爱出就罢了，谁还敢比你。老太太高兴，替哥儿、姐儿贺喜，你在这里苦呀苦的，苦给谁听呢?”一语激怒了贾母，叫人快打他四十嘴巴，底下人忙打了几下。邢夫人气得脸红，向凤姐道：“替他写上四十，再哼一声儿，马上处他。”王家的又羞又恼，又气又急，如剜心取血一般，说不出的苦。其余有体面的众丫头、媳妇，八两、六两、四两、二两不等，上上下下多批到了。贾母问风姐共有若干，凤姐道：“约有一千三四百。”
舒夫人、薛姨妈道：“还有咱们的呢!”贾母道：“怎好要姑太太、姨太太破钞?”黛玉道：“妈妈同我姨妈都是自家的人，若不领这分子，反见外了。”薛姨妈、舒夫人同说：“姑娘这话亲热极了，咱们照两位太太一样。”贾母道：“姨太太合姑太太既出了分子，再要办东西给孩子，断乎使不得。”姨妈道：“这分子算不了，东西还要送。”贾母道：“要送东西就不领分子。”舒夫人道：“遵老太太的命。”
贾母笑道：“这回的分子，十天半月都够闹了。”黛玉道：“姐儿、哥儿仗着老太太合大家的福庇。这分金，把几百零头作几天的酒席花销。坐住一千两整数，留待年下散给穷人，做个布施的功德，算老太太合大家替姐儿、哥儿惜福延寿的道理，大家又积了阴功，强于都花掉了。”贾母同众人连连点头，赞叹不已，一面向黛玉道：“难为你想的周到，我这么大年纪，还不及你练达世情。”
再表凤姐同尤氏商量，写了小苏班，又将林府苏州带来的清客并账房相公土串的班子，同一班挂衣小清音，在贾母前后院开戏三班，前后调换的唱。堂内垂帘，结彩设坐张灯，下人都在前后两廊伺候。姨妈、湘云、李婶娘诸家都来热闹了几天。外面厅上，各勋戚、世好、同年、族众，道喜、送贺礼、请酒，亦闹了几天。至于场飞戏彩，宴饫珍羞，毋庸多述。
转眼饯腊迎春，过了灯节。又届黛玉花朝生日。众姊妹推绛珠为首，做了一个群钗贺众芳的艳会，热闹经旬，亦不细表。
且说宝玉所买大观园外西首空地，造成一所花园，与林园相通，工程告竣。一日，宝玉同黛玉、琼玉去逛。先从大观园西首一门进去，只见数十间曲折游廊。廊外假山，遍山满布各色杜鹃，中间辟出小坞。从坞内弯环绕至一道峡谷，进了谷口转弯，只见一洞，洞上立一蜡黄冻石如斜“品”字形，上镌着古篆纹“幽香谷”三字。进了洞口，一色淡青石砌就冰纹的花径，两旁或高或矮，或整或斜，或大或小，都是青磷碧块垒成的石垣。此径纾回萦绕，明净平宽，两边栽着无数丛兰。
出了径一望，东是翠石嵯峨，西是白石磊落，南是紫石嶂壁，北是元石奇峰，四面层峦，围成一个数亩大的院落。周围山根石坳，都是栽的异种幽兰佳蕙。香风袭袭，扑鼻沁心；人立徘徊，神怡目畅。院中造成一所井田式的九间厅房，细木梁柱，窗棂格子，雕琢极工。周围十几间卷棚阔廊，下拦画槛，上挂珠帘。三人进去，瞧了一会，坐下喝茶。丫头摆上果品，黛玉抓了几颗松仁，拈了一枚橄榄脯，两玉亦随意拈了些。琼玉道：“姊姊尝这针菱的味儿，比花生还强些。”黛玉抓了一撮，一面尝着说道：“果然芳香甜美。”
宝玉道：“咱们先上楼去。”黛玉道：“这里还有楼吗?没有瞧见。”宝玉说：“进来的夹道，山石与廊檐相接，就抬起头来亦瞧不见，要站到四面山石边才瞧见这楼。楼梯藏在这前面炕屏内，后面引壁中，两横头的书架就是门。”说着将书架柱子往外一拉，楼梯才现出。黛玉笑道：“倒还新巧。”两玉搀扶黛玉，一步步步上了楼。只见曲折亮格围成一间大房，房中月官床，旁边碧纱厨，设着绣榻、桌椅、几杌等件，极其华丽精巧。房外便是八间串通的大楼，雕梁画栋，翠格朱楣，五色玻璃嵌窗，周围设着桌椅、几炕。
黛玉先到东边一望，只见假山外万竿修竹，竹外几株百尺高梧。幽篁浓荫，绿影迷漫。
转到南面，凭栏一望，不禁叫绝，一面说道：“这位自如先生的心思出人意表，足见世间有此才人。幸亏咱们家请了他，不然，岂不可惜。”一面说，一面看，但见紫石嶂之外，数百丈曲折回廊盘旋环绕，串成中间两个大院、四面十几处小院。
此处名百花廊。廊宽一丈，一边飞来凳，一边栏杆，设着桌几椅杌。东首这所大院当中，白石垒就的一座牡丹台，高下数层，栽着百余本各色上品牡丹。台西十几株西府海棠，间着垂丝海棠，衬着数株斗大雪球，树下几处石桌、石凳。东南两面，竹编的曲尺篱笆，网着各色各种蔷薇、月季、红白粉团、金莲、宝相、荼放、十姊妹、紫白玫瑰、黄蔷薇等类，篱根植着紫萝兰、长春菊、诸葛菜、蝴蝶花。西首这所大院，栽着各种妙品洋菊，西边尽是白芙蓉，南边尽是醉芙蓉，东边曲篱内外，异样杂色鸡冠、各种秋色雁来红、黄锦僧鞋菊、向日葵之类。四面十几处小院内，或花台，或石砌，或石凳，或花架，栽着四季的群芳异卉，无所不备，计点花名不止百种。
廊之东壁系大观园的花墙，廊之南面数十间藤棚，网着朱藤、紫藤、银藤、蜡藤、翠藤，花时五色相错，累垂可爱。棚后一带粉墙，墙上十几间走马高楼，是林府后宅。朱栏绿格，掩映着本廊，高下参差，炫人眼目。廊之西首，一所前五后三的大蝴蝶厅，厅后十数株苍松古柏，列如屏障，左旁一丛金粟，右旁满庭垂柳，四面亦是阔廊围绕，廊前春艳花容，秋森桂馥。黛玉道：“这里四方都是山石围住，从何处走出这花廊?”宝玉指着说道：“此名百花廊，从西南角那块插屏似的石头背后转出去就是了。
黛玉道：“要想到蝴蝶厅内瞧瞧，只怕走得费力。”琼玉道：“厅上再去罢!’我带得有千里镜。”取出来道：“这是看二三里的，姊姊对镜一瞧就知道了。”黛玉由镜里看去，见这厅细木雕饰，陈设素雅，堂中隔着黄杨木屏门，未悬匾额。
黛玉问道：“此处题过没有?”宝玉道：“自如先生说，那确不可移的题了几处，即如‘幽香谷’题写都是他，所以刻了。我求他题各处的对子。他说：‘造这园子，我包管主人中意。至于原对，各有意见不同，必得主人自题方妥。’于今咱们要细细斟酌才好。”黛玉道：“你可曾题?”宝玉道：“同兄弟拟过，廊前用‘听涛轩’三字。”黛玉道：“惯用‘轩’、‘斋’字样，未免太俗，就用‘听涛’二字罢。” 宝玉道：“你这评论很是。庭柱上有一对挖的瓦形棕竹对子，打点用‘四时潇洒惟花木，千古经论在史书。”黛玉道：“‘四时’、‘千古’亦可删。”宝玉拍手道：“这一删妙极了。”黛玉说：“题咏一道要：因时制宜，因地制宜，因人制宜，因物制宜。这里现有四时花三木，所以删去‘四时’二字反空灵了。堂中屏门怎么样?”琼玉道“我的意思，梅石钳的工笔花卉最妙，叫他画十二幅四季花；哥哥要各色各样玉石、玛淄、珊瑚、螺铀落嵌的花卉。”黛玉道：“庭前既有鲜花，又何必画的、堆的比并?莫若照《回文类聚》上的百花屏，摹他款式，写了楷书刻成，字上填墨。这匾用黑漆磨光，嵌两个分书螺钿字。对联用行书刻就，填云母粉，一抹素雅，好么?”琼玉道：“很好。”
三人又转到西边，看那白石湖山之外，几道曲折平坦月台。台之南，花墙圈着一院芭蕉，墙外就是听涛，旁边桂树。台之西，几株参天玉兰，间着辛荑，又接着林园绛雪楼旁串楼山石。
三人再转至北首，只见元石峰的外面，数十丈玲珑水榭，盖在池塘之上。此处茫茫荷芰，东接大观园的蓼汀，西连桃柳堤。接天莲叶，碧色无穷。水中北首耸起一山，名小蓬壶，飞楼峭阁，碧洞瑶台，后面又一高峰被水隔断，左右两道飞桥，搭着后山腰跨。从桥上度到后峰顶上，丹崖石凳，古柏虬松，枝垂干偃，滴翠欲流。峰前紫石碣，刻着草书“小蓬壶”；两边飞桥，左跨虹，右涉此。黛玉又将镜一照，向两玉道：“这石碣亦是自如先生写的吗?”琼玉点点头。黛玉道：“此老真不愧为名土。这前后两山，四面皆水，非船莫到。”宝玉道：“有几号渡船。那后面山根下，水里还有石梁，离水面不过尺许，他们下人赤足走得过去；若水浅了，那石梁就露出水面来。”
黛玉道：“这也巧极了。但这楼南北两面瞧得明白，东西两边园景，望去不甚清朗。”宝玉道：“你‘欲穷千里目’，”琼玉忙接道：“请姊姊‘更上一层楼’。”黛玉怔了一怔，说道：“这楼上还有一层吗?”两玉道：“还有一层。”黛玉问：“从哪块儿上去?”宝玉引黛玉进了房，将床左边碧纱厨门推开，内有阔梯十余级；扶上梯去，往后一折，又有梯十余级；再上去乃是第一层，形如井田，设着精巧桌炕、椅几。凭栏一望，只见琉璃翠瓦，金碧辉煌。转到周围一看，不但四面园景，宁、荣、林三府住房尽入目中，连郭外四野风光都收眼底。黛玉心旷神怡，忙道：“那边园名大观，此楼可谓壮观了。”琼玉道：“对山楼上望外景，瞧的更远。”黛玉道：“这山又高又险，怎得上去?”宝玉道：“山径是盘旋而上，可以走的。备有山轿子，叫妈子们抬上去也使得。
黛玉一面下楼歇息，又问：“这里可曾拟对子?”宝玉道：“没有。”琼玉道：“我拟了一对，请哥哥、姊姊斟酌。”念道：
金碧画传三楚胜，
蕙兰香蔼四时春。
宝、黛二人齐声赞好。黛玉又道：“这‘四时’二字用得恰当，正是因地制宜，因物制宜。”宝玉道：“此楼取两个什么字才好?”黛玉凝神一想，笑道：“不如就叫‘红楼’恰当。”宝玉拍手道：“妙极了!妙极了!眼前这个字，我再想不到。”琼玉道：“这个字的神理确不可移。”
黛玉问琼玉：“你那边园里有几个楼?”琼玉道：“有十二个楼。”黛玉道：“这边几处有楼?”琼玉道：“这里一楼，对山一楼一阁，西首听涛轩外蕉院，大月台后首万字桥，桥上五个亭子，就这几处。亭台楼阁虽不多，坐落居中，得两边园景陪衬，三个园中第一佳景，莫妙于此楼。这里地形本高，眺远为最。宽大壮丽，还在其次。”
黛玉道：“再逛那一处?”宝玉道：“从北首元石峰出去，由水榭一带到万字桥亭内歇着，吃了饭再逛到那边园里去。”于是三人由谷内穿出元石峰，缓步游行水榭之上。微风吹过，水面粼粼，波光荡漾。走尽水榭，只见四围绿柳长堤，堤宽两丈，沿堤石桌石凳。堤两旁栽着垂柳，间以红桃。塘中一所万字桥，这桥用石梁、石柱架在池中，上面石板，四方围着白石栏杆，中间一个飞檐抢角两层方亭，四边每方有三曲，如转脚“万”字的形，第二曲上一个双层方胜连环亭。四方一样制造。北堤皂间又卷三洞石桥，引大池之水出入相通。
三人行至万字桥中亭内歇下，黛玉道：“此处局势宽展，坐在享内很舒服。”宝玉道：“塘里如何布置?”黛玉道：“东首已有莲叶接天，这里合着一句古诗‘十亩方塘一鉴开’，最妙。”琼玉道：“水清纹净，映着一轮皓月，楼台都像浸在水中。那边大蝴蝶厅建在水中央，四围亦是各色荷花。三个园的荷花不少。这里水面澄清，四面放起灯来，池内几号灯船，再叫他们几班清唱在船上游来游去，咱们在这里听水面上的音韵，格外脆亮。”黛玉道：“你竟很会玩。”宝玉道：“这些玩的咱们早已打算过了，你的曲已好了，上日过的《写真》可都会了?”黛玉道：“腔子字面都有了，这两天没有哼，不能离谱。《游园》、《惊梦》已熟透了，再要来过《寻梦》。”一面说话，已经摆饭，三人吃毕。
宝玉道：“我想中亭不用匾，四角柱上题两联对子，像首诗似的，一柱一联；四方连环亭只一匾，不必用联。”黛玉道：“这么的倒别致，但是四方须按四时风景。”宝玉道：“东方我拟‘朝暾’二字。”琼玉道：“好!西方用‘新露’罢!”黛玉道：“都使得。南面的‘微曛’，北首的‘小霰’，如何呢?”琼玉亦说：“好!”黛玉又道：“这亭背西北两角柱上，我已有一联，是：
轻云新雁远，
疏柳夕阳红。
琼玉道：“姊姊这意思从物外传神，竟好极了。”宝玉道：“我想做一对，只好目前小景……”停了一会，说道：
“彩蝶穿栏曲，”
琼玉道：“我对下联：
时禽话树丛。”
黛玉道：“小巧即景也，可用。咱们再逛何处?”宝玉向前引着，走过西首柳堤，即是林园东北角串楼之下。从花墙内一门进去、只见四方四座五间大楼，四角是廊楼串通，廊外围着一道曲尺花墙。
三人从东首环翠楼游起。此楼后面，两边花墙之内，尽是紫竹；正中几株高槐，接连听涛轩后的松柏；楼前几株耐冬；两边廊外几对大石凳，上面各样砂盆，栽着数十本凤尾蕉。
三人从楼廊绕到北首楼下，此楼前后左右、两廊内外通栽着百十树胭脂梅。宝玉道：“这里尽是朱砂梅，凝着雪，连雪都红了。”黛玉道：“我是这么想：落梅如飞雪似的，匾上就题‘绛雪楼’。”宝玉道：“双关二意，很恰当”。
又转到西边来，楼前几株紫薇，两边廊外尽植紫荆，楼后两株参天的白薇，廊内尽植白荆。黛玉道：“此处春秋多佳。对面是夏景，北首红梅是冬景。”琼玉道：“楼上的匾，因我爱这紫薇花，自如先生说就题‘紫薇楼”。三人走至两廊外紫薇花前，只见设着各式细磁绣墩。黛玉坐下问道：“这些铺设点缀可都是自如先生一人独出心裁的?”宝玉道：“都是他的布置。他有个小折子上，某处栽什么花卉，如何点缀，怎样陈设，总在折子上，照牌理事，毫不紊乱。倒是此处许多绣墩，依我要分作南北东西，四面摆着，彼此相对才好。”黛玉道：“所以你们不及他，就在这些讲究。此公穷极物理，达乎时宜，体会人情，无微不照。凡来逛的人，都在晌午或午后、下午逛到这里，坐在墩上歇息，瞧那三面景致。太阳西照，都有后面树木、高楼遮住，免得映眼。我料他是这个用意，你说如何?”宝玉鼓掌笑道：“果然你一说破：丝毫不差。”
一面说着，再转到南首楼上一望：楼前尽是千叶碧挑，楼后尽是大红千叶绛桃，两边廓内外尽是千叶粉红桃。黛玉道：“我最爱这一带，碧桃雅素鲜妍，楼后绛桃春工富丽，两旁粉红桃娇艳无双。”琼玉道：“姊姊这一赞，我想起来了，此处就名‘艳阳楼’。”宝玉道：“确不可易。”黛玉道：“兄弟可是亿着红楼，悟到桃花娇艳，题此二宇?”琼玉道：“很是的”。
于是三人下楼。出了花墙，南首一所大牡丹台，高高下下，栽着数百本佳色牡丹。中间一座双层八角亭。台西假山，一丛玉兰、雪球；台东十几剂芍药。四旁围着朱栏。东西两壁花墙，绕着各色蔷薇、月季。西首山石嵯峨，网满紫藤。南首花墙外，数十间曲折套房，有几处院子。院子里外，尽是西府、垂丝两种海棠，中间一座半阁，匾上题着“晓看红湿处”，比怡红院又别致。
黛玉一一领略过，向宝玉道：“今儿乏了，明儿再来逛”。宝玉同琼玉耳语数言，琼玉点头一笑。黛玉道：“你们捣什么鬼?要作弄我可不依的”。三人一路谈笑回归，欲知何如，下回分解。
第十二回 游目骋怀赏心乐事 群芳浓艳美景良辰
话说宝玉、黛玉回到怡红院来，宝钗笑道：“好呀!你们今儿偏我了。”黛玉道：“姊姊，明儿一同去逛逛。人都夸这边园子造得精巧，你到那边瞧着才知道呢：”说着往炕上躺。宝钗道：“你先说给我听”。宝玉道：“妹妹走乏了，让他歇歇。”宝钗道：“他用舌条走路吗?”黛玉笑道：“我没力气说话。”宝玉道：“我说罢!”宝钗道：“谁信你的话?一回一个样”。宝玉耳语道：“我说话一回一样，你为什么也要一回一样呢?”宝钗忙阵道：“不合你说了。”黛玉一面笑，一面说：“姊姊可知道他的难处?他于今朝考都不怕，独怕长年长夜没有许多样子。”急得宝钗赶来要拧黛玉，宝玉忙来拦住。黛玉再三央告，宝钗道：“你快些告诉我才饶你。”黛玉道：“实在说也不信，见者方知，横竖瞧见就明白了。”
次日，三人吃过早饭，带了晴雯同逛。走进幽香谷，宝钗、晴雯赞不绝口。一行人来至楼下，已摆着果品茶食。晴雯道：“我不吃东西。”径入兰丛去了。黛玉道：“歇会子就到那边园里去，因为喜妹妹约在那里候着，先逛那边，再逛这边。”宝钗道：“朝三暮四，朝四暮三，都是一样。”
茶点吃后，晴雯笑吟吟的，左手拈着几茎异种兰花，送到面前。宝钗道：“这种荷瓣的很好，这梅瓣的好极了，咱们每人戴他一枝。”晴雯道：“还有更好的。”又将右手笼着两朵三平头的拿出来道：“这才有趣呢!”宝钗、黛玉各戴了一朵，晴雯向黛玉耳边说了一句，黛玉一笑。宝钗问：“笑什么?”黛玉指着晴雯道：“你问他。”晴雯又向宝钗耳边低低说道：“昨夜郡主、二爷合奶奶可是像这花一样?”宝钗脸一红，轻轻问道：“这定是二爷告诉你的。”晴雯说：“今儿二爷合奶奶并没有离开，如何是他说的?”宝钗悄问黛玉：“他如何知道?”黛玉说：“他有仙传索隐神数，遇事皆知，怎么瞒得他?”
三人相视而笑，一面出来，由万宇桥逛到绛雪楼等处。楼前院落中心，一方大金鱼沼养着各种金鱼，四围石凳。晴雯欣喜欲狂，忙叫丫头去折各色桃花，又叫采蔷薇、月季。到了晓看红湿处，只见数十间曲折套房，两相环绕着数十株海棠，花开烂熳，香艳醺人，耳边只觉一片蜂闹之声嚷嚷不息。众人上了半阁，晴雯要折海棠，宝玉道：“你且歇歇。”晴雯道：“我干我的，不与爷相干。”宝钗笑道：“我看你没处下手了。”晴雯亦笑说：“竟不知道折那一技上才好。”宝钗道：“迟几天，花都开了，请云姑娘来，再叫几个樵夫带家伙来。”宝玉道：“叫樵夫做什么?”宝钗道：“他们同在一处，还不砍上几挑子吗?若没砍柴的帮着，妈子、丫头何能弄这许多?”黛玉笑道：“他两个见着花就像没命似的。”宝钗道：“还有咱们家那个诗呆子，也是爱花如命的，明儿他们三人聚在一处，这些花才算遭殃。”晴雯道：“奶奶别这样委屈人。咱和菱姊姊虽爱折花，却最惜花。可以去的才折下来，除插瓶之外，再拿来戴。不像云姑娘，一瞧见花就要混折的。”黛玉道：“这话倒是的。”
众人出了东首游廊，越过湖山，到茶花肪，见着各色洋茶，晴雯又要折取。宝玉道：“今儿只有逛园的工夫，明儿折罢。”晴雯只得同众人进来。中间一所倒锁式的小巧书斋，当中炕壁上横嵌着一块大玻璃，六七尺宽，三四尺高。晴雯眼尖，向后院一望，早叫了一声：“呵唷!快些来瞧。”却是一株杨妃面的千瓣洋茶，又名东方亮。钗、黛二人亦不禁叫绝，宝钗道：“天公造化!南边的花竟如此娇艳，我就爱*了。”晴雯向宝玉道：“我的爷!任你捶我几下子，定要折两朵下来。”宝玉道：“不是我不把你折花，因为要逛园。等闲了，那怕你尽管折呢?岂有轻人重物之理?况且这种花该配你们这几个人戴，你们这几人若不戴这花，白辜负了花；这种花若不得你们戴，又辜负了人。”黛玉道：“依你说，配戴这花的是那几个?”宝玉道：“再合你说。我且取两朵下来，你合宝姊姊戴一朵，喜妹同晴姊戴一朵。”于是摘下两朵。晴雯用竹剪分开，替钗、黛二人戴了，留了一朵待喜鸾同戴。
忽听丫头道：“舅大爷来了。”琼玉进来，彼此间过好。黛玉问：“喜妹妹呢?”琼玉说：“快到了。”宝钗拉着黛玉往外走，黛玉道：“且进房瞧瞧。”众人进去，只见铺陈精美，富丽惊人。晴雯急于要逛别处，忙说：“咱们走罢!”宝玉道：“不用出去。”宝钗道：“房内并无路”。宝玉笑了一笑。黛玉心灵，走至上首，将墙角边一个三角紫竹书架，抓着柱子往外一拉，只拉不动。宝玉笑得拍手，黛玉将架子细看，并无关键，一面向宝钗道：“姊姊，这就是门。怎么拉不动?”琼玉道：“姊姊拉错了，要拉着下首柱子往上一贴就开了。”
黛玉依言拉开，走进里面，另是一带廊房。宝玉、琼玉将窗格吊起几扇，只见—所大方池，三面回廊，东首一带粉壁花墙，隐着琅八无数。黛玉道：“原来这房中别有洞天，真可谓‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’。”宝玉道：“还不止于此。”晴雯道：“奶奶们瞧瞧，西首这边廊底下都是空的，池子里的水通得出去。”黛玉道：“这廊内可有门?”晴雯道：“往前走着瞧瞧。”走过几间，见一小栅栏，里面朱红格子外站着个美人。晴雯道：“这倒像怡红院那门了。”宝钗道：“此是抄的墨卷。”宝玉道：“虽曰合掌，迥然不同。”晴雯向前，将栅栏拉开，只见那美人笑嬉嬉的站着，眼睛微微转动。晴雯吃了一惊，忙道：“这身子堆拱是造出来的，眼珠都能动弹，比那画的强多着呢!难为他怎么制的?”黛玉道：“你位开来瞧瞧。”晴雯模了一会，说道：“没有拉的东西。”琼玉道：“这不是那西洋机括，姊姊只拿着美人右手的镯子用劲一拉，就开了。”
晴雯开了门，众人到外面一看，只见一个多大的天宫，覆着下面亭台楼阁、花木池塘，豁然心胸，一个个惊奇纳罕。面前塘中，五个厂厅联在一处。中间是个长卷棚厅，形如蝶肚，前首左右两个五间大厅，后首左右两个二间大厅，如蝶翅盖在水中央，两边两道十余丈长桥，如蝶须一般。
宝玉道：“咱们先过桥到水厅里去，喜妹妹在那里候着。”宝钗道：“你们打头里走，我有些怕。”晴雯道：“舅大爷在前，郡主一手抓住舅大爷，一手挽着我的手；奶奶一手搭在我肩膊上，一手挽着二爷的手。五人做一串子，就好过去了。”黛玉道：“这主意很好。”五人过桥，走出去丈许，宝钗道：“我怕的很。”晴雯道：“奶奶不要望底下，只望着我的脊心就是了。”战战兢兢又走出丈余，宝钗道：“这么长的东西，玩到中间来，我的腿有些打战，快些歇下子。”黛玉“嗤”的一笑，宝玉道：“这还不相干，才玩到这节子，你的腿就打战了，回来玩到正中间，只怕更要战得凶呢!”黛玉笑道：“宝姊姊吓的打战，我笑的动不得了。”宝钗道：“人家实在难提，正要歇歇，你还要笑我。”宝玉道：“姊姊再捱一节就好歇了。”好容易捱到桥中，旁边有个石垛上坐下。宝玉坐在后首，靠着钗、黛二人。
晴雯道：“我不能站了，要到厅里喝口茶，歇会子再来。”黛玉道：“你就在那里歇着，叫丫头们来。”琼玉道：“我去叫丫头倒茶来。”一面先走。晴雯在后，走至桥中，也叫：“不好!舅大爷快回来拉我一下，我也有些害怕。”琼玉忙赶回来，晴雯伸手来拉琼玉。不防他指甲长，将琼玉手上抓出一条红线痕。晴雯忙道：“我竟该死了!怎么这样冒失!”琼玉道：“不妨，拉定了好走。”晴雯虽拉着琼玉的衣襟，因胆气一怯，终难放步。宝玉喊道：“兄弟，有屈你挽着他的手才好。”于是琼玉挽着晴雯过了桥，带着丫头来至钗、黛二人跟前。琼玉叫两个丫头同自己先搀扶黛玉过去，喜鸾、晴雯早已迎来，同进水厅。琼玉又带两个丫头来至桥中，宝钗双手搭住丫头肩背，宝玉、琼玉在后搀扶，一步一捱，走至石垛边，又坐歇一会，好容易才过了这奈何桥，喜鸾等又迎了宝钗进去。宝钗一面靠着拐枕歇息，一面问道：“纹妹妹为什么还不来?”黛玉道：“我昨儿已邀过他，说有事粘住手了。”
六人吃毕茶点，同到四面水厅周围一逛。宝钗道：“荷香水阔，极妙。”喜鸾道：“夏夜纳凉更佳。”晴雯道：“荷花开的时候，弄只采莲船来玩，才有趣呢!”宝玉道：“已办了十二只，预备采莲用。”宝钗问宝玉道：“这池子可能通到咱们那边去?”宝玉道：“都是通的，但是一件：你走到这里来已吃力了，再怎么回去?”宝钗道：“没有别路走吗?”宝玉道：“眼前无路。这里只有两条险桥，你没瞧清白吗?西首那条只有一处石垛，水面又宽，更难走。”宝钗道：“那边园里的桥都有栏杆，又宽又短，走的容易；这道桥又长又窄，又没栏杆，就很难了。”宝玉道：“此桥虽险，究竟有三尺宽。”宝钗道：“短些也罢，为什么要这样长?”宝玉道：“这是自如先生定的格局，因为这蝴蝶水厅有这么大的地面，这蝶须桥定要这么长才得相称。起造的时节，我合兄弟的意见还不要中间这三堆石垛，犹如蝶须长无挂绾，岂不好看?还亏自如先生说：‘此桥长而且险，胆小的男人尚然害怕，女眷们如何能走?’所以设这石垛，特为女人歇的。”黛玉道：“这就是了。我倒要问喜妹妹，你怎样走来的?”琼玉道：“他的胆子比姊姊强些。前首只扶着一个丫头，我在后面扶着，走至中间，还没有歇就过来了。”宝钗道：“你们都好，就只我不济。”黛玉道：“他们丫头怕不稳当，待你两个兄弟前后扶持，搀了过去，才得妥贴。”宝钗道：“怎好劳琼兄弟?”琼玉道：“大姊别这么说。兄弟病的时候，大姊曾扶过兄弟的，这又何必生分了?”于是宝玉、琼玉先扶宝钗过了桥，再扶黛玉等回来，沿着柳堤一带，缓缓走到芙蓉堤，过桥直到堤中。石凳上已铺着锦垫子，大众坐下吃茶。
宝钗道：“对面蝴蝶水厅，静赏夏月风荷，实在佳妙。就是这桥长的难行。”琼玉道：“迟几天，南边撑船驾娘们一到，乘船而往，不冒险了。”喜鸾道：“咱们逛到楼上，吃了饭再逛别处。”将欲起身，只见送饭菜的妈子说：“南边买的丫头来了，四十个撑船的驾娘也到了。还有许多笼子、箱子、大木匣子、灯盒子、篮子、篓子、筐子、木桶子，十几处厅院都堆不下了。”宝玉道：“快去叫驾娘们来撑船。”黛玉道：“他们才到，就叫来弄船，如何使得?”宝钗道：“先前晴妹说要弄采莲船，他就急的要合晴妹上船去玩。”六人一面说笑，上了芙蓉楼，凭栏望去，只见水中无数的倒影楼台，间着雾桃烟柳。又转到九曲楼前面看，那西首月弓堤，万株翠柳衬着小桃源一道红霞；东边艳阳楼，前后各色千叶桃花如簇锦一般；遥望北圻上纷纷李雪，山坳里满坞梨云，梅涧中尚有飞英流荡。黛玉向琼玉道：“你的镜子带来没有?”琼玉从怀中取出，一人一筒，各人看去，只听晴雯道：“这镜子很有趣，对面山楼阁上的瓦都数得清。”琼玉道：“这镜子姊姊们留着玩，还有远些的，每人再送几套。”妈子、丫头将饭摆下，喜鸾道：“不必累赘，咱们一桌子坐就是。”晴宝道：“我可不敢。”黛玉、琼玉齐道：“一家妹妹兄弟，又无外人在坐，不必拘了。”于是晴空一同坐着，吃毕，各人散坐品茶。
停了一会，再下楼，逛到东边桂舫，重到芙蓉堤，过桥又往北首，沿至柳堤尽处，高耸一山，四面都系青松古木。山上一所大院，曲折游廊，围着一座高楼，楼前山石间栽着几十株磐口檀[香]、素心蜡梅，四面墙根尽是垂珠、天竺、松竹梅三友，冬景最佳。众人上楼，只听林际鸟语绵蛮，各色时禽飞鸣树底。琼玉道：“此处最幽，楼匾该题何名?”黛玉道：“昨儿在那边楼上听的鸟语，原来鹊子都栖此处。这里听鸟声格外清切，唐诗云：‘春眠不觉晓，处处闻啼鸟。’不必将听禽说出，只题‘晓春’二字，映着下文倒也别致。宝姊姊评评，可使得?”宝钗道：“这含蓄的文情最妙。”一面指着池中间宝玉道：“水中央几处，同那座楼，可曾题过?”宝玉道：“没有，原候大伙儿斟酌。”宝钗道：“东首几间平房，夏夜读书最好，就叫‘水香书屋’。”琼玉道：“大姊这议论正合咱们的意儿。水边蚊少，又凉快，打算同哥哥在此读书。”宝钗道：“偶一为之使得，不可长住，恐贪凉受病，不是玩的。”黛玉道：“姊姊打起镜子瞧瞧，都代兄弟题了罢!”宝钗将镜子细对了一会，说道：“达两所舫式的厅就名‘双舫轩’，这楼在水面当阳，满园日色都入望中，傍晚倚楼看水中落照，绝妙佳景，可题‘夕阳楼’。”喜鸾、三玉齐声说：“妙!”黛玉又指着西首桃堤道：’“那里可曾题过?”琼玉道：“已定名‘小桃源’。”黛玉点点头，又道：“里面杏花满林，咱们去瞧瞧。”一面望着宝钗笑道：“怕你腿软走不得了。”宝钗道：“且慢慢的逛。”
于是大众复回身过柳堤。原来此堤形如月弓，自南至北，长亘半里。堤外西首，夹岸沿池一带，尽是红白蓼花。行至中段亭内小憩，只见匾书“蓼霞亭”，此处花开时一片红霞，比芦雪风景迥别。此亭是四根大石柱擎着棕榈做的梁椽，椽上覆满棕皮，上罩一个覆盆的瓦顶，坚朴古雅，石柱下首安着三面石凳。黛玉道：“此处饶有野趣。”宝钗道：“我撰了一上联：
鸥眠秋色澄清湍，”
喜鸾道：“宝姊姊这出句极妙。我对下联：
鸳浴春风潋滟波。”
黛玉道：“好极了!语相类而不同。此处春秋佳景，非此两句不足以尽其妙。”
大众又沿堤往北走去，则是一带平冈土陇，沿岸无数桃花，直包到冈陇尽头。往里一转，有一路迳，迤逦进去，另辟一所村庄。外面田畴，艺的桑麻、蔬韭；里面一圈篱笆，围着十数间草房，中间有一小楼，篱笆内外百余株红杏，烂熳芬菲。黛玉道：“此处田居风景，比稻香村又别矣。坐在里面，望不见外面金碧楼台，脱尽富贵气，幽僻闲静，可谓避秦小筑。”琼玉道：“此楼就名‘杏花楼’。”宝玉道：“不雅不俗；恰当之至。”喜鸾道：“三位姊姊，明儿先到这里早膳，煮兰茗，赏杏花，再游梅涧。今儿天色不早，要回去了。”
一行人出来，将至陇口，猛抬头，望见杏林深处，石台之上一座高楼。晴雯道：“这楼比晓春楼还高，”楼上看月很好。”琼玉道：“晴姊姊真是鉴家，请你题一题。”晴雯道：“我不过胡诌，别笑我狂妄。此楼最高，古人有咏听月楼的诗，就题‘听月’二字，不知可使得?”众人俱赞：“极妙。”说着走过蓼滩，来至大月台后身。转过山石，缘阶而上，弯环六折，中间一楼。月台后一丛枫林，秋冬之交，丹枫缀锦。喜鸾道：“此处白云红树，景映芙蓉，取名‘红树楼’罢!”钗、黛俱称“风韵雅致”。
玩了一会下去，又往东首花墙院内进去。只见周围花墙，院中一庭芭蕉，间着玲珑山石，四围墙根尽是各色秋海棠，石畔栽着玉簪、晚香芋、醉仙桃。西北一曲游廊，花架上数十盆茉莉、夜来香、珍珠兰。新秋凉月，芳香满庭。阶砌鸣虫，微吟细咏。当中三十四间贴字式曲折房，面前遍书“碧韵轩”。后首一带白石平山，尽是五色野茉莉，杂以各种藤萝香草。满院芭蕉秋香盈砌，则胜于秋爽斋；后壁藤萝芳草，又异于蘅芜院。宝钗道：“我合三姑娘最爱这般景致，此处又僻静；正好吟诗结社。”喜鸾道：“说起诗社，那天大伙儿高兴起来，我邀一人入局。”宝钗道：“你的诗学已得颦卿三昧，还有那一位未传名的宿学呢?”喜鸾指着晴雯道：“就是他。”宝钗道：“晴妹能诗，我还没有知道，自然合你同门了。”黛玉道：“士三日不见，当刮目相待。晴妹在幻境已久，无所不通，他的天资又在你我之上。”宝钗道：“改日邀云妹妹们来，待我先开一社。”
说着往东首出去，又进一院。内里曲尺游廊，院内栽满婴粟、虞美人、紫白黄玫瑰并各色香花，西首数株各色玛瑙石榴，东首一带酴舶架木香棚。廊房里一门，推开进去，就是碧莲池的水廊。宝钗道：“咱们回去罢!我实在不能走了。”黛玉道：“还有多远的路，怎么好呢?”宝钗道：“我万不能走了。”黛玉道：“咱们到红楼上歇罢!”宝玉道：“很好。你们慢慢的到那里，我先去叫人拿东西，再点几个伴宿上夜的同来。”
宝玉走后，钗、黛等缓缓出了林园，别却琼玉、喜鸾，来至幽香谷，坐在炕上歇息。宝玉往上房请过晚安，忙叫丫头妈子多人，搬了四人的卧具来，一面引人上楼铺设。宝钗走至半梯，不能上去。宝玉、晴雯同着两个丫头，好容易才撮弄上去。宝钗就在旁边小炕上躺下，说道：“好了！得了活命了。”两个丫头赶着捶腿，已经迷迷糊糊睡熟。黛玉靠在椅上歇息。宝玉同晴雯四面眺望，指示某处某处。晴雯道：“我最爱百花廊。明儿起来，爷合我先去瞧瞧那些花。”看了一会，两人回至中间房内，同黛玉吃过晚饭。宝钗懒得来，靠着拐枕喝了一碗燕窝粥，漱口卸妆，已睡下了。宝玉以“你怎么就睡了?咱们同在大炕床歇倒不好吗?”宝钗道：“我乏狠了，随我在这里舒舒服服歇着，再搁不住你闹了。”于是黛玉、晴雯卸妆、宽衣、盟漱已毕，与宝玉偕入兰帏，左妻右妄同眠。此是，
良霄一枕红楼梦， 极乐都从变幻来。
如此美梦风情，世间未可易得。
次日，三人起来，梳洗已毕，黛玉到宝钗炕前问道：“姊姊，今儿怎么样?”宝钗道：“昨夜一觉好睡，今儿身上不乏了。”一面赶着起来梳洗，四人同喝冰燕汤后，又吃过茶点。宝玉道：“咱们到上层楼去。”各人又搀扶着到了上层，宝玉一一指点宝钗、晴雯看毕。晴雯道：“听月楼已算高了，还没有对面山的阁高；那两处虽比这里高，终不及此楼正在中央，四面景致环绕，包罗得好。”宝钗道：“你这是确评。”
宝玉道：“咱们往小桃源去。”四人下楼同行，踱到那里，琼玉、喜鸾、李纹已先到了。各人问过好，即摆早饭，谈些农田、杏花典故，晴雯催促要逛别处。宝钗道：“我昨儿很走乏了，养息了一夜，觉着好点儿。今儿走到这里，倒又乏了，怎么好?”琼玉道：“我已知道，大姊今儿断不能再走了，就是姊姊也乏了，晴雯姊姊虽能走，也不可过劳。我已叫驾娘们备船伺候。”
大众出了桃源洞口，一同上船，先荡到冷香泉。上岸，进入洞口，四方山石围着几间书室。院中各色异种梅花，夹着素心蜡梅，另有一种翠梅，色如翠羽，见之出人意表。轩前一匾，题着“寒芬月窟”，两边柱上对联道：
月朗琴心古，
香浮石髓流。
后首山岩有块平石如碣一般，镌着“冷香泉”三个仿米的革字。此泉从山腰里绕到右首石罅内，流出洞口，石底下还有泉水分流。此处专为弹琴而设，取高山流水，音韵泠泠的意思。宝钗道：“颦卿在此弹琴，咱们焚香煮茗。”宝玉道：“我只好看天书。”黛玉失声—笑。
七人出来，到梅涧边桥上亭内坐下，黛玉道：“此处要一对好联句。”晴雯道：“待我来诌。”想了一想，‘忙道：
欹石交疏影，
横流泄暗香。
众人齐道：“妙绝!”喜鸾道：“我拟了一匾：‘冰痕茜雪’，使得么?”大家互说：“艳绝!”宝钗道：“二位笔法心思，如出一手。”黛玉道：“这匾对，须做副竹雕亮地的才好。”人人都道：“雅绝!”宝玉拍手道：“此之谓‘三绝’矣。”
众人逛过梅涧，又到了梨花坞。前面两三处亭台，进了坞，只见无数梨花丛里，隐着一楼，楼后还有群房。琼玉道：“此楼未题。”黛玉道：“百花开时，都宜风日晴和，惟有梨花宜于轻烟细雨。”李纹道：“这议论情景逼真，竟题他‘梨花春雨’四字罢!”黛玉道：“很恰当，又别致。”琼玉道：“十二座楼多有了名目，各处对子缓缓再题。”李纹让着众人，逛到李庄，只见花纷如雪，环绕着几座异式风亭。众人入亭，品茶闲话后，又上船，游到东首池心小蓬壶泊住。一群人上山看了一回，左右两园景物都列目前。又登阁一望，更着畅怀。匾上题着“天籁阁”，黛玉道：“确不可移。听月楼写其虚神，天籁阁论其实事。向背文章大抄。”众人下了阁，行至飞桥中间，宝钗道：“不好!我不能过去。”只得将他扶回。宝、黛等六人同至丹崖石凳上坐下，黛玉道：“登高履险实在怕人，怨不得宝姊姊不能上来，我也有些怕了。”各人拿着千里镜，：四面八方处处细看。黛玉道：“看园中景致，此处不及红楼；若论：眺远，以此为最。”又望了一会，大众下山回船，摇到万字桥，在亭子里吃过点心，再游水榭长廊，转到听涛轩，坐着说笑。宝玉道：“这会儿，若有位孔明先生来，借一阵大风，听听松涛才有趣呢!”话犹未了，只见树梢微微摇动。喜鸾道：“二哥哥，你听听。”众人诧异：果是风来了!初然满庭谡谡，倾刻间如万马奔腾。宝玉喜得跳跃，喜鸾道：“这是二哥哥存心至公，想与众乐乐，所以天假其便。”
松涛渐息，忽听半空中风筝响亮。大众出院看时，只见一个华彩美人在云边摇荡。宝玉道：“这又是大老爷那边姑娘们的玩意儿。”宝钗道：“这风筝美人，做诗题倒是咏物中的绝响。晴妹妹要入社，今儿把这题目做首七律，咱们识荆识荆。”晴雯道：“奶奶不要笑话，我就诌一首瞧瞧。”晴雯不加思索，立即吟成，一面念道：
雾彀冰绡迥绝尘， 翩翩掌上舞风频。
楚宫时有行云梦， 银汉常留不老身。
敢[借]红丝牵旧恨， 还从碧海缔前因。
九霄环佩声缥缈， 误认霓裳奏太真。
众人听罢，齐声赞妙。宝钗道：“真可谓绝响了。”琼玉道：“自抒其履怀，且有气骨。”喜鸾道：“怎么这样快法?”黛玉道：“若是社里联句，云妹妹只怕要退避三舍了。”宝玉向宝钗道：“你到底那一天开社?快去请云妹妹来。”宝钗道：“前儿请过，回说这几天有事。横坚就来，你又急什么?”
说话间，饭已摆齐。大众吃毕，逛到百花廊来。晴雯问宝玉道：“各处可都逛遍了?”宝玉道：“大略都逛了。”黛玉道：“待花盛的时候，再到各处细细赏鉴花木。”喜鸾、晴雯道：“咱们最爱这个地方。”黛玉道：“百花开盛，咱们住在楼上，楼下四面多装几间房，妹妹也来住着玩，好么?”喜鸾乐极，一面同晴雯比肩携手，倚槛观花。原来两人至密至好，并行并坐，时刻不离，直玩到傍晚，大众催着要走才散。次日紫鹃、袭人、莺儿等带着丫头、妈子，由新园游到林园，逛遍各处。欲知后文，下回分解。
